Prvé mestá Európy a začiatky európskej civilizácie mohli byť zničené asi pred 5,5 tisíc rokmi prvou verziou morovej palice, ktorú nesli obchodníci a nájazdníci. Vedci, ktorí „vzkriesili“tento mikrób a uverejnili svoje zistenia v časopise Cell, o tom píšu.
„Vyriešili sme túto historickú hádanku. Prvé veľké osídlenia sa objavujú v Európe asi pred 6 000 rokmi a po niekoľkých storočiach sa všetky náhle stratia. Ako sa ukázalo, v rovnakom čase sa objavil „moderný“mor, ktorý sa rozšíril „na kolesách“prvými obchodníkmi tej doby, “hovorí Simon Rasmussen z kodanskej univerzity v Dánsku.
Hrobár civilizácií
Ľudstvo zažilo niekoľko rozsiahlych epidémií s podobnými príznakmi, ktoré sa označujú ako „mor“. Prvým z nich bol tzv. Justiánsky mor, ktorý vypukol v Byzancii a Stredomorí v polovici 6. storočia a vyžiadal si životy viac ako 100 miliónov ľudí. Ďalšou podobnou epizódou bola stredoveká Čierna smrť, ktorá v polovici 14. storočia zabila asi tretinu Európanov.
V posledných rokoch boli genetici schopní extrahovať zvyšky DNA týchto baktérií z kostí svojich obetí a dokázať, že všetky boli spôsobené rôznymi, ale podobnými kmeňmi tej istej baktérie - Yersinia pestis. Ako genetici nedávno zistili, mor sprevádzal vývoj ľudstva počas celého obdobia jeho osídlenia v Európe a Ázii za posledných desať tisíc rokov, a pravidelne mizol a znova sa objavoval.
Takéto objavy vedcov pýtali, ako presne sa mor rozšíril po starom svete, kde je jeho „vlasť“, či boli jeho jedinými nosičmi potkany, a ako často a kde sa objavili nové ohniská tejto choroby. Niektoré odpovede na tieto otázky už boli získané vďaka nálezom v modernom regióne Samara a Tatarstan.
Rasmussen a jeho kolegovia odhalili históriu prvých krokov „čiernej smrti“v Európe a študovali pozostatky starovekých ľudí, ktorí žili v prvých mestách subkontinentu. Najväčšie z nich boli postavené asi pred šiestimi tisíc rokmi v tzv. „Tripolise“medzi riekami Dunaj a Dnepra na križovatke moderného Moldavska, Ukrajiny a Rumunska.
Propagačné video:
„Tieto megoposady boli mnohokrát väčšie ako ktorákoľvek iná skupina ľudí v tom čase. Ich obyvatelia žili vo veľmi stiesnených podmienkach, vedľa zvierat, jedla a splaškov v podmienkach celkom nehygienických. To je presne to, čo je potrebné na vznik moru a ďalších nových chorôb, “pokračuje vedec.
Historici, ako poznamenáva Rasmussen, sa už dlho zaujímajú o to, prečo boli všetky tieto „megakity“doby kamennej, v ktorých žilo 10 až 20 000 ľudí, takmer súčasne opustených a zabudnutých iba 300 až 500 rokov po ich založení.
Paleogenetika našla odpoveď na túto hádanku v masovom hrobe starovekých Škandinávcov, súčasníkov Trypillianskej kultúry, ktorí žili vo veľkej dedine v blízkosti moderného švédskeho mesta Falköping asi pred 5100 rokmi.
Zbaliť genetiku
Zuby jedného z týchto zosnulých, ktorý patril 20-ročnému dievčaťu, obsahovali útržky DNA morovej bacily. Vďaka tomu sa z neho automaticky stal najstarší exemplár moru, ktorý okamžite upútal pozornosť vedcov. Neskôr našli stopy moru v iných kostiach z tohto pohrebiska.
Rasmussen a jeho kolegovia po rekonštrukcii bakteriálneho genómu ho porovnali s DNA moderného Yersinia pestis, pôvodcu „čiernej smrti“a ďalších starodávnych mikróbov. Ukázalo sa, že švédsky morový bacil bol blízkym príbuzcom predkov všetkých týchto verzií choroby, čo z neho robí skutočného „predného“všetkých následných epidémií.
Na druhej strane vlastnil mnoho nových mutácií, ktoré neboli charakteristické pre údajný „predok moru“od Samary a iné starodávne verzie tohto mikróbu, ktoré existovali približne v rovnakom čase.
Jedna z najstarších obetí moru, ktorého pozostatky sa našli vo Švédsku.
Vedci poznamenávajú, že je to mimoriadne dôležité a zaujímavé z hľadiska histórie vývoja moru - súčasný úzky vzťah a veľké množstvo mutácií znamenajú, že mikróby sa aktívne šíria medzi rôznymi populáciami svojich obetí a rýchlo sa vyvíjajú.
Podľa Rasmussena a jeho kolegov v tom čase existovalo niekoľko verzií moru, ktoré ovplyvňovali rôzne osídlenia starovekých Trypilliánov a iných európskych národov. Ich predkovia, ako ukazuje DNA analýza moru zo Švédska, sa rozdelili asi pred 5 700 rokmi.
Čas ich vystúpenia podľa neho nie je vôbec náhodný. Jeho zhoda s časom zániku veľkých miest v Tripolise naznačuje, že mor vznikol vo veľkých osadách ľudí a nebol jednoducho privedený z Ázie spolu s prvými indoeurópskymi kmeňmi, ktoré dobili Európu na konci doby kamennej.
Pretože v tom čase nedošlo k veľkým „migráciám národov“, podľa Rasmussena boli jeho prepravcami obchodníci a rôzne polovojenské skupiny, ktoré vlastnili vozíky a boli schopné prepravovať veľké zásoby tovaru alebo koristi na nové „trhy“.
Takýto scenár, ako vysvetľuje genetik, umožňuje okrem zániku týchto miest vyriešiť súčasne niekoľko historických záhad. Napríklad výskyt moru a jeho šírenie vo veľkých osadách prvých národov Európy vysvetľuje, prečo tieto národy zmizli bez stopy a nezanechali stopy v DNA moderných obyvateľov subkontinentu.
Vedci dúfajú, že objav ďalších vzoriek „fosílneho“morového bacilu pomôže odhaliť migračné cesty moru a zistiť, ako sa pohol smerom k Ázii a prečo ďalšie epidémie „čiernej smrti“pochádzajú z východu, a nie zo západných krajín Eurázie.
