Vždy sa verilo, že rastliny sú základom každej stravy. A čím viac rastlín jesť zvieratá alebo ľudia, tým lepšie pre ich zdravie. Ukázalo sa, že to tak nie je.
Biológovia objavili, že rastliny sa môžu navzájom varovať pred výskytom bylinožravcov. Lepšia ako ostatné, táto funkcia je vyvinutá v paline, ktorá uznáva jej „príbuzných“.
Richard Karban z Kalifornskej univerzity a Kaori Shioyiri z Kjótskej univerzity (Japonsko) dokázali potvrdiť, že palina môže varovať susedné kríky pred jedením kobyliek. Vedci tiež zistili, že tomuto varovaniu dobre rozumejú iba blízki „príbuzní“, to znamená kríky, ktoré sa získajú rozmnožovaním odrezkami od spoločného rodiča.
Aby ste nežuvali, musíte sa stať nepožívateľnými
Vedci už dlhú dobu vedia, že rastliny môžu prenášať signály. Napríklad korene ambrózie, keď sú v kontakte s koreňmi iných rastlín, inhibujú ich rast, ale navzájom neovplyvňujú rast. Pokiaľ ide o palinu, v roku 2003 Karban a jeho kolegovia zistili, že by mohla byť chránená pred kobylkami tým, že vytvorí látku, ktorá spôsobí, že listy nebudú schopné hmyz.
Biológovia navyše zistili, že konzumovaná rastlina uvoľňuje prchavé látky do ovzdušia, ktoré zachytávajú susedia. Napríklad, palina, "vôňa" taký zápach, okamžite začína vyvíjať svoj vlastný ochranný enzým.
Takáto „komunikácia“rastlín nevyžaduje prítomnosť nervového systému, mobilitu alebo špeciálne rečové orgány alebo iné prejavy psychiky a nenaznačuje prítomnosť emócií v rastlinách. Vedci zdôrazňujú, že o výmene signálov v rastlinách nie je nič jedinečné: baktérie sú toho tiež schopné. Vedci však urobili jeden objav, ktorý už nie je taký triviálny: zistili, že palina uznáva svojich „príbuzných“! (Ako sa dá zistiť „rozpoznávanie“a prenos informácií z rastlín na rastliny študovaním mechanizmu pôsobenia ochranných polí psi.)
Propagačné video:
Klon varuje klon
Vedci zobrali kríkovú palinu a množili ju odrezkami. Palina obyčajne nie je taká rozmnožovaná, ale vedci mali svoj vlastný cieľ: chceli získať kríky, ktoré sa navzájom geneticky nelíšia. Kríky vypestované z odrezkov z toho istého „rodiča“sa ukázali byť klony s presne rovnakými bunkami. Biológovia navrhli, že táto okolnosť môže ovplyvniť rozpoznávanie „príbuzných“výstražných signálov emitovaných kríkom, ktorý bol napadnutý škodcom.
Predpoklad sa ukázal byť správny. Ak kobylky v okolí začali jesť „príbuzného“, Bush z paliny s pomocou enzýmu spôsobil, že jeho listy boli nevhodné na jedlo oveľa rýchlejšie, ako keby v blízkosti bol napadnutý ľubovoľný cudzí ker rovnakého druhu. Reakcia na nahlodanie „príbuzných“bola rovnako silná ako v prípade, keď samotná rastlina jedla listy: vzťah medzi „príbuznými“nebol pre živočíšnu ríšu jedinečný.
Od evolúcie k ochrane na poli
Biológovia považujú rodinné väzby za jednu z najdôležitejších hnacích síl vývoja. Je to kvôli skutočnosti, že prevencia „príbuzných“vám umožňuje zvýšiť počet génov prenášaných na potomkov. Druhy, ktoré rozvíjajú toto uznanie, majú väčšiu šancu šíriť svoj genetický materiál. Vedci zdôrazňujú, že výhody objavovania schopnosti rastlín komunikovať sa neobmedzujú na pochopenie evolučných procesov.
Keďže kobylky sú akýmsi analógom poľnohospodárskych škodcov, štúdium ochranných mechanizmov, ktoré napríklad produkuje palina, môže viesť k vývoju nových metód ochrany úžitkových plodín pred škodcami.