Na minuloročnej produktovej súťaži Air predstavil vodku v slepej degustácii a získal zlatú medailu. Sheehan vynašiel technológiu na výrobu alkoholu z oxidu uhličitého, skleníkového plynu. To znamená, že jeho spoločnosť dostáva vodku zo vzduchu.
V roku 2017 dala chemik Stafford Sheehan priateľovi nezvyčajnú fľašu chlastu. Nápoj si sám pripravil - ale veľmi zvláštnym spôsobom. Sheehan vynašiel technológiu výroby alkoholu z oxidu uhličitého, skleníkového plynu, ktorý súvisí so zmenou podnebia.
„Povedal som:„ Čo si to urobil z oxidu uhličitého? “- pripomenula svojho priateľa Gregora Constantina (Gregory Constantine), ktorý pracoval v oblasti marketingu a propagoval vodnú fajku Smirnoff. Obaja v súčasnosti podnikajú v oblasti vodky pomocou technológie Dr. Sheehana a ponúkania svojich výrobkov ako prostriedku boja proti globálnemu otepľovaniu.
Ich spoločnosť, Air Co., bola medzi 10 najlepšími finalistami za dve ceny v hodnote 7,5 milióna dolárov, ktoré sa majú tento rok udeliť tímom, ktoré určili najziskovejší spôsob použitia oxidu uhličitého. Tento plyn spôsobuje globálne otepľovanie tým, že zachytáva slnečnú energiu, keď ju do atmosféry uvoľňujú elektrárne, autá a priemyselné zariadenia. Cieľom tejto päťročnej súťaže je vytvoriť finančné stimuly na zachytávanie a zisk CO2.
Ale ako naši tvorcovia vodky v Brooklyne, spolu s deviatimi ďalšími finalistami z rôznych miest (Nové Škótsko - silnejší betón, India - farmaceutická zložka, Čína - náhrada plastov), musela byť konkurencia zastavená kvôli koronavírusu.
"Je tu veľa zmätkov," uviedol kanadský fyzik Marcius Extavour, ktorý vedie energetickú skupinu v Nadácii Exprise Foundation, ktorá v minulosti rozdala ceny v hodnote niekoľkých miliónov dolárov za veci od opakovane použiteľnej kozmickej lode s posádkou po výrobu vody zo vzduchu. "Stále sme sa nevyliečili z úderov."
Neobvyklá konkurencia je pripomienkou, že zatiaľ čo sa svet zameriava na koronavírusy, ďalšie pomalšie krízy, ako je zmena podnebia, naďalej rastú, uviedol Ekstavour. Posledné desaťročie bolo najteplejším v histórii a polárna ľadová čiapka sa dnes topí šesťkrát rýchlejšie ako v 90. rokoch.
Pandémia COVID-19 tiež ukazuje, aké nebezpečné je zostať v nečinnosti, kým sa problém nevymkne spod kontroly, a až potom podniknú primerané kroky na jeho vyriešenie, uviedol Ekstavour. "Toto ocenenie je pokusom zostať pred krivkou," dodal.
Propagačné video:
Organizátori sa namiesto zamerania na spôsoby znižovania emisií skleníkových plynov priblížili k problému z iného uhla. Fond navrhol vytvorenie finančných stimulov pre spoločnosti, ktoré produkujú veľké množstvá oxidu uhličitého, ak nájdu spôsob, ako ho používať, skôr ako ho vypúšťať do atmosféry. Z technického hľadiska je to možné, ale neprináša žiadny zisk.
Na získanie ceny, ktorú financovala spoločnosť NRG Energy a koalícia kanadských ropných spoločností z bitúmenových pieskov, musel každý z 10 finalistických tímov presunúť svoje vybavenie a personál na dve miesta, jedno na Calgary a druhá v Gillette vo Wyomingu. Tam museli demonštrovať svoje projekty v prevádzke a predložiť údaje potvrdzujúce ich žiadosť.
Mimo Severnej Ameriky sú však traja finalisti: jeden v Indii, jeden v Škótsku a jeden v Číne. Nemôžu lietať do Spojených štátov a Kanady a boli zablokované aj americké tímy, ktoré mali ísť do Calgary, pretože prekročenie hranice je teraz zakázané.
Dr. Ekstavour uviedol, že pre posledné kolo súťaže neboli stanovené žiadne nové termíny. Z tohto dôvodu sa tímy bojujúce o peniaze ocitli v ťažkej situácii a stratili príležitosť na chvíľu upútať pozornosť potenciálnych investorov a klientov.
„Mali by sme mať príležitosť vyhrať túto veľkú cenu,“povedal Rob Niven, zakladateľ spoločnosti CarbonCure v Novom Škótsku, ktorá bola medzi finalistami.
Crazy dosť nápad
V roku 2005 sa Niven, ktorý v tom čase študoval na univerzite McGill v Montreale, zúčastnil na blízkej konferencii OSN o zmene klímy. Tam počul predstaviteľov tichomorských ostrovných štátov, že v dôsledku nárastu hladiny vody v oceáne strácajú ich krajiny nielen pôdu, ale aj svoju históriu a identitu. "Toto je skutočný smútok," povedal.
Niven napísal svoju diplomovú prácu o tom, ako premeniť oxid uhličitý na betón. Po ukončení štúdia sa rozhodol vziať si nevyužitú študentskú pôžičku vo výške 10 000 CAD a nasledovať svoju priateľku do Halifaxu, aby uplatnil svoj nápad.
Prvý rok bol hrozný. "Každý si myslel, že strácam čas," povedal Niven. Ale veľa sa zmenilo, keď miestna konkrétna spoločnosť súhlasila s umiestnením do svojho závodu, aby experimentovala s použitím technológie v praxi.
"Je to celkom šialený nápad, ktorý môže fungovať," povedal majiteľ závodu Niven.
Prostredníctvom niekoľkých experimentov našla Niven jednu metódu na premenu šarží na použitie menej cementu, čo je najdrahšia a uhlíkovo náročná súčasť betónu. Na tento účel sa musí na konci technologickej operácie do betónu vstreknúť oxid uhličitý. Spoločnosť prijala peniaze z fondu rizikového kapitálu, ktorému predsedal Bill Gates.
Niven dúfal, že s cenou alebo aspoň vizuálnou prezentáciou svojej technológie ju dokáže rýchlo implementovať do výroby. „Pri tomto tempe rastu nemyslíme nič,“povedal. - Snažíme sa vyriešiť problém zmeny klímy. A nemáme čas biť okolo kríka. “
Najskôr skateboardy, potom letecké palivo
Ďalší konkurent, spoločnosť Daymenshinal Energy, vďačí za svoju existenciu rozhodnutiu Jasona Salfiho opustiť spoločnosť pre skateboard.
Spoločnosť Salfi založila spoločnosť Comet, ktorá vyrába dosky z trvalo udržateľných materiálov, ako je udržateľné drevo. V roku 2014 začal pracovať pre štátnu organizáciu v New Yorku, ktorej cieľom je pomôcť výskumným pracovníkom previesť ich myšlienky zelenej energie do reality.
V roku 2016 sa spoločnosť Sulphi zoznámila s návrhmi dvoch vynálezcov na Cornell University v Ithaca v New Yorku, ktorí nezávisle vyvinuli metódy na premenu oxidu uhličitého na energiu. Uvedomil si, že každý z nich má kúsok skladačky, ktorú druhý potrebuje, a nemali čas na podnikanie. Zároveň počul o Nadácii Exprise s jej 20 miliónnou peňaženkou.
"Potom som si myslel: wow, sme všetci v Ithace," povedal Salfi, ktorý vyzval vynálezcov, aby spolupracovali. „Hlavným prevádzkovým princípom bolo: založiť spoločnosť a súťažiť o uhlíkovú cenu.“
Založili spoločnosť Daymenshinal Energy a jej generálnym riaditeľom sa stal Salfi. Táto technológia využíva koncentrované slnečné svetlo na premenu oxidu uhličitého na priemyselný zdroj energie, ako je napríklad syngas, ktorý sa potom používa na výrobu leteckých palív, nafty a iných kvapalných palív.
"Kopírujeme prírodný fotocit," povedal Salfi. „Berieme slnečné svetlo, berieme oxid uhličitý a premeníme ho na niečo, čo sa stane živinou pre priemysel.“
Vodka alebo dezinfekčný prostriedok na ruky?
Ak však hovoríme o čisto marketingovom potenciáli, potom málokto z finalistov môže porovnávať s Airom.
Keď sa Dr. Sheehan a Konstantin spojili, potrebovali rozšíriť svoje podnikanie. V priebehu času vybudovali v oblasti Brookwick v oblasti Bushwick, ktorá je plná umelcov a priemyselných stavieb, výrobné zariadenie s rozlohou 200 metrov štvorcových. Trvalo im takmer dva roky, kým dostali povolenie sami.
Ale niečo iné bolo oveľa dôležitejšie. Museli dokázať, že ich vodka chutila dobre. Na minuloročnej súťaži o špičkový produkt odovzdali svoju vodku v slepej degustácii a dostali zlatú medailu. Jeden ochutnávač povedal, že sa mu páčila „mierne viskózna“štruktúra nápoja.
Podľa spoločnosti Konstantin s ňou podpísalo viac ako 60 zariadení v New Yorku kúpu tejto vodky. Po zatvorení barov, reštaurácií a obchodov sa samozrejme koronavírusová pandémia všetko spomalila.
A Konstantin a Dr. Shihan tiež zastavili výrobu vodky a namiesto toho používajú alkohol, ktorý vyrábajú, na výrobu dezinfekčných prostriedkov na ruky, aby zastavili koronavírusy. Konstantin tvrdí, že v blízkej budúcnosti plánuje naplniť 1600 kontajnerov. "Práve nám došli suroviny," vysvetľuje Konstantin oneskorenie.
Christopher Flavelle