Výsledky novej štúdie sú dostupné v časopise Radiology. Materiál je venovaný tomu, k akým zmenám v mozgu vedie vírus Zika. Celkovo bolo vyšetrených 17 embryí a novorodencov, u ktorých bol zistený nebezpečný vírus, ako aj 28 embryí podozrivých z nákazy. Vedci použili magnetickú rezonanciu, zobrazovanie mozgu a ultrazvuk. Vedci našli podobné anomálie v oboch skúmaných kategóriách.
Takmer vo všetkých prípadoch vedci pozorovali rozširovanie komôr mozgu embryí a novorodencov. Vo veľkej väčšine prípadov odborníci identifikovali patológie v corpus callosum (je to plexus nervových vlákien, ktorý spája obe hemisféry mozgu). Dojčatá mali abnormálne nízky objem mozgového tkaniva. Tiež to vyvolalo dojem, že ich lebky boli „scvrknuté“. Vedci to spojili s atrofiou mozgu a kontrakciou: v skoršom štádiu vývoja bol tento orgán „opuchnutý“rozšírením mozgových komôr.
Foto: Rádiologická spoločnosť v Severnej Amerike
Vírus Zika je typ vírusu rodu Flavivirus a prenáša ho komár rodu Aedes. Vírus spôsobuje u ľudí rovnaké ochorenie: v prípade infekcie môže pacient čeliť vyrážkam, únave, bolesti hlavy a kĺbov, horúčke a opuchu kĺbov.
Až donedávna sa vírus Zika považoval za človeka prakticky neškodný. Medzitým, ako sa ukázalo, infekcia môže viesť k vážnym poruchám vo vývoji embryí, najmä k mikrocefálii. V tomto prípade je možné vidieť zmenšenie veľkosti lebky a mozgu pri zachovaní normálnej veľkosti ostatných častí tela. Mikrocefália je sprevádzaná mentálnym poškodením až do jeho najhlbšieho stupňa - idiotstva.
Vďaka rýchlemu šíreniu vírusu Zika ho odborníci WHO uznali za globálnu hrozbu. Celkovo sa podľa predpovedí lekárov môže v novom svete nakaziť až štyri milióny ľudí.