Vedci oznámili prípad kanibalizmu medzi obrovskými leguánmi. Možno abnormálne teplo tlačilo jašterice k tomuto správaniu. Vedci z Kostarickej národnej univerzity informovali o svojich pozorovaniach v časopise Mesoamerican Herpetology.
Kanibalizmus je medzi plazmi pomerne zriedkavý jav a vedci ho len zriedka pozorujú na vlastné oči. Túto príležitosť dostali autori článku, keď pracovali v národnom parku Santa Rosa v severozápadnej Kostarike.
Mladé čierne leguány sa živia hmyzožravcami, zatiaľ čo dospelí niekedy jedia vtáky. Keď sú leguány držané v zajatí, kŕmia sa stravou, ktorá pozostáva z 95% rastlinných potravín a 5% zvierat.
17. augusta 2014 si vedci všimli, že meter-dlhá dospelá samica leguána čiernej (Ctenosaura similis) naháňa zástupcu svojho druhu vo veku asi 3 mesiacov. Obeť sa pokúsila bojovať s labkami, ale nedokázala utiecť z úst útočiaceho jašterice.
Podľa odborníkov sa kolísanie teploty vody v Tichom oceáne v dôsledku El Niño ukázalo, že august 2014 je extrémne horúci a suchý, zatiaľ čo v Kostarike v tomto ročnom období zvyčajne prší. Abnormálne počasie spôsobilo nedostatok potravinových zdrojov, a tak dospelé leguány prešli z hmyzu a rastlín na svojich mladších príbuzných.
Kanibalizmus mohol byť tiež odpoveďou iguanov na preľudnenie. Pripomíname, nedávno paleontológovia zistili, že dravé dinosaury-terapeuti, žijúci na konci kriedového obdobia v Kanade, medzi sebou tvrdo bojovali a neznehodnocovali telá svojich mŕtvych bratov.