Ľudský mozog je najviac neprístupným miestom pre patogénne mikroorganizmy. Je chránená hematoencefalickou bariérou, ktorá udržuje homeostázu nervového systému. Existujú však parazity, ktoré môžu obísť obranu, vstúpiť do mozgu a spôsobiť vážne ochorenie. "Lenta.ru" hovorí o jedlíkoch nervových buniek, červoch v hlave a mikróboch, podozrivých z toho, že dokážu dokonca kontrolovať ľudské správanie.
Neviditeľný vrah
Fowlerova améba (Naegleria fowleri) žije v teplých sladkovodných jazerách a pomaly tečúcich riekach. Spolu s vodou môže vstúpiť do nosnej dutiny kúpajúcich sa detí a mladých ľudí, po ktorej nájde cestu do mozgu pozdĺž nervov, kde spôsobuje nebezpečnú chorobu - primárnu améebickú meningoencefalitídu. Toto zriedkavé ochorenie najčastejšie (v 95 percentách prípadov) vedie k bolestivej smrti. Niekoľko dní po infekcii sa objavia bolesti hlavy, závraty a horúčka. Stav pacienta sa rýchlo zhoršuje, záchvaty, epileptické záchvaty, halucinácie začínajú. Pacient stráca čuch, sluch alebo zrak. Améby napadajú nervové bunky a doslova jedia ľudský mozog.
Améby sú schopné vyhnúť sa opozícii ľudského imunitného systému. Akonáhle sú v nose, sú pripevnené na sliznicu, odkiaľ sú zavedené do čuchového nervu vedúceho priamo do mozgu. Akonáhle dosiahnu čuchovú žiarovku (štruktúru v dolných predných lalokoch mozgu), mikroorganizmy začnú ničiť nervové tkanivo. To vedie k strate zápachu a chuti asi piaty deň po infekcii. Čuchová žiarovka slúži ako odrazový mostík pre ďalšie šírenie niglerií v mozgu.
Améby ovplyvňujú meningy. Reakcia imunitného systému, ktorá vysiela lymfocyty na boj proti infekcii, spôsobuje rozsiahly zápal. Pacient má silné bolesti hlavy, krk sa stáva stuhnutým, vyskytuje sa nevoľnosť a vracanie. Imunita však nemôže zastaviť šírenie nonglerií cez centrálny nervový systém. Objavujú sa sekundárne príznaky: bludy, halucinácie, zmätenosť a záchvaty. Najčastejšie sú postihnuté predné laloky mozgu, pretože sú umiestnené blízko čuchovej cibule.
Človek neumiera nie kvôli strate nervových buniek, ale kvôli opuchom spojeným s aktivitou lymfocytov, čo zvyšuje tlak v lebke. Nakoniec je prerušené spojenie mozgu a miechy a pacient zomiera na zlyhanie dýchacích ciest.
Získanie nonglerovcov v horných dýchacích cestách vyžaduje veľa vody. Do rizikovej skupiny patria tí, ktorí sa zaoberajú vodnými športmi, potápaním alebo wakeboardom. Bol opísaný prípad améby počas krstu krstiteľom.
Propagačné video:
Vzorky niglerie
Amébová meningoencefalitída bola diagnostikovaná iba u niekoľkých stoviek ľudí na celom svete. Táto choroba bola prvýkrát opísaná v roku 1965 v austrálskom meste Adelaide. Neskôr boli prípady infekcie zaznamenané v južných štátoch Spojených štátov, Európy, Indie, krajín Blízkeho východu a Ázie. Teraz sa však Naegleria fowleri vyskytuje aj v predtým necharakteristických oblastiach - v dôsledku zmeny klímy.
V roku 2016 Úrad pre potraviny a liečivá (FDA) schválil použitie drogy miltefosínu na amébovú infekciu - po tom, čo niekoľko detí dokázalo s ňou liečiť meningoencefalitídu.
Mozgový červ
Oveľa častejšia je parazitárna infekcia mozgu spôsobená vniknutím cystických baktérií - lariev pásomnice bravčovej (bravčová), Taenia solium) do centrálneho nervového systému. Americké národné ústavy zdravia klasifikujú neurocysticerkózu ako hlavnú príčinu epilepsie na celom svete. Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) je v súčasnosti viac ako 50 miliónov ľudí infikovaných pásomnicami a iba v Spojených štátoch sa ročne zaznamená približne dvetisíc nových prípadov neurocysticerkózy.
Larvy pásomníc prenikajú do ľudského mozgu potom, ako sa vajíčka hlíst dostanú do gastrointestinálneho traktu. Vajce je bublina, ktorá má veľkosť orecha. V žalúdku sa jeho membrána rozpustí, larva preniká do črevných stien a šíri sa cez telo cez krvné cievy. Vo viac ako polovici prípadov je cysticercus prenesený do centrálneho nervového systému.
Cysticercus sa môže nachádzať v dutine komôr, kde voľne pláva v mozgovomiechovom moku, v pia mater alebo v mozgovej kôre. Prítomnosť červa spôsobuje chronický zápal a toxické účinky na centrálny nervový systém. U pacienta sa môže vyskytnúť paréza alebo paralýza končatín, silné bolesti hlavy, poruchy reči, epileptické záchvaty a dokonca aj zmeny psychiky.
Človek môže pokojne žiť desaťročia bez vedomia, že sa mu v hlave usadil parazit. Je to spôsobené skutočnosťou, že červ zjavne vytvára látky, ktoré potláčajú imunitnú odpoveď. Ale skôr alebo neskôr bravčový tasemnica zomrie a zmení sa na kalcifikovanú mŕtvolu. Imunita okamžite zasiahne späť, čo vedie k neurologickým príznakom.
Bravčový ošípaný
Neurocysticercosis je bežný v Ázii, strednej Afrike a Latinskej Amerike. Predpokladá sa, že v niektorých oblastiach je až 25 percent populácie infikovaných pásomnicami z bravčového mäsa. V roku 2015 usmrtili pásomnice po celom svete asi 400 ľudí.
Vajcia parazitov najčastejšie vstupujú do ľudského tela prostredníctvom špinavej vody a neumytej zeleniny, ako aj prostredníctvom konzumácie surového mäsa.
Zombie parazit
Toxoplazma je protist, ktorej majiteľmi sú hlavne mačky. Ľudia sa ním nakazia, čo však vo väčšine prípadov neohrozuje nič zvláštne. Toxoplazma je nebezpečná iba pre tehotné ženy a osoby so zníženou imunitou. Mnohí vedci sa zároveň domnievajú, že protisti môžu ovplyvniť aj ľudské správanie, čo ho takmer prinútilo začať s mačkami.
Ukázalo sa, že myši infikované mikroorganizmom sa menej obávajú predstaviteľov mačacej rodiny. Výsledkom je, že sa tieto hlodavce často stávajú obeťami domácich zvierat a protisti úspešne prenikajú do tela svojich hlavných hostiteľov. Podobný mechanizmus navrhol pre človeka biológ Kevin D. Lafferty z Kalifornskej univerzity v Santa Barbare. Vedec zistil, že v tých oblastiach, kde je veľká časť populácie infikovaná toxoplazmou, je tiež častý neurotizmus, ktorý ovplyvňuje rozvoj kultúry. Je potrebné poznamenať, že táto korelácia nenaznačuje príčinnú súvislosť. Preto predpoklad o vplyve parazitov na ľudské správanie ostáva nepotvrdenou hypotézou, napriek jej popularite.