Antropológovia zistili, že veľkosť zubov osoby a sila jeho hryzenia sa znížili v dôsledku vzhľadu mäsa spracovaného pomocou kamenných nástrojov v potrave. Štúdia bola uverejnená v časopise Nature.
Vývoj rodu Homo nie je úplne objasnený, ale je známe, že mozog a telo Homo erectus boli väčšie ako u predchádzajúcich hominidov, objem mozgu sa postupne zvyšoval, ale zuby sa zmenšovali a žuvacie svaly boli slabšie.
Počas skorého paleolitického obdobia začal Homo vyrábať nástroje. Archeologické a paleontologické nálezy naznačujú, že ľudia začali konzumovať mäso asi pred 2,6 miliónmi rokov a jedlo sa objavilo po 2 miliónoch rokov.
Napriek dôležitosti konzumácie mäsa bolo do súčasnej štúdie málo známe, ako presne mäso a spracovanie mäsa ovplyvnili modifikáciu žuvacích prístrojov. Doterajší stav techniky Je známe, že Australopithecines zjedli veľa rastlinných potravín, čo si vyžadovalo dôkladné žuvanie a veľké energetické náklady na jedlo.
Vedci vykonali experiment, v rámci ktorého boli dospelí kŕmené štandardnými dávkami mäsa (používali kozie mäso, pretože je to tvrdšie a skôr ako divé zvieracie mäso ako hovädzie mäso), ako aj sladké zemiaky, mrkva a repa. Výrobky sa buď nespracovali vôbec, alebo sa spracovali iba mierne. Vedci pomocou elektromyografie, metódy skúmania bioelektrických potenciálov, ktoré vznikajú pri vzrušení svalových vlákien, porovnali, akú silu nútia subjekty žuť rôzne potraviny.
Zistilo sa, že konzumácia nespracovaného mäsa si vyžaduje menej úsilia ako žuvanie koreňovej zeleniny. Za predpokladu, že mäso tvorí tretinu stravy starodávneho človeka a na spracovanie mäsa a zeleniny použil kamenné nástroje, museli by ľudia žuť o 17% menej a spotrebovať o 26% menej, počítajú vedci.
Vedci tak ukázali, že práve mäso a dostupnosť nástrojov, a nie spracovanie potravín pomocou ohňa, prispeli k zníženiu tváre a žuvacích prístrojov osoby, čo by mohlo v budúcnosti viesť k rozvoju reči.
