Stalo sa to v roku 1915 na mori pri atlantickom pobreží Francúzska, zatiaľ čo Nemci hľadali spôsoby, ako prelomiť blokádu, ktorá hrozila odrezaním ich krajiny od zvyšku sveta.
Incident sa stal známym, keď vypukol prípad príšery Loch Ness, podľa oneskorenej správy od veliteľa ponorky U-28 (nemecké námorníctvo), korvetového kapitána Georga Gunthera Freiherra von Forstnera.
„30. júla 1915,“hovorí tento pán, „naše torpédo U-28 torpédovalo britský parník Iberia (5223 ton) v severnom Atlantiku, naložený cenným tovarom. Parník, ktorý bol dlhý 133 metrov, sa začal rýchlo potápať, luk bol zdvihnutý takmer kolmo na povrch a dno bolo pod ním tisíce metrov.
Keď asi po dvadsiatich piatich minútach parník zmizol, z hĺbky sa ozval silný výbuch, ktorého príčinu sme samozrejme nemohli pochopiť, ale ktorý podľa rôznych odhadov prišiel z hĺbky tisíc metrov. O niečo neskôr sa z vody objavili trosky a medzi nimi zúrilo obrovské morské zviera, ktoré potom spolu s nimi vyskočilo do vzduchu asi dvadsať až tridsať metrov!
Podľa opisov sa zviera podobalo dlho zaniknutému Mesosaurovi. Ale mesosaury boli malé, maximálne jeden meter dlhé.
V tej chvíli boli so mnou na veži dôstojníci hodiniek, hlavný inžinier, navigátor a kormidelník. Všetci sme si začali navzájom ukazovať tento morský zázrak. Pretože ani Brockhaus, ani Brem nemali nič také, bohužiaľ, nemohli sme ho nijakým spôsobom identifikovať!
Nemali sme dosť času na fotografovanie zvieraťa, pretože po desiatich až pätnástich sekundách zmizlo vo vode. Dosahoval dĺžku asi dvadsať metrov a podobal sa krokodýlu v tvare, mal štyri končatiny vybavené silnými plávajúcimi membránami a dlhou hlavou, nasmerovanou na koniec.
Vyhostenie zvieraťa z veľkej hĺbky sa mi zdalo celkom pochopiteľné. V dôsledku explózie, ktorá bola príčinou všetkého, bol „ponorkový krokodíl“, ako sme to nazvali, vyhodený pôsobením neuveriteľného tlaku a dokonca nad hladinou zdvihnutý, lapal po dychu a vystrašil sa. “
Propagačné video:
Hneď povedzme: skutočnosť, že k výbuchu parného člna došlo v hĺbke tisíc metrov, vôbec nedokazuje, že toto zviera žilo niekde na okraji priepasti. Rázové vlny majú vo vode násilnú silu a sú zmäkčené iba vo veľmi veľkej vzdialenosti, čo vám mimochodom umožňuje zabiť obrovské množstvo rýb pomocou jediného granátu alebo malej dynamitovej palice.
„Ponorkový krokodíl“sa plavil pravdepodobne veľmi blízko k povrchu a možno práve tam hľadal útočisko pred nárazovou vlnou, alebo, lepšie povedané, bol pod jeho vplyvom, stále viditeľný do jedného kilometra, vyhodený z vody.
Máme len malú šancu vidieť celok as takou jasnosťou opäť neznáme morské monštrum. Preto je tento dôkaz pre nás veľmi dôležitý: skutočnosť, že pre nás toto zviera opisuje ako stvorenie, ktoré neodolateľne evokuje obraz určitého krokodíla slanej vody alebo možno mozaiky (skôr ako plesiosauru), by sa nemala ignorovať.
Je pozoruhodné, že kapitán George Hope z britskej vojnovej lode Polet, jeden z mála svedkov, ktorí mali tiež možnosť vidieť celé morské monštrum (cez priezračné vody Kalifornského zálivu), ho opisuje pomerne podobným spôsobom ako aligátor s lopatkami morskej korytnačky. Trvá však na neobvykle pretiahnutom krku zvieraťa. Detail, ktorý nemožno zanedbať.
Cieľ pre britský krížnik
22. augusta 1917 vyplával do vôd Severného mora, sto kilometrov juhovýchodne od Islandu, britský krížnik Hillary, ktorý sa zúčastnil blokády Nemecka. Počasie bolo slnečné, more pokojné a na obzore bol jasný jediný vrchol hory Oraefayokull na severe.
O deviatej ráno kapitán lode, kapitán F. U. Dean sedel pri svojom pracovnom stole v kabíne, keď mu pri uchu zakričal výkrik: „Objekt za pravobok!“
Počas niekoľkých skokov veliteľ narazil na most: „Je to periskop? Kde?" "Nie, toto nie je periskop," odpovedal dôstojník hliadky. „Skôr je to niečo živé, ale nie veľryba.“
A ukázal prstom na predmet, ktorý sa nejasne podobal kmeňu plávajúceho stromu, pričom z obidvoch koncov vyčnievali iba konáre a korene. Veliteľ však namieril na neho ďalekohľadom a všimol si, že predmet bol skutočne nažive a že to, čo vzal na prednú časť hlavne, bola v skutočnosti hlava a chrbtová plutva.
„V tom čase sme nikdy nevynechali príležitosť precvičiť streľbu na ponorky,“oznámil neskôr kapitán Dean, „a okamžite mi došlo, že je to ideálny cieľ.““
Požiadal teda svojho druhého kolegu, kapitána Charlesa M. Raya, aby okamžite privolal tri posádky strelcov, ktorí mali dve kanóny v šiestich bodoch na každej strane od zadnej strany k hlavnému mostu.
Pred začatím streľby si však veliteľ myslel, že by bolo pekné pozrieť sa na tento živý cieľ.
"Zamerajúc na túto šelmu," hodil k navigátorovi, poručík Frederick S. P. Harris.
Keď bola loď jedným káblom od zvieraťa, pokojne sa odchyľovala od svojej trasy a kapitán Dean bol schopný vidieť na pravej strane dosť ďaleko zo vzdialenosti len tridsať metrov.
„Hlava mala rovnaký tvar - iba oveľa väčší - ako krava, a okrem toho na nej nebolo vidieť žiadne hrče, ako sú rohy alebo uši. Bola čierna, s výnimkou oblasti pred ňufákom, kde bol jasne viditeľný pás belavého mäsa medzi nozdrami, presne ako u kravy. Keď sme prechádzali okolo, zviera vstalo dvakrát alebo trikrát, aby sa lepšie pozrelo na našu loď.
Za hlavou, až po dorzálnu plutvu, už nebola viditeľná ani jedna časť tela, a od krku iba zreteľne pozorované to, čo bolo nad jeho hrebeňom, ktoré bolo presne na rovnakej úrovni s povrchom, a jej hadovité pohyby. (Stočil sa takmer v polkruhu a otočil hlavu, akoby nás sledoval očami, kapitán Dean neskôr špecifikoval.)
Chrbtová plutva sa zdala byť v tvare čierneho trojuholníka, a keď bolo zviera kolmé na nás, bolo vidieť, že je veľmi tenké a rozhodne mäkké, pretože jeho horná časť je niekedy ohnutá, ako špička vyvýšeného ucha foxteriéra. Výška tejto plutvy bola asi dvadsať metrov v okamihu, keď ju zviera natiahlo čo najviac nad vodu.
Kapitán Dean, ktorý chcel s najväčšou presnosťou určiť dĺžku krku zvieraťa, tj vzdialenosť oddeľujúcu hlavu od chrbtovej plutvy, požiadal každého svedka, aby napísal na kus papiera, bez toho, aby o tom diskutoval s ostatnými, o jeho osobnom posúdení. To prinieslo nasledujúce výsledky:
Druhý spoločník: „Dĺžka jednej z našich lodí.“
Navigátor: „Najmenej štyri a pol metra.“
Dôstojník hliadky: „Dĺžka jednej z našich lodí.“
Veliteľ: „Šesť metrov.“
Vzhľadom na obvyklú dĺžku záchranného člna je možné dospieť k záveru, že krk bol bezpochyby asi päť až šesť metrov. Za predpokladu, že chrbtová plutva mala byť umiestnená bezprostredne za križovatkou krku a trupu, odhadol kapitán Dean celkovú dĺžku asi osemnásť metrov.
Tento odhad zjavne nie je taký cenný, pretože vznikol v dôsledku vopred dohodnutého názoru na tvar zvieraťa: na to, aby sa s istotou strojnásobila veľkosť viditeľnej časti, bolo potrebné predpokladať prítomnosť dlhého chvosta.
Zdá sa, že zviera prítomnosť lode nijako naruší. Na povrchu sa potichu krútil, z času na čas sa potápal tak, že len okraj papule a špica plutvy zostali nad vodou a niekedy sa vynorili až do takej miery, že sa stala úplne viditeľnou.
Mierové správanie „príšery“, ktorá úprimne vyžarovala veselosť, nezabránilo veliteľovi začať plniť svoj plán. Keď zviera odišlo na vzdialenosť tisíc dvesto metrov, vystrelili sa naň tri volejy z piatich nábojov.
Druhý náboj tretej salvy predbehol nešťastné zviera. Niekoľko sekúnd zúrivo bil, rozptyľoval kaskády vody rôznymi smermi a potom zmrazil a navždy zmizol.
Toto brutálne a zbytočné krviprelievanie neprinieslo Hilary žiadne šťastie. O dva alebo tri dni neskôr bol krížnik torpédovaný nemeckou ponorkou a šiel na dno. Kapitán Dean a jeho posádka sa pustili do záchranných člnov a unikli smrti, a to je to, čo nám po vojne umožnilo vidieť publikovaný príbeh tohto zvláštneho dobrodružstva.
Skutočnosť, že správa kapitána Deana sa prvýkrát objavila v almanache pre mladých ľudí, určite v neho nevyvolala veľkú dôveru. Čo však presviedča? Celý príbeh bol starostlivo overený a potvrdený kapitánom Rupertom T. Goodom. Vymenil si celú sériu listov s kapitánom Hilary.
Aby si očistil svoje svedomie, požiadal dokonca aj svojho korešpondenta, uvedomujúc si, že podľa jeho názoru to bol úplný nezmysel: vzal nejaké netvor známe zviera, napríklad žraloka veľryby?
Aby to urobil, dokonca navrhol kapitánovi Deanovi, aby ho v tejto veci osvietil, kresbu porovnávajúcu vzhľad zvieraťa, ako napríklad kapitán, ktorý predtým zobrazoval, s obrázkom tohto žraloka, ktorý je viditeľný na povrchu, keď sotva vyčnieva z vody.
Na ktoré kapitán Dean kategoricky odpovedal: „Je úplne isté, že to nebol žralok.“
V roku 1955 to nezastavil jeden vášnivý lovec žralokov, major Gavin Maxwell, autor niekoľkých kníh memoárov, z presného tvrdenia o opaku. Vysmieval sa však z dobrého dôvodu absolútne fantastickému obrazu, ktorý Goode dal tomuto druhu žraloka, a ukázal, ako je potrebné opraviť - a veľmi ľahko - siluetu príšery „Hillary“tak, aby sa časovo zhodovala so skutočnou siluetou tejto chrupavej ryby, ktorá zvyčajne sotva viditeľné nad povrchom.
Vedúci morského hada kapitána Deana bol podľa lovca okrajom horného laloku chvosta žraloka veľkého a všeobecne, ako uvádza, „v tejto dlhej správe nevidím portrét nikoho iného ako môjho starého priateľa, žraloka veľryby“.
Zostáva však úplne nejasné, kde sa odvážny major stretol so žralokom akéhokoľvek druhu, ktorého chvost by mal tvar kravy a dokonca s „prúžkom belavého mäsa medzi nozdry“. Nakoniec tu nie sú porovnávané siluety, ale trojrozmerné objekty.
A zdá sa, že major Maxwell úplne stratil zo zreteľa skutočnosť, že kapitán Dean a jeho muži sledovali pohyb zvieraťa po dlhú dobu a samozrejme dokázali rozoznať, či sa pohyboval dozadu alebo dopredu.
Zviera, ktoré bolo pozorované z vojnovej lode Hilary, očividne nemalo nič spoločné s tým, čo urobilo svoje salto pred nemeckými námorníkmi z U-28. Vďaka kravej hlave, ktorá nemá uši ani rohy, stredne dlhému krku a trojuholníkovej chrbtovej plutve, sa v žiadnom prípade podobá krokodílu.