Mikročastice z plastu boli prvýkrát objavené na ťažko prístupných vrcholkoch hôr - to naznačuje, že sú transportované vzduchom aj do najodľahlejších kútov planéty.
Ako sa uvádza v časopise Nature Geoscience, vedci z University of Strathclyde odoberali vzorky v nadmorskej výške 4,6 tisíc stôp v pohorí Pyreneje, ktoré tvorí prirodzenú hranicu medzi Francúzskom a Španielskom, päť mesiacov. Táto oblasť sa nachádza v juhozápadnom Francúzsku, len niečo málo cez štyri míle od najbližšej dediny a asi 75 míľ od najbližšieho mesta Toulouse. Táto oblasť je považovaná za neznečistený ostrov nedotknutej divočiny kvôli nedostatku rozvoja a jej neprístupnosti, ako aj kvôli odľahlosti od veľkých miest a priemyselných centier.
Počas výskumu však tím zistil v priemere 365 plastových častíc na meter štvorcový. To naznačuje, že ľudia pravdepodobne vdýchnu toxické častice, aj keď sú na čerstvom horskom vzduchu.
Výsledky tejto štúdie prvýkrát dokázali, že plastové mikročastice sú prenášané vetrom do týchto vzdialených oblastí. Výpočty ukazujú, že k dosiahnutiu skúmanej oblasti museli prejsť najmenej 60 kilometrov.
„Je zarážajúce a znepokojujúce, že sa v skúmanej oblasti Pyrenejí našlo toľko častíc,“uviedol vedúci štúdie Steve Allen, doktorand na University of Strathclyde a zamestnanec spoločnosti EcoLab, spoločnosti zaoberajúcej sa vodou, hygienou a energetickými technológiami.
„Dá sa jednoznačne dokázať, že tieto častice sú tu prenášané vetrom. Preto ich môžu prenášať pomerne ďaleko od zdrojov, a preto ich môžu ľudia vdýchnuť nielen v mestách, “dodal Allen.
„Táto hornatá oblasť bola za posledné desaťročie predmetom mnohých interdisciplinárnych ekologických a environmentálnych štúdií, ale stále sme neočakávali, že vzorky odhalia také vysoké úrovne mikroplastov,“uviedla spoluautorka štúdie Dr. Gael Le Roux z EcoLab.
Mikroplasty sa uvoľňujú pri používaní predmetov, ako sú syntetické odevy, pneumatiky a stroje a môžu byť ďaleko od ich pôvodného zdroja. Tieto drobné kusy s veľkosťou menšou ako 5 milimetrov sú voľným okom väčšinou neviditeľné.
Propagačné video:
Častice plastu sa našli vo vodovodnej vode po celom svete a na niektorých najodľahlejších miestach na Zemi; štúdie ukázali, že dokonca dosiahli Antarktídu. Morské tvory si tieto častice často zamieňajú s planktónom a prehltnú ich.
Spolu s fragmentmi plastov sa v ekosystémoch hromadia toxické látky, ktoré sa pridávajú na zlepšenie plasticity, zachovanie farby alebo zvýšenie trvanlivosti.
Aj keď dlhodobé účinky vdýchnutia alebo požitia mikroplastov neboli doteraz skúmané, štúdie na myšiach a rybách v laboratóriu preukázali účinky na stravovacie a párovacie správanie.
„Zistenia naznačujú, že mikroplastika je všade, takže aj tie najvzdialenejšie kúty ľudskej činnosti môžu byť vystavené kontaminácii,“komentovala výsledky štúdie Dr. Stephanie Wright z King's College London.
„Mikroplasty sú perzistentné, a preto sa budú hromadiť v životnom prostredí v čase, ak sa emisie neznížia,“varovala.
Alice Horton, ekotoxikológka z Centra ekológie a hydrológie, dodala: „Táto štúdia poskytuje prvýkrát konkrétny dôkaz leteckého transportu plastových mikročastíc do vzdialených oblastí. V dôsledku toho tieto zistenia rozširujú naše chápanie spôsobov, akými sa môžu plastové mikročastice šíriť po celom svete. “
„Koncentrácie mikročastíc zistené v tejto štúdii boli porovnateľné s koncentráciami zistenými v mestských oblastiach. To naznačuje, že mnohé odľahlé regióny nemusia byť také čisté, ako sa očakávalo v prípade mikroplastov, a táto skutočnosť si vyžaduje ďalší výskum, “uzavrel Horton.
Približný čas potrebný na rozloženie niektorých bežne používaných položiek:
- plastová taška: 20 - 1 000 rokov;
- plastová fľaša: 450 rokov;
- polystyrénový pohár: 50 rokov;
- Papierový pohárik potiahnutý PE: 30 rokov;
- sklenená fľaša: milión rokov;
- jednorazová plienka: 450 rokov;
- hliníková plechovka: 80 - 200 rokov;
- cigareta: 1 - 5 rokov;
- voskovaná škatuľa na mlieko: 3 mesiace;
- papierová utierka: 2 - 4 týždne.
Autor: Natalia Golovakha