Ak prejdete poľom v Toskánsku alebo pozdĺž obytnej ulice v Portlande, nájdete strom s ovocím v podobe malých červených guličiek. Tento Arbutus unedo je strom pochádzajúci zo Stredomoria, ale je tiež populárnou okrasnou rastlinou v severozápadných Spojených štátoch. Tieto liči podobné gule zvyčajne hnijú na záhrade majiteľov domov, ktorí si často neuvedomujú, že nielen dobre chutia v džemoch a likéroch, ale tiež slúžia ako silné symboly v pohrebných obradoch a politike.
Čo teda potrebujete vedieť o takzvanom jahodníku a jeho plodoch?
Ovocie sa nazýva „ovocie jahodového stromu“(nezamieňať ho s Myrica rubra alebo Muntingia calabura, ktoré tiež majú prezývku) kvôli svojmu druhu. Ale pri podrobnejšej kontrole sú tieto plody guľaté a obsahujú malé výstupky podobné štetinám.
Dužina sama chutí ako mäkká broskyňa. Má sladkosť, mierne kyslosť a jemnú, ale drsnú textúru vďaka svojim drobným semienkam. Ale ak preosievate dužinu, varíte s cukrom a citrónovou šťavou, môžete z nej urobiť vynikajúci džem. V Portugalsku, kde je rastlina známa ako medronhos, pestujú poľnohospodári v regióne Algarve brandy založené na ovocí zvanom aguardente de medronhos. Ovocie je tiež kľúčovou zložkou medového likéru z Portugalska Dom Cristina (tiež známeho ako Brandymel). Sardínčania vyrábajú horký med (miele di corbezzolo) z jahôd a grappu z medu a ovocia.
Ale význam Arbutus unedo presahuje kuchyňu alebo víno. Počas pohrebných pochodov starí Rimania navzájom prepletali vetvy. Neskôr, v 13. storočí, sa strom stal symbolom majetkových sporov medzi mestskou radou a duchovným. Podľa miestnej tradície potom, čo kráľ dal vládnej rade kontrolu nad lesmi, revidovali erb Madridu, aby odrážal ich nové vlastníctvo. Dizajn, ktorý predtým predstavoval osamelý medveď, teraz predstavoval medveďa pásť z jahodníka. Tento symbol sa zachoval dodnes, z ktorých najznámejšia je veľká bronzová socha El Oso a El Madroño („Medveď a Jahodový strom“) v centre Madridu.
Propagačné video:
Pretože ovocie jahodového stromu sa rozpadá veľmi rýchlo, pravdepodobne ho na trhu nenájdete. Najčastejšie neopúšťajú svoje domovy v Stredomorí a na severozápade Tichého oceánu a najlepšie sa používajú skoro po odstránení zo stromu. Veľké množstvo fruktózy môže spôsobiť kvasenie ovocia na strome, takže príliš veľa prezretého ovocia môže u ľudí a zvierat spôsobiť opilosť. Mali by ste sa tiež vyhnúť nezrelému ovocia, ktoré môže spôsobiť nevoľnosť. Správne zrelé plody by mali byť jasne červené a vytlačené pod miernym tlakom bez toho, aby boli príliš mäkké.