Vedci z University of Queensland v Austrálii vyvrátili hypotézu, že staroveká rapanská civilizácia na Veľkonočnom ostrove zmizla v dôsledku vojny a vyčerpania zdrojov. Podľa vedcov kmene napriek hrdosti úzko spolupracovali, čo zabezpečilo existenciu ich kultúry až do kolonizácie Európanmi. Toto bolo oznámené v tlačovej správe na Phys.org.
Prví osadníci z východnej Polynézie prišli na Veľkonočný ostrov asi pred 900 rokmi. Počas niekoľkých storočí sa pôvodné obyvateľstvo rozrástlo na vyše desať tisíc ľudí. V rokoch 1250 až 1500 domorodci postavili moai - sochy v podobe obrovských ľudských hláv, ktoré sa nachádzajú na orezaných telách v páse. Verilo sa, že kultúra Rapanui zmizla kvôli vojnám a ekologickým katastrofám. Podľa autorov nového diela však mala civilizácia Veľkonočného ostrova zložitú sociálno-politickú organizáciu a zanikla iba kvôli kolonizácii Európanov v 18. storočí.
Vedci vykonali chemickú analýzu niekoľkých desiatok starovekých artefaktov nájdených počas vykopávok na svahoch vyhasnutej sopky Rano Raraku, kde sa nachádzali lomy. Medzi kamenné nástroje patrili kladivá a kotlety vyrobené z tokov Maya, špeciálneho typu miestnej čadičovej skaly. Vedci tiež rekonštruovali nástroje po častiach, aby pochopili, ako boli použité. To umožnilo určiť, ako prebieha komunikácia medzi remeselníkmi, ktorí vytvárajú nástroje, a sochármi.
Ukázalo sa, že materiál pre väčšinu nástrojov bol dodávaný z jedného komplexu lomov. Podľa Dale Simpsona, jedného z autorov štúdie, to znamená, že tie kmene, ktoré používali rovnaký kameňolom, by mali navzájom úzko spolupracovať, než bojovať. Stále však existuje možnosť, že niektoré skupiny obyvateľov ostrova mohli prinútiť ostatných, aby spolupracovali.