Kedysi sa mocný sumerský kráľ menom Gilgamesh vydal na intriku, ako to často robia postavy mýtov a legiend. Gilgamesh bol svedkom smrti svojho najlepšieho priateľa Enkidu a obával sa podobného osudu a vydal sa hľadať nesmrteľnosť. Veľký kráľ nemohol nájsť tajomstvo večného života, ale príliš ho nezarmucoval, pretože jeho vykorisťovania budú žiť oveľa dlhšie ako jeho smrteľné roky.
Rýchly posun vpred štyri tisíce rokov, plus alebo mínus storočie, a Gilgamesh, ktorý je dodnes známy, aj napriek minulému času, by rád vedel, že dnes sa mnohí zaoberajú hľadaním dlhovekosti. Ale namiesto boja proti epickým príšerám a prefíkaným bohom sú ľudia zapojení do vedy a podnikania, aby si predĺžili život a odkryli tajomstvá ľudskej biológie.
Medzi nimi je aj Aubrey de Gray, biomedicínsky gerontológ a zakladateľ výskumnej nadácie SENS, ktorý hľadá spôsoby, ako zlepšiť regeneratívnu medicínu a aplikovať ju na choroby súvisiace s vekom. SENS je skratka pre Stratégie pre zanedbateľné starnutie v inžinierstve. Týmto výrazom de Gray opisuje širokú škálu (sedem, presnejšie povedané, bodov) lekárskych zásahov, ktoré môžu liečiť alebo predchádzať rôznym typom molekulárnych a bunkových poškodení, ktoré nakoniec vedú k chorobám spojeným s vekom, ako je rakovina a Alzheimerova choroba.
Mnohé z týchto stratégií sa zameriavajú na senescentné (senescentné) bunky, ktoré sa hromadia v tkanivách a orgánoch, keď ľudia starnú. Nie úplne mŕtve, starnúce bunky sa prestanú deliť, ale zostávajú metabolicky aktívne a chrlia všetky druhy proteínov a ďalších molekúl, ktoré môžu spôsobiť zápal a iné problémy. Pre mladé telo to nie je problém (a pravdepodobne čiastočné udržanie celkovej biologickej funkčnosti), pretože ho dokáže zvládnuť zdravý imunitný systém.
Ale ako starneme, starnúce bunky sa naďalej hromadia a v určitom okamihu sa im imunitný systém prestane vyrovnať. Vitajte v starobe.
O myšiach a ľuďoch
Vedci, ako je de Gray, sa domnievajú, že liečenie bunkovej podstaty starnutia môže nielen zabrániť chorobám, ale tiež výrazne zvýšiť životnosť človeka. Koľko? Podľa de Graye, v biblických rozmeroch - navždy.
Propagačné video:
De Gray tvrdí, že veda urobila v posledných 15 rokoch veľký krok vpred. Napríklad vedci sa naučili kopírovať mitochondriálnu DNA do jadra. Mitochondrie slúžia ako elektrárne pre bunku, ale sú mimoriadne citlivé na mutácie, ktoré vedú k degenerácii buniek. Kopírovanie mitochondriálnej DNA do jadra pomôže chrániť ju pred poškodením.
Ďalším úspechom, ktorý sa dosiahol pred šiestimi rokmi, bolo to, že vedci najskôr prišli na to, ako zabiť starnúce bunky. Tento objav viedol k novým pokusom na myšiach, ktoré ukázali, že odstránenie týchto buniek - tikajúcich bômb - zabránilo vývoju choroby a dokonca predĺžilo životnosť hlodavcov. Teraz sa táto anti-aging terapia chystá testovať na ľuďoch.
„Myslím si, že v najbližších rokoch nastane pokrok. Po dokončení prvých krokov bude vývoj progresívnejší a rýchlejší,“hovorí de Gray. „Myslím si, že sú vysoké šance, že za šesť až osem rokov dosiahneme radikálne omladenie myší. Možno by sme mohli zobrať myši stredného veku a zdvojnásobiť ich životnosť, čo je rádovo viac, ako je možné urobiť dnes. ““
Okolo a okolo
Richard Farager, profesor biogerontológie na University of Brighton vo Veľkej Británii, nedávno urobil laboratórny objav súvisiaci s omladzovaním senescentných buniek chemickými látkami nachádzajúcimi sa v čokoláde a červenom víne. Dúfa, že svoje zistenia v budúcnosti uplatní na zvieratá - v tomto prípade na kone.
"Máme to šťastie, že sme dostali financovanie od charity, aby sme zvážili možné liečby starých koní," hovorí. „Myslím si, že je to skvelý nápad. Mnoho aspektov fyziológie, ktoré študujeme, sú podobné u ľudí a koní. “
Minulý rok Farager a jeho kolegovia v dokumente uverejnenom v BMC Cell Biology preukázali, že chemikálie založené na resveratrole boli schopné reaktivovať proteín, čo je zostrihový faktor zapojený do génovej regulácie. Vďaka chemikáliám sa bunky omladzujú a delia ako mladé.
"Ak liečba fungovala v systémoch starého poníka, som presvedčená, že môže byť prenesená do klinických skúšok u ľudí," hovorí Farager. „Čas je výlučne peňažná otázka. Pri normálnom financovaní by sa klinické skúšky mohli ukončiť o päť rokov. ““
Čas sú peniaze, peniaze čas
Farager tvrdí, že najnovšie objavy nesúvisia s novými technológiami, ako je umelá inteligencia alebo metóda úpravy génov CRISPR, ale s posunom paradigmy v porozumení starnutia buniek. Riešenie problému starnutia nie je vecou technológie, ale peňazí.
„Úprimne povedané, keď AI a CRISPR odstránia cystickú fibrózu, Duchennovu svalovú dystrofiu alebo Gaucherov syndróm, som oveľa horšie počuť príbehy o úžasnom pokroku. Opravte jedno bežné genetické ochorenie v populácii pomocou týchto skvelých vecí a potom povedzme. Verím v najsilnejší technologický rozvoj všetkých: peniaze. “
De Gray je vážnejšia o úlohe, ktorú bude technológia hrať v boji proti starnutiu. Prispejú k tomu AI, CRISPR, proteínové inžinierstvo, pokrok v terapii kmeňovými bunkami a imunitný systém.
„Na tom, ako tieto technológie prispejú, nie je nič zvláštne,“hovorí. „Zvláštnosťou je, že všetky tieto technológie potrebujeme, pretože existuje veľa rôznych druhov poškodení opráv, z ktorých každá si vyžaduje odlišný prístup.“
Je to o krvi
Uvedenie do prevádzky v San Franciscu je presvedčené, že stroje budú hrať veľkú úlohu pri hľadaní správnej kombinácie faktorov, ktoré povedú k dlhému a zdravému životu - a potom pri vývoji liekov, ktoré využijú tieto objavy.
Spoločnosť BioAge Labs minulý rok získala okolo 11 miliónov dolárov na vývoj svojej platformy strojového učenia, ktorá skenuje veľké súbory údajov pri hľadaní krvných faktorov, ako sú proteíny alebo metabolity, ktoré sú spojené s biologickým vekom. Podľa zakladateľov startupov môžu tieto faktory predpovedať, ako dlho bude človek žiť.
"Náš záujem je o parabiotický výskum, kde sa ukázalo, že spojenie obehového systému starých a mladých myší, aby mali rovnakú krv pre dve, staršie myši zdravšie a živšie," hovorí Eric Morgen z BioAge.
Vyzbrojení touto myšlienkou by sa dalo zmeniť dobré a zlé faktory, aby sa dosiahol omladzujúci účinok.
„BioAge sa zameriava na identifikáciu týchto faktorov v ľudských údajoch, charakterizáciu dôležitých molekulárnych dráh, do ktorých sú zapojené, a potom ich využíva,“hovorí. „Je to zložité a pomocou strojového učenia nájdeme komplexné súbory údajov a určíme, ktoré jednotlivé faktory a molekulárne dráhy najlepšie odrážajú biologický vek.“
Úspora do budúcnosti
Samozrejme neexistujú žiadne informácie o tom, kedy ktorákoľvek z týchto anti-aging terapií zasiahne trh. Preto Forever Labs, biotechnologický startup so sídlom v Ann Arbor, Michigan, teraz potrebuje vaše kmeňové bunky. Spoločnosť ponúka služby pre kryogénne zmrazenie kmeňových buniek získaných z kostnej drene.
Podľa generálneho riaditeľa spoločnosti Forever Labs Stephena Klausnitzera je jadrom postupu teória výskumu, ktorá ukazuje, že kmeňové bunky môžu byť kľúčovým komponentom pri oprave poškodených buniek. Je to z toho dôvodu, že kmeňové bunky sa môžu vyvíjať na mnoho ďalších typov buniek a donekonečna sa deliť, aby doplňovali ďalšie bunky. Klausnitzer poznamenáva, že tisíce klinických štúdií skúmajú použitie kmeňových buniek na liečbu chorôb súvisiacich s vekom.
Avšak kmeňové bunky majú svoj vlastný dátum exspirácie, ktorý sa zvyčajne zhoduje s vekom, v ktorom väčšina ľudí začína mať vážne zdravotné problémy. Kmeňové bunky zozbierané z kostnej drene v mladšom veku majú potenciál poskytnúť zdroj pre ďalšie ošetrenie.
„Pevne veríme, že prístupom k vašim najvnútornejším rezerváciám môžete žiť dlhý a zdravý život,“hovorí. „Existuje dobrý dôvod domnievať sa, že ak začnete udržiavať populáciu kostnej drene, počet jadier buniek v kostnej dreni a doplníte ju tak, aby sa s vekom neklesala, môžete sa úplne vyhnúť kardiovaskulárnym chorobám, mozgovej príhode a Alzheimerovej chorobe.“
Uložené kmeňové bunky sa dnes môžu tiež použiť na vývoj liečby chronických chorôb, ako je osteoartróza. Ale najzaujímavejšie vyhliadky - a dôvod, prečo on sám dal svoje 38-ročné kmeňové bunky na ľade - spočívajú v terapiách budúcnosti, ktoré budú využívať kmeňové bunky.
"Môžem ich začať injektovať späť, aby som neliečil choroby súvisiace s vekom, ale aby som znížil úbytok kmeňových buniek, aby som nikdy ochorel," hovorí. „Nemyslím si, že sa dá prirovnať k nesmrteľnosti, ale určite k tomu krokom.“
Opatrne s nesmrteľnosťou
Sociálne implikácie dlhodobo žijúcich ľudských druhov sú vecou rozprávania. Vieme, že do polovice storočia svetová populácia vo veku 65 a viac rokov dosiahne 1,6 miliardy; vo veku 80 rokov - takmer 450 miliónov. Ak veľa z týchto ľudí môže žiť zdravý život počas svojich rokov, dá sa vyhnúť obrovským nákladom na zdravotníctvo a zdravotnú starostlivosť.
Farmár pracuje na budúcnosti, v ktorej je najdôležitejšie zdravie ľudí. Ľudská nesmrteľnosť je úplne iná záležitosť.
„Čím dlhšia je dĺžka života, tým viac budeme potrebovať antikoncepciu a tým menej nových myslí. V záujme pokroku to môže ísť bokom. ““
A kto naozaj chce žiť večne?
"V mojom živote boli šťastné chvíle, ale boli tam aj veľké sklamania." Žiadny liek zo mňa tieto pocity nevymýva, “hovorí Farager. „Už viac sa nepozerám do budúcnosti s neobmedzeným nadšením a nemyslím si, že je to kríza stredného veku. Niet divu, že existuje toľko „nesmrteľných“- mladých ľudí. Musia si dávať pozor na svoje túžby. ““
Ilja Khel