V Arktíde nenájdete nikoho, kto popiera zmenu podnebia. Od Sitky na Aljaške po Svalbard v Nórsku žijú ľudia v období mimoriadne rýchlych klimatických zmien, ktoré ovplyvňujú ich životy.
Aljaška práve zažila najteplejší december vôbec. Celoštátna priemerná anomália teploty je ohromujúca o 15,7 ° Fahrenheita nad normálne hodnoty. V rozsiahlom pásme štátu, takmer vo veľkosti Kalifornie, Washingtonu a Oregonu, boli teploty o 20 stupňov Fahrenheita nad decembrovým priemerom v dôsledku vysokotlakovej oblasti, ktorá postihla Aljašku celý mesiac.
Na začiatku polovice februára sa očakáva, že Aljaška zažije ďalšie nezvyčajne silné otepľovanie, keďže obrovský vysokotlakový hrebeň prichádza do štátu zo severného Pacifiku. Cirkulácia v tejto oblasti v smere hodinových ručičiek ochladzuje niektoré časti Aljašky, ale teplé sú ďalšie oblasti - najmä v západnej časti štátu.
Odborníci tvrdia, že nedostatok chladného počasia na Aljaške, kde ich ľudia, prírodné systémy a hospodárstvo potrebujú, má ďalekosiahle následky. Napríklad vytváranie a údržba hustej ľadovej a snehovej pokrývky je dôležitá pre cestovanie vozidlami cez štát, z ktorých 90% nemá žiadne cesty. Keď ľudia z vidieckych oblastí musia ísť niekam, zvyčajne používajú snežné skútre a krížové rieky, ktoré musia byť bezpečne zmrazené.
Tento rok zmrzla neskoro, zostala riedka a ľahko sa roztopila kvôli nedostatku snehovej pokrývky. To malo tragické následky vrátane úmrtí cestujúcich za posledné dva mesiace.
Aljašská klíma s typickou zimnou dennou teplotou -34,5 stupňov Celzia pomáha udržiavať hlboký permafrost. Permafrost sa teraz topí a uvoľňuje značné množstvo plynov, vrátane oxidu uhličitého a metánu. Tým sa zrýchľuje globálne otepľovanie vytvorením tzv. Slučky pozitívnej spätnej väzby.
Na zachovanie permafrostu a rastu určitých druhov rastlín sú potrebné dni intenzívneho prechladnutia. Ako sa priemerná teplota štátu zvyšuje, celé ekosystémy sa posúvajú na sever.
Propagačné video:
Permafrost je dôvod, prečo školáci na Aljaške chodia do školy v chladnom počasí a zostávajú doma v teplom počasí. Keď sa zahreje, topiaci sa sneh a dážď okamžite zamrznú, v kontakte s permafrostom. Cesty pokryté snehom sa menia na klzisko. Fairbanks nikdy nepočuli o daždi v zime predtým, ale v posledných niekoľkých rokoch, vrátane roku 2018, bolo takéto počasie zaznamenané viackrát.
Jeden z vinníkov za nezvyčajne teplým decembrom a časťou januára je rekordná nízka hladina morského ľadu v Beringovom a Chukchiho mori pozdĺž juhozápadného a severného pobrežia Aljašky.
Neprítomnosť morského ľadu znamená, že vzduch sa pohyboval od juhozápadu, západu a severozápadu smerom k Aljaške bol teplejší, než by tomu bolo inak, pretože morská ľadová pokrývka má tendenciu ochladzovať vzduch nad ňou viac ako otvorený oceán.
V Utkjavíku, ktorý stojí pred Čukčim morom na ďalekom severe Aljašky, boli teploty rekordne 87 po sebe nasledujúcich dní od 26. októbra 2017 do 21. januára 2018.
Otepľovanie zasiahlo túto zimu každú časť štátu v rôznom čase. Napríklad 14. januára boli na juhovýchode Aljašky aktualizované dlhodobé teplotné záznamy. Zvyšok štátu tiež zažil nadpriemerné teploty.
V meste Metlakatla, ktoré sa nachádza v národnom lese Tongass na juhovýchodnom Aljaške, teplota dosiahla 18 stupňov Celzia, čo je najvyššia teplota zaznamenaná v januári v štáte.
Táto zima je neobvyklá nielen na Aljaške, ale aj v celej Arktíde, ktorá sa zahrieva takmer dvakrát rýchlejšie ako zvyšok planéty.
Svalbard v Nórsku, ktorý má výhľad na atlantickú stranu Arktídy, mal za posledných 30 dní v priemere nadpriemernú hodnotu 9,3 stupňa Celzia. Oblasť morského ľadu v Svalbarde tiež dosiahla druhú najnižšiu úroveň, čo predstavuje hrozbu pre ľadových medveďov a ďalšie divo žijúce zvieratá, ktoré potrebujú morský ľad na lov koristi.
Oblasť arktického ľadu v rozsiahlom Severnom ľadovom oceáne dosiahla v tomto ročnom období historicky najnižšiu úroveň a pravdepodobne vytvorí nový rekord. Štúdie ukázali, že oblasť a miera strát arktického ľadu sa za posledných 1 500 rokov stala bezprecedentnou a že tieto trendy priamo súvisia so zvýšením objemu skleníkových plynov vo vzduchu v dôsledku spaľovania fosílnych palív.
Poveternostné vzorce v priebehu niekoľkých nasledujúcich týždňov by mohli naďalej brániť rastu ľadu, pravdepodobne by mohli ľadovú pokrývku udržiavať na nízkej úrovni, pretože neobvykle teplý vzduch opakovane zaplavuje Arktídu z tichomorskej strany.