Astronómovia našli na Jupitere známky vody podľa článku uverejneného v The Astronomical Journal. Analýza Veľkej červenej škvrny, najväčšieho hurikánu v slnečnej sústave, navyše ukázala, že plynová obálka planéty obsahuje dvakrát až deväťkrát viac kyslíka ako slnko.
Verí sa, že Jupiter mohol byť prvou planétou, ktorá sa narodila na disku plynu a prachu, ktorý obklopoval mladé, novovytvorené Slnko. Astronómovia dlho predpokladali, že plynový gigant, podobne ako svietidlo, nemá pevné jadro a skladá sa hlavne z vodíka a hélia. Najnovšie údaje získané zariadením „Juno“však naznačujú, že interiér Jupitera môže byť komplexnejší. Zrejme má planéta stále pevné jadro obklopené ľadovou kôrou. Jeho hmotnosť by mala byť 10-násobkom hmotnosti Zeme.
Hľadanie vody hrá dôležitú úlohu pri určovaní vnútornej štruktúry najväčšej planéty v slnečnej sústave. Údaje z počítačovej simulácie ukazujú, že jadro Jupitera pozostáva z po sebe nasledujúcich vrstiev kovov, skalných hornín, ako aj ľadu z metánu, vody a amoniaku. Prítomnosť alebo neprítomnosť molekúl vody v plynovom obale môže pomôcť určiť, aké spoľahlivé sú súčasné teórie.
Skupina Gordona Bjorakera, astrofyzika v Goddardovom vesmírnom letovom centre NASA, pozorovala na zariadení Jupiter Veľkú červenú škvrnu. Použitím ďalekohľadov na observatóriu Keck získali infračervené spektrá s vysokým rozlíšením, ktoré im umožnilo pozerať sa do hĺbok, kde sa tlaky pohybujú od 0,5 baru do 5 barov (výška na Jupitere sa meria v baroch, pretože planéta nemá dobre definovaný povrch, z ktorého by mohli odpočítava). Astronómovia okrem toho študovali Jupiter pomocou infračerveného ďalekohľadu IRTF.
Planetológovia naznačujú, že Jupiterove oblaky sú rozdelené do troch hlavných vrstiev: spodná vrstva pozostáva z vodného ľadu a tekutej vody, stredná vrstva pozostáva z amoniaku a síry a horná vrstva je amoniak. Bjorakerova skupina študovala atmosféru planéty pri vlnových dĺžkach 4,6 až 5,4 mikrometrov: je to druh priehľadného okna, ktoré vám umožňuje nahliadnuť do hĺbky oblačnej vrstvy, pretože vodík, ktorý pozostáva prevažne z jeho atmosféry, a metán majú minimálnu absorpciu v tomto rozsahu. …
Výsledkom bolo, že vedci našli línie v nadmorskej výške asi 5 barov zodpovedajúce deutérovanému metánu, fosfínu a vode. Teploty v tejto hĺbke sú však príliš vysoké na to, aby metán a jeho izotopológy (molekuly, ktoré sa líšia iba izotopovým zložením atómov) kondenzovali a zmenili sa na oblaky. Zároveň zhruba zodpovedajú teplotám potrebným na to, aby voda zamrzla pri tlaku 5 barov (asi 257 až 290 kelvinov).
Modelovanie ukázalo, že vedci „takmer určite“našli oblak kvapaliny alebo zmrznutej vody. Vylúčil tiež možnosť, že tím Bjorakera našiel fosfínové oblaky. Vedci tiež odhadli množstvo oxidu uhoľnatého v spodných vrstvách Jupiterovho plynového obalu, ktoré bolo 0,8 ± 0,2 ppb. Zistenia spoločne naznačujú, že planéta môže byť bohatá na kyslík - 2-9 krát bohatšia ako Slnko.
Teraz sa výsledky Bjorakera budú musieť otestovať v iných častiach planéty, aby sme získali globálny obraz o distribúcii vody. Ak sa údaje astrofyzikov zhodujú s údajmi sondy „Juno“, vedci môžu použiť podobnú metódu na štúdium zvyšku planét slnečnej sústavy.
Propagačné video:
Vďaka Junu sa vedcom podarilo dosiahnuť veľa objavov. S pomocou prístrojov sondy mohli astronómovia študovať aurory, cyklóny a búrky na plynovom obri, zmerať hĺbku Veľkej červenej škvrny (obrovský vír veľkosti Zeme) a urobiť veľa fotografií najväčšej planéty v slnečnej sústave. Viac informácií o prieskumoch Juno nájdete v našom materiáli Pod kožou Jupitera, ako aj v osobitnej téme Juno's Journey.
Christina Ulasovich