Európa poslednej doby ľadovej je konečne odhalená nielen fascinujúcou fikciou o živote „pravekého chlapca“a podrobným popisom jednotlivých miest, kultúr a odvetví. Obrovský tím vedcov z USA, Európy a Ruska predstavil najambicióznejšiu štúdiu „dejín“Európy v paleolitickom období - čiže dejinami máme na mysli skutočné procesy migrácie a zmiešavania obyvateľstva v celoeurópskom meradle. Nie je ťažké predpokladať, že gény sa stali zdrojom objektívnych informácií o nepísanej minulosti zaniknutých národov kontinentu.
Medzi mamutmi a nosorožcami
Koniec posledného zaľadnenia pleistocénu (ktorý sa začal asi pred 110 000 rokmi) sa začal pred 26 tisíc rokmi. Potom, počas posledného ľadovcového maxima, bola takmer celá Severná Amerika, severná Európa (až po Alpy!) Pokrytá súvislou vrstvou ľadovcov. Len pred 12 - 10 000 rokmi, súčasne so začiatkom modernej geologickej éry (holocén) a prechodom na poľnohospodárstvo (neolitická revolúcia), dochádza k Alleredickému otepľovaniu - a dodnes sa ľadovce iba topia a ustupujú.
Fauna euroázijských tundra stepí susediacich s ľadovcami bola tvorená mamutmi, starými koňmi, vlkodlanami, bizónmi, jacimi, jeleňmi, jaskynnými levmi, medveďmi a hyenami, obrovskými hrochmi a rôznymi hlodavcami. Z hľadiska histórie je hlavnou udalosťou európskeho pleistocénu nahradenie neandertálskej populácie (mousteriánska kultúra) ľuďmi moderného typu, ktorí s najväčšou pravdepodobnosťou pochádzajú zo Stredného východu. Vedci sa aktívne dohadujú o dôvodoch zmiznutia neandertálcov (podnebie, nové choroby, ústup pred ľuďmi). Nedávno boli tieto diskusie doplnené štúdiami o povahe kontaktov medzi týmito dvoma druhmi človeka, ako aj o osude neandertálskych génov v modernom ľudstve.
Autori tejto štúdie (medzi ktoré patria hlavní odborníci na obdobie kamennej Eurázie - Švédi Svante Paabo a Američan David Reich) však začínajú počítať od 43. tisícročia pred Kristom, s príchodom dnešných ľudí do Európy. Ich cieľom je prepojiť klimatické zmeny a zmeny materiálnych kultúr (Kostenkovskaya, Aurignacian, Gravettian), ktoré archeológovia poznajú, s pohybom obyvateľstva Európy. Vedci zobrali DNA pozostatkov 51 starých ľudí (rekordné číslo pre tento druh výskumu), ktoré sa našli v rozľahlosti Eurázie - od španielskej jaskyne El Miron a jaskyne Belgičan Goye po lokality Afontova Gora pri Krasnojarsku a Malte pri jazere Bajkal. DNA extrakty z kostí v sterilných miestnostiach boli spracované pomocou metódy Illumina / Solexa. Vedci prijali osobitné opatreniaaby sa zabránilo kontaminácii materiálu modernou DNA.
Maximálne zaľadnenie
Propagačné video:
Foto: Ittiz / Wikipedia
Ako bola populácia Európy
Po prvé, vedci zistili, že množstvo neandertálskeho genetického materiálu v ľudskej DNA sa v priebehu času znižuje. V genómoch moderných Eurázijcov je to asi dve percentá, zatiaľ čo podiel neandertálskych génov pred 45 tisíc rokmi dosiahol 4,3 až 5,7 percenta. Vedci vysvetlili tento pokles nie krížením s inými skupinami ľudí (viac „bez“neandertálskej „krvi“), ale prirodzeným výberom: gény neandertálcov zjavne viedli k poruchám duševného a fyzického vývoja ľudí a nakoniec „vyplavili“z populácie.
K podobnému záveru dospeli aj iní vedci, ktorí študovali prímes génov neandertálcov a Denisovanov (ďalší archaický druh Homa) u moderných ľudí. Na jednej strane cudzie gény pomáhajú prežiť: gény zdedené od starodávnych hominínov sú zodpovedné za adaptabilitu na život vo vysokých nadmorských výškach v Tibeťanoch a obyvateľstvo Papuy-Novej Guiney od nich získalo zlepšený dotyk. Súčasne časť neandertálskych génov ovplyvňuje činnosť samčích reprodukčných žliaz. Pravdepodobne to čiastočne vysvetľuje zníženú plodnosť mužov - potomkov tých, ktorí sa narodili z prepojení medzi rôznymi skupinami Homo.
Tri lebky z horného paleolitu v Dolných Vestoniciach (29 tisíc rokov pred naším letopočtom)
Foto: Martin Frouz a Jiří Svoboda
Genetici sa ďalej dozvedeli o nečakaných starodávnych vzťahoch medzi východom a západom Eurázie. Haploskupina R1b, ktorá bola predtým považovaná za privezenú do Európy migráciou stepnej populácie kaspických stepí v dobe bronzovej, bola nájdená u jedincov z Villabruny (Taliansko pred 14 000 rokmi) a u iberského farmára (pred siedmimi tisíc rokmi). Miesto HERC2, ktoré je zodpovedné za svetlé farby očí v Európanoch, sa objavuje súčasne v Taliansku a na Kaukaze (pred 14 až 13 000 rokmi). Haploskupina M (mitochondriálna DNA) bola nájdená v obyvateľov južného Talianska (Ostuni) vo veku 27 000 rokov: táto haploskupina, ktorá sa teraz našla iba v Ázii, bola tiež pozorovaná v Európe až do posledného maxima námrazy, ale neskôr jej nosiče zmizli.
Vedci tiež našli Homo sapiens (jednotlivci z Ust-Ishim a Peshtera-ku-Oase), ktorí prišli do Európy veľmi skoro (pred 40 000 rokmi), ale nezanechali svoje stopy v génoch moderných Európanov. Iba od 35. tisícročia pred Kristom môžu byť všetci skúmaní jednotlivci s istotou zaradení medzi predkov Európy. Zároveň neexistuje žiadna podobnosť s ľuďmi z Malty a spoločné črty (paleolitická venuša) sa musia vysvetliť nie migráciou obyvateľstva, ale trans-euroázijskou kultúrnou výmenou.
Bolling Allered International
Genetici napokon dokázali prepojiť archeologické kultúry s konkrétnymi migráciami. Madeleínska kultúra svedčí o expanzii populácie z refúgií juhozápadnej Európy po nejakom ústupe ľadovcov asi pred 19 000 rokmi. Genetické väzby Európanov s obyvateľmi Blízkeho východu, počnúc 12. tisícročím pred Kristom, sa časovo zhodujú s Bellingovým otepľovaním - prvé po maximálnom zaľadnení. Zároveň sa objavili epigravetské a azilské kultúry. Genetici sú presvedčení, že v tom období začali skupiny ľudí, ktoré sa schovávajú pred zaľadňovaním ostrovov Balkánu a západnej Ázie, aktívne zapĺňať Európu. Vedci zaujali spoločné gény s obyvateľmi východnej Ázie (Čína) v rovnakom období (pred 14 000 rokmi), objasnenie historických dôvodov tohto zvláštneho spojenia však zanechali novej generácii výskumných pracovníkov.
Artem Kosmarsky