Vedci z Rockefellerovej univerzity (New York) a Bazilejskej univerzity vo Švajčiarsku dospeli k záveru, že genetický vek všetkých existujúcich živočíšnych druhov je takmer rovnaký, čo je v rozpore s rozšírenou myšlienkou evolúcie. Toto bolo oznámené v tlačovej správe na Phys.org.
Analyzovali sekvencie čiarových kódov DNA. Čiarový kód (čiarový kód) DNA je metóda na identifikáciu organizmu a jeho príslušnosti k určitému taxónu. Rezy mitochondriálnej DNA sa používajú ako čiarové kódy, napríklad gén cytochrómovej c-oxidázy I (COI). Ukázalo sa, že COI sú zoskupené do zhlukov - skupín sekvencií najbližších k sebe - ktoré, až na niektoré výnimky, jasne korelujú s druhmi.
Vedci analyzovali asi päť miliónov sekvencií COI použitých na DNA čiarové kódy a obsiahnutých v databázach GenBank a BOLD. Ukázalo sa, že COI jednej osoby sa líši od poradia inej osoby najviac o 0,1 percenta. Pre ostatné druhy sú typické približne rovnaké hodnoty (0,1 - 0,5%). Okrem toho môžu rozdiely medzi druhmi dosiahnuť päť percent.
Takýto obraz by sa mal pozorovať, ak sa každý druh, ktorý sa aktuálne nachádza na Zemi, konečne vytvoril približne v rovnakom čase. Z toho vyplýva, že genetická diverzita nezávisí od veľkosti populácie, ale iba od veku.
Jedným z dôvodov tohto rozšírenia variácií v čiarových kódoch je katastrofická udalosť, ktorá znížila genetickú diverzitu všetkých druhov naraz. Vedci sa však domnievajú, že jednoduchšie vysvetlenie je, že akákoľvek existujúca populácia bude vždy relatívne mladá. Inými slovami, druh môže existovať iba obmedzený čas, kým zmizne alebo nevytvorí nový.