Povaha blesku na Jupitere bola pre vedcov vždy záhadou. Avšak vďaka práci kozmickej sondy Juno astronómovia konečne zistili, že blesk na plynovom gigante má s pozemskou oveľa viac spoločného, ako sa predtým myslelo. To ich však nezbavuje menej zvláštnych vecí.
Údaje, ktoré poskytla kozmická loď Juno agentúry NASA, ukázali, že k úderom blesku na Jupitere môže dôjsť v rozsahu megahertzov a nielen v kilometroch kilometrov, ako už bolo uvedené. Na základe získaných informácií tieto dve vedecké skupiny pripravili svoje správy.
„Pred misiou Juno boli blesky na Jupitere zaznamenané zariadeniami vizuálne alebo v rádiových vlnách v kilometroch kilometrov, ale nie v rozsahu megahertzov, ktorý je typický pre blesky na Zemi. Bolo navrhnutých veľa teórií, ktoré by mohli vysvetliť tento jav, ale žiadna z nich neposkytla definitívnu odpoveď, “povedal Shannon Brown, vedec laboratória Jet Propulsion Laboratory spoločnosti NASA.
V drsnej atmosfére Jupitera sú početné búrky celkom bežné. Vedci už dlho predpokladajú, že v tomto prípade môže byť aj blesk. Tento jav sa potvrdil, keď kozmická sonda Voyager 1 preletla okolo Jupitera v marci 1979, čo ukázalo, že na plynovom obri bola búrka. Následne bola táto aktivita potvrdená pomocou vozidiel Voyager-2, Galileo a Cassini. Nízkofrekvenčné signály, ktoré objavil prvý Voyager, boli neformálne nazvané „píšťalkou“, pretože sa podobali zostupnému zvuku píšťalky.
Vedci sa však stále zaujímali o to, prečo sa blesky na Jupitore líšia od podobných javov na Zemi a generujú rádiové vlny iba v obmedzenom frekvenčnom rozsahu. Na vyriešenie problému bolo navrhnutých niekoľko teórií, žiadna sa však k odpovedi nedostala.
Od roku 2016 zaznamenal prístroj „Juno“377 výbojov pomocou rádiometra rádiových vĺn, ktorý je schopný zachytiť širokopásmové elektromagnetické vlny ako súčasť ôsmich úplných obežných dráh planéty. Tieto svetlice generovali rádiové vlny v pásmach megahertz a gigahertz, ktoré ukázali, že sú podobné bleskom na Zemi.
„Zdá sa nám, že sa nám podarilo zistiť prítomnosť rádiových vĺn v megahertzových a gigahertzových pásmach kvôli skutočnosti, že kozmická sonda Juno bola týmto bleskom najbližšie ku všetkým ostatným. Okrem toho sme konkrétne monitorovali rádiové frekvencie, ktoré by mohli preraziť Jupiterovu ionosféru, “hovorí Brown.
Vedci tiež uvádzajú, že na Jupitere je takmer každá búrková aktivita lokalizovaná pri póloch, zatiaľ čo na Zemi sa blesky vyskytujú častejšie pri rovníku. Toto je vysvetlené skutočnosťou, že tropické a rovníkové zemepisné šírky na Zemi prijímajú zo Slnka viac tepla ako oblasti mierneho a polárneho podnebia. Výsledkom je, že teplý vlhký vzduch prúdi konvekciou a spôsobuje časté búrky.
Propagačné video:
Jupiter prijíma zo Slnka 25-krát menej tepla ako Zem, ale zároveň emituje obrovské množstvo vnútornej tepelnej energie. Na rovníku sa vytvára rovnováha medzi ňou a žiarením prichádzajúcim zvonka, čo zabraňuje konvekcii. Na póloch voľne stúpajú teplé plyny, čo vytvára podmienky pre silné búrky. Zároveň je potrebné poznamenať, že najčastejšie sa blesky vyskytujú práve na severnej pologuli plynového obra. Vedci chcú v rámci ďalšieho výskumu na planéte nájsť vysvetlenie.
Druhý vedecký článok, ktorý publikovali vedci z Českej akadémie vied, uvádza, že Jupiterov blesk má viac spoločného so zemskými. Po zaznamenaní a analýze viac ako 1600 rádiových signálov (Voyager 1 sa podarilo zhromaždiť údaje iba na 167), vedci zistili, že na vrchole aktivity zasiahnu blesky Jupiter pri frekvencii 4 údery za sekundu, čo je podobné tým, ktoré sa pozorujú na Zemi. Dáta Voyager 1 kvôli malej vzorke vykázali iba jeden zásah za pár sekúnd.
Obidve štúdie spoločne poskytujú najpodrobnejší obraz o búrkovej aktivite na Jupitere a poskytujú vedcom dôležité indície pre pochopenie zložitých dynamických procesov prebiehajúcich v hustých búrkach planéty.
„Tieto údaje nám pomôžu lepšie porozumieť zloženiu a cirkulácii energetických tokov, ktoré tečú po Jupitere,“uviedol Brown.
Pripomeňme, že sonda Juno bola spustená v auguste 2011. Na obežnú dráhu Jupitera vstúpila v roku 2016 a v júli 2017 zariadenie po prvýkrát urobilo fotografie veľkých a malých červených škvŕn planéty.
Nedávno sa zistilo, že NASA rozšírila prácu misie Juno na prieskum Jupitera až do roku 2021. Je potrebné poznamenať, že sonda bude schopná urobiť 23 ďalších letov cez hornú atmosféru Jupitera a vykonávať mnoho úloh.
Nikolay Khizhnyak