Minerály z Uralu pomohli zahraničným geológom odhaliť tajomstvo prvého masového vyhynutia v histórii Zeme, ku ktorému došlo pred 550 miliónmi rokov vďaka sérii rýchlych preklopení magnetickej osi planéty.
Séria rýchlych prevrátení magnetickej osi Zeme asi pred 550 miliónmi rokov zbavila planétu ozónovej vrstvy, čo viedlo k jej „bombardovaniu“ultrafialovým svetlom a zániku bizarnej predkambrickej fauny a jej nahradeniu modernými životnými formami. Podľa článku uverejneného v časopise Gondwana Research.
Pred tzv. „Kambrianskou explóziou života“boli počas obdobia Ediacarany oceány zeme naplnené bizarnými formami života, ktoré dnes nemajú analógy a príbuzných. Približne pred 550 - 540 miliónmi rokov tieto mnohobunkové tvory záhadne zmizli a označili prvé masové vyhynutie v dejinách Zeme.
Joseph Meert z University of Florida v Gainesville v USA a jeho kolegovia odhalili príčinu tohto vyhynutia štúdiom vzoriek Ediacaran z hornín v pohorí Ural. V tom období Ural ešte neexistoval - tieto hory sa objavili až v období Permu a jeho horniny sa začali formovať iba počas Ediacaranu, postupne stúpajúc z hĺbok plášťa a mrazu.
Geológovia vysvetľujú, že keď mrznúce horniny, v nich obsiahnuté atómy železa zaznamenávajú informácie o tom, ktorým smerom bolo zemské magnetické pole nasmerované a akú silu má. To umožňuje štúdiom magnetizácie tenkých plátkov starých hornín určiť, ako sa v priebehu času zmenila poloha magnetickej osi a sila „magnetického štítu“Zeme.
Pri skúmaní ložísk Ediacaran v Uralu Meert a jeho kolegovia zistili, že v tejto dobe sa magnetické osové osy vyskytli asi 20-krát častejšie ako dnes a v neskorších historických obdobiach. Takéto prevraty sa podľa vedcov vyskytli približne každých 10 000 rokov počas vyhynutia Ediacaranu.
V dôsledku toho, ako ukazujú výpočty autorov článku, ozónová vrstva, ktorá nás chráni pred ultrafialovým žiarením, sa periodicky stáva bezbrannou a je ničená kozmickými lúčmi. V dôsledku toho sa hrúbka ozónovej vrstvy znížila o 40% a na Zemi začalo klesať približne dvojnásobné množstvo ultrafialového žiarenia.
To viedlo k dvom veciam - hromadnej smrti fauny Ediacaran, ktorá vo všeobecnosti viedla k sedavému alebo sedavému životnému štýlu, ako aj k rýchlemu vývoju zvierat a objaveniu sa hlavnej kambrianskej inovácie - oči, ktoré pomohli obyvateľom primárneho oceánu presunúť sa do tmavších rohov dna, ktoré boli menej vystavené ultrafialovému žiareniu. … Podobným spôsobom sa mohli vyvinúť škrupiny a iné tvrdé škrupiny, ktoré chránili telo kambrických zvierat pred žiarením.
Propagačné video:
V blízkej budúcnosti Meertova skupina podnikne výpravy do iných častí Zeme, kde vedci skontrolujú, či magnetická os Zeme skutočne počas Ediacaranu skutočne zmenila svoju polohu.