Určitý Harold M. Young slúžil mnoho rokov vo vláde Barmy (od roku 2010 Mjanmarsko) v období, keď bol pod britskou vládou (v polovici dvadsiateho storočia), a musel pracovať vo vnútrozemí, obklopený kmeňmi Shan a Lahu. Yang najprv počul o Tavasoch a potom ich videl - títo horskí vlkolaci terorizovali Lahuov žijúcich v džungli na hranici medzi severným Thajskom a Barmou
Keď v Barme vypukli politické nepokoje, Young musel odísť. Zhromaždil niekoľko vecí, ale s veľkou batožinou neznámych príbehov odišiel Yang do Thajska do mesta Chiang-mei, kde sa vďaka svojej povesti prírodovedca stal vedúcim miestnej zoo.
Young tvrdil, že pozná veľa podivných príbehov týchto kmeňov. A hoci všetky jeho príbehy môžu byť skvelým materiálom pre detské rozprávky, Young trval na tom, že je to všetko pravda.
"Každý deň majú paranormálne aktivity," uviedol. "Zdá sa mi, že čím ďalej sa človek vzdiali od prírody a zanechá ju za civilizačnou tabuľou, tým viac stráca schopnosti, ktoré sú prirodzené pre" necivilizovanú "osobu."
Youngove desivé zážitky sú zdaleka spojené s mystickým Tawom, ktorého opisuje ako „miestneho vlkolaka“.
"Pracujem medzi domorodými ľuďmi, počul som o Tawasoch roky," povedal Young spisovateľovi Ormandovi McGillovi. „Boli opísaní ako neznáme nočné mory s chlpatými hlavami. V určité dni v mesiaci Tavas napadol dedinu, zabil ich obete alebo ich vzal so sebou. ““
Young dôrazne nesúhlasil s tými, ktorí tieto príšery považovali za výsledok povier, ktorých cieľom je ospravedlniť nedbanlivosť domorodcov, kvôli čomu divoké zvieratá obchádzali stráže a vstúpili do dediny (samotný prírodovedec si to myslel, kým sa s týmto fenoménom skutočne nestretol).
V roku 1960 sa Young a skupina poľovníkov dostali do hrozného príbehu. Cesta ich viedla k lahu, ktoré ležalo vysoko v horách - severne od hranice Barmy - Thajska. Chodba bola únavná, ale myšlienka nočného lovu bola vzrušená a posilnená. Keď sa skupina priblížila k dedine, Young nemal pochýb o tom, že v noci dostane povolenie na paľbu: zvykol vždy vychádzať s domorodcami.
Ten večer však vodca kmeňa zdvihol ruku, čo znamenalo zamietnutie Youngovej žiadosti. Vo svojom rodnom jazyku, rodák povedal: - Neďaleko dediny Tav - teraz nemôžete loviť!
Než mohol Harold Young otvoriť ústa, aby protestoval, zaznel strašný výkrik. Okamžite, kondicionovaný reflex lovca pracoval jasne: ruka samotná vytiahla pištoľ, zatiaľ čo nohy už nosili Younga do doškovej chaty na okraji džungle, odkiaľ bolo počuť plač.
Youngove nervy boli na okraji. Nemohol si pomôcť, ale všimol si, že vodca a ostatní domorodci sa jednoznačne neponáhľali: silní muži, ktorí sa nebojácne kráčali po hučiacom tigrovi, už nepomôžu. Young stále viac počul šepotajúce slovo „Tav!“
Keď sa blížil k chate, Young opatrne spomalil. Skúsený muž cítil nebezpečenstvo v atmosfére - v tomto teraz zlovestnom tichu chaty. Sklonil sa k oknu a opieral sa o stenu, aby sa dúfal dovnútra.
„Aj keď v tú noc bol spln,“pripomenul Young, „vo vnútri chaty som videl iba temnú siluetu, ktorá sa postupne s výraznosťou očí zmenila na tmu. Potom som uvidel obrázok, na ktorý nezabudnem až do svojej smrti - doslova spôsobil, že moje vlasy stoja na konci. “
Vo vnútri chaty sedel odporný tvor a pokojne zamrmlal nad zlomeným hrdlom umierajúcej ženy. Pre toto monštrum bolo iba jedno meno - napoly človek - napoly zviera: jeho telo bolo pokryté hrubými vlasmi; papuľa bola nechutný krvavý neporiadok s ústami, „z ktorého slinu stekali jej dlhé tesáky“; oči boli malé a červené.
Young iba vďaka vzhľadu monštrum okamžite uhádol, kto to bol. Takmer automaticky zdvihol pištoľ k oknu a vystrelil niekoľko záberov - rozrušený tvor otočil hlavu, potom divokým revom vyskočil na nohy a vrhol sa z chaty - okolo preplnených ľudí. O sekundu neskôr monštrum zmizlo v noci.
Young zavolal domorodcov a vrhol sa do džungle, aby prenasledoval zviera. Prečesali zalesnenú oblasť za chatou, vedľa pruhu pôdy vyčleneného na ornú pôdu. Young sa musel zastaviť viackrát, aby získal svoje myšlienky: bol skúseným strelcom, ale očividne mu chýbala, hoci strieľal z blízkeho dosahu.
Keď sa poľovníci vrátili do dediny, zhromaždili sa okolo ohňa. V ich rozhovoroch bol cítený strach, nálada bola depresívna. Nočný útok polovičnej polovice zvieraťa dal každému dôvod na mlčanie a čakal na svitanie.
Ráno začali Young a Lahu pátrať. Vo svetle dňa sa našla vodiaca niť - krvné škvrny na zemi, ktoré viedli k najbližšej húštiny.
Lovci sa trasúc strachom sledovali ich stopy: obklopovali dedinu a vstúpili do nej z opačnej strany. Young premýšľal: ako by sa toto monštrum vkradlo do dediny bez povšimnutia?
Krvná stopa - teraz zreteľne viditeľná - viedla k jednej z chát. Muži sa vrhli na túto chatu a strhli kožu, ktorá zakrývala vchod. Vo vnútri ležal muž na posteli. Stopy viedli k kalu krvi: muž mal po boku ranu po boku tesne pod srdcom. Youngovi sa nakoniec neuniklo.
"Ale to nie je … nie šelma, ktorú som videl v noci trhať ženským krkom," protestoval Young. - Je to človek!
Vedúci kmeňa plesol do tváre mŕtveho muža.
- Tav! povedal znechutene.
To bol jediný čas, kedy Harold Young skutočne videl nenávistného tawu. Počul však o ňom niekoľko príbehov.
Barmskou tradíciou bolo pochovať mŕtvych v jaskyniach a mŕtvoly nechať v sede.
Dvaja mladí lovci si zvykli vychádzať z dediny na poľovačku a ísť do džungle pozdĺž cesty okolo jednej z pohrebných jaskýň. Jeden z nich každý deň požiadal druhého, aby chodil trochu sám, zatiaľ čo on si pamätal mŕtvych príbuzných. Priateľ samozrejme súhlasil a úctivá mládež ho dohonila neskôr.
Chvíľu to pokračovalo, ale potom druhý lovec začal pochybovať o úprimnosti svojho priateľa. Jedného dňa predstieral, že ide ďalej, a sám sa vrátil, aby sledoval priateľa. Videl ho vstúpiť do jaskyne a opatrne ho nasledoval. Vo vnútri, v šere, uvidel chlpatý tvor strašidelného vzhľadu, ktorý sedel, zohol sa nad mŕtvolou a jedol ľudské zvyšky.
Inštinktívne mladý sledovateľ natiahol bowstring a vystrelil šíp na hlavu monštrum. Spadol na polokonzumovanú mŕtvolu.
Potom sa lovec priblížil, zatlačil monštrum nohou a otočil ho na chrbát. Bol veľmi vystrašený, keď videl, že jeho priateľ na neho hľadí. Nohy mladého muža sa zdali byť zakorenené do zeme a keď sa pozrel do tých mŕtvych očí, celý vzhľad stvorenia sa zmenil: zvieracia tvár sa zmenila na tvár mladého muža, ktorého tak dobre poznal.
Lovec vykríkol: „Tav!“- raz, nahlas a vybehli z jaskyne.
Zdá sa, že oba tieto príbehy hraničia s nadprirodzeným a neuveriteľným. Sú to prípady lykantropie1 v pohorí Barmy alebo len fikcie?
Napriek tomu, že tieto obrie stvorenia lesov a džungle sa vždy opisujú ako polovica človeka, napoly zviera, nejako zaujímajú strašidelnú strednú úroveň medzi človekom a ľudoopmi.
Je možné, že tieto bytosti boli také podobné Homo sapiens, že folklórna lykantropia bola ako plášť zahalená cez plece doteraz neobjaveného druhu?
Svetlo v pohrebnej jaskyni bolo veľmi slabé a mladý lovec mohol zabiť svojho priateľa zo strachu - skôr ako ho uvidel v tme. To domorodé, ktoré zabil Harold Young ako vlkolak, bolo možné zastreliť bez akejkoľvek viny. Alebo možno prírodovedec zvážil všetky možnosti a dospel k záveru, že to, čo sa stalo, možno vysvetliť iba skutočnosťou, že hostinec je skutočne vlkolakom z džungle.
B. Steiger "Zlé príšery" (2008)