Novonarodená larva osy núti húsenicu, aby sa chránila pred telom, z ktorého sa „vyliahla“
Nie, toto nie je horor. A nie kult voodoo. A ani banálna hypnóza. Sci-fi sa tiež nevykresľuje, pretože toto sú údaje biologov rešpektovaných vo vedeckej komunite. Možno príde príroda s vlastným špeciálnym typom biologickej zbrane?
O podivnom správaní zvierat napadnutých parazitmi alebo jednoducho podvedených je známych veľa neobvyklých faktov. Napríklad červy nútia kobylky, aby sa utopili vo vode, a mravce im uľahčujú korisť pre vtáky, muchy nútia cvrčky zastaviť trilling a motýliky donútia mravce niesť svojich potomkov.
Vo veľmi mnohých prípadoch biológovia ešte nedokázali zistiť, ako parazit ovplyvňuje jeho hostiteľa. Aj keď je viac či menej jasné, čo sa stane, keď sa parazit usadí v tele. Mení rôzne chemické reakcie v organizme hostiteľa, čo prirodzene ovplyvňuje správanie „napadnutého“. Vedci naznačujú, že aj taký človek je pod takýmto vplyvom.
Ako sa však parazitickým vosám rodu Glyptapanteles podarí ovládať húsenice potom, ako opustia svoje telo? Mystic? Ťažko. Musí existovať nejaké vedecké vysvetlenie.
Avšak všetko v poriadku. Vedci z Amsterdamskej univerzity (Universiteit van Amsterdam - UvA) a brazílskej federálnej univerzity vo Visose (Universidade Federal de Viçosa) zistili, že paraziti dokážu manipulovať so svojím hostiteľom z diaľky, čím zvyšujú svoje šance na prežitie takmer dvakrát.
Ženská osa nájde motýľovú húsenicu Thyrinteina leucocerae a asi 80 vajíčok položí priamo do tela nič netušiacej obete.
Larvy hmyzu sa vyvíjajú vo vnútri hostiteľa a živia sa tekutinou cirkulujúcou v tele. Potom si nahlodali cestu, pripevnili sa na blízku vetvu alebo list a okolo seba vytvorili kokon.
Propagačné video:
V takýchto situáciách majiteľ spravidla okamžite zomrie. To však zjavne nestačí na osy. A tu začína zábava.
Stále žijúca húsenica sa správa, akoby larvy stále kontrolovali jej správanie. Namiesto pokračovania v pokojnej existencii (napríklad na jesť), móla zostáva na svojom mieste a klenba nad kuklou ju chráni pred vonkajšími zásahmi.
V skutočnosti zostáva zombie húsenica nažive po celú dobu šteniatka osy. Thyrinteina leucocerae zomiera takmer súčasne s „liahnutím“hmyzu dospelých.
„Nevieme presne, čo zabíja bývalých hostiteľov parazitov, ale určite to má niečo spoločné s koncom pupal fázy v osách,“hovorí jeden z vedcov, Dr. Arne Janssen.
Aby sa potvrdila hypotéza manipulácie húsenice osami, entomológovia vykonali nasledujúci experiment v laboratórnych podmienkach.
Vedci dovolili osám infikovať húsenice larvami. Potom, keď „novorodenci“vyšli z telies mory a vytvorili kokóny, oddelili časť húsenice a nahradili ich zdravé. A aby „neutekali“, boli pripevnené na stonku pomocou lepidla na húsenicu.
Potom „na scéne“sa vyskytla chyba, ktorá lovila vo voľnej prírode kukly osy. Ukázalo sa, že 17 z 19 infikovaných moľov, keď sa objavila chyba, začali triasť hlavou vo všetkých smeroch a nakoniec striasli dravca z vetvy alebo ju dali do letu.
Zároveň si neinfikovaní jednotlivci nevšimli autora, aj keď na nich vyliezol. Pozri toto
Video.
Na vyskúšanie, či toto správanie ovplyvňuje prežitie osí kokónov, umiestnili biológovia 400 infikovaných húseničiek na guavské a eukalyptové stromy, ktoré rastú v areáli brazílskej univerzity. Asi po dni mali larvy opustiť telá majiteľov. Keď boli kokóny pripevnené na listy a konáre v okolí, vedci odstránili polovicu „strážcov“.
V dôsledku toho boli kokóny chránené húsenicami zombie takmer dvakrát toľko ako tie, ktoré neboli strážené. Všetky čísla a grafy nájdete v článku, publikované v otvorenom prístupe v časopise PLoS ONE.
Teraz je zrejmé, že húsenice nemajú z osy žiadny úžitok. Stále však nie je jasné, ako paraziti dokážu ovládať mory.
„Predpokladáme, že pár kladených vajíčok osie sa obetuje, aby pomohol všetkým prežiť,“zhrnula Janssen v tlačovej správe.
Univerzita v Amsterdame.
Rozrezanie mŕtvych húseničiek ukázalo, že jedno alebo dve vajcia zostávajú v tele moľov, ktoré očividne kontrolujú hostiteľa počas pupatovania zvyšku jednotlivcov.
Hovorí sa, že dokonca aj Darwin veril, že existencia takých parazitov, ako je glyptapantel, je v rozpore s jednou z ústredných zásad prírodnej teológie, ktorá považuje štúdium prírody za spôsob, ako preukázať dobré úmysly Božie. Nedokázal sa presvedčiť, že Boh dokázal vytvoriť hmyz, ktorý sa živí tela žijúcich húseníc.
Ale koľko nezvyčajných vecí sa skrýva vo svete zvierat! Možno, že ak biológovia budú pokračovať v rovnakom duchu, bude toho dosť pre desiatky až stovky chladiacich filmov.