Vedci študujú všetky informácie, ktoré sa zhromaždili o systéme Covid-19. Čo presne zistili a bude táto znalosť stačiť na zastavenie pandémie? Zjavne nie. Tento vírus dokonca zabíja mladých ľudí. Prečo sa to stane, oni nevedia. Preto je riskantné vykonávať experimenty s mladými dobrovoľníkmi, aby sa urýchlilo vytváranie vakcíny.
Koronavírusy už dlho spôsobujú ľudstvu veľa problémov. Niektoré z nich spôsobujú nachladnutie, ale nedávno sa objavili dva fatálne typy: závažný akútny respiračný syndróm (SARS) a respiračný syndróm na Strednom východe (MERS).
Avšak uprostred pandémie Covid-19 a svetového chaosu ich dopad zmizol. Nový koronavírus za niekoľko mesiacov umiestnil do karantény desiatky krajín a vyžiadal si viac ako 100 000 životov. A choroba sa ďalej šíri.
Toto je mimoriadny úspech pre špičatú guľu genetického materiálu s priemerom 80 miliárd metrov metra potiahnutú mastnými chemikáliami nazývanými lipidy. Ľudstvo bolo zahanbené veľmi skromným nepriateľom.
Na druhej strane, naša znalosť Sars-CoV-2 - vírusu, ktorý spôsobuje Covid-19 - je tiež vynikajúca svojím vlastným spôsobom. Pred piatimi mesiacmi bol tento organizmus vedy neznámy. Dnes je predmetom štúdia v nebývalej miere. Vyvíjajú sa vakcíny, začali sa skúšky antivírusových liekov a objavujú sa nové diagnostické testy.
Otázky sú teda jasné: čo sme sa naučili za posledných päť mesiacov a ako tieto znalosti pomôžu ukončiť túto pandémiu?
Odkiaľ pochádza vírus a ako sa prvýkrát preniesol na ľudí?
Propagačné video:
Vedci sú takmer istí, že vírus Sars-CoV-2 pochádza z netopierov, ktoré majú silnú imunitnú odpoveď na vírusy. Vírusy sa preto množia rýchlejšie, aby ju nejako obídili. Môžeme povedať, že netopiere sú druhom rezervoáru rýchlo sa množiacich a ľahko prenášateľných vírusov. Keď sa vírusy prenášajú z netopierov na iné cicavce, ktorých imunitný systém je pomalší, množia sa rýchlo. Väčšina dôkazov naznačuje, že Sars-CoV-2 sa prenášal na ľudí prostredníctvom „sprostredkovateľov“, ako napríklad jašteríc z pangolínu.
"Vírus s najväčšou pravdepodobnosťou skočil z netopiera na iné zviera blízko človeka." Možno sa to stalo na trhu, hovorí profesor Edward Holmes, viroológ na univerzite v Sydney. - A preto, ak je toto zviera nosičom vírusu z netopiera, potom je vysoká pravdepodobnosť, že sa prenesie na osobu, ktorá sa s ním zaobchádza. Potom tento človek ide domov a nakazí svoju rodinu, a tak dôjde k prepuknutiu choroby.
Ako sa vírus šíri a ako ovplyvňuje človeka?
Častice infikované vírusom vstupujú do tela a prichádzajú do kontaktu s bunkami sliznice hrdla a hrtana. Na svojich povrchoch majú veľké množstvo receptorov - známych ako Ace-2. (Bunkové receptory hrajú kľúčovú úlohu pri prenose chemikálií do buniek a spúšťaní signálov medzi nimi.) „Tento vírus má povrchový proteín, ktorý blokuje tento receptor a vstrekuje jeho RNA do bunky,“hovorí profesor virologie Jonathan Ball z University of Nottingham.
Akonáhle je vo vnútri, je RNA vložená do mechanizmu bunkovej replikácie a vytvára viac kópií vírusu. Vypadnú z bunky a infekcia sa rozšíri. V reakcii na to imunitný systém vytvára protilátky, ktoré vo väčšine prípadov zastavia jeho vývoj.
„Infekcia Covid-19 je zvyčajne mierna a dá sa povedať, že to je tajomstvo úspechu vírusu,“dodáva Ball. "Mnohí si ani nevšimnú, že sú chorí a naďalej chodia do práce a do supermarketu, infikujú ostatných."
Na rozdiel od Covid-19 je SARS (ktorá je tiež spôsobená koronavírusom) oveľa akútnejšia a zabíja jedného z desiatich. Vo väčšine prípadov sú chorí okamžite prijatí do nemocnice, čo pomáha zastaviť ďalšiu infekciu - prenosový reťazec je prerušený. Covid-19 je miernejší a často bez hospitalizácie.
Prečo je koronavírus fatálny v niektorých prípadoch?
Vírus však niekedy spôsobuje vážne komplikácie. Stáva sa to, ak putuje dýchacími cestami a infikuje pľúca, kde je ešte viac buniek s receptormi Ace-2. Mnoho z týchto buniek je zničených a pľúca sa plnia zvyškami mŕtvych buniek. V týchto prípadoch si pacienti vyžadujú liečbu v intenzívnej starostlivosti.
Horšie je, že v niektorých prípadoch je imunitný systém preťažený - imunitné bunky sa ponáhľajú do pľúc, aby napadli vírus, a dôjde k zápalu. Tento proces sa niekedy vymkne spod kontroly, infúziou sa rozširuje čoraz viac imunitných buniek a zosilňuje sa zápal. Tento jav sa nazýva cytokínová búrka. (V gréčtine je „cyto“bunka a „kino“je pohyb). V niektorých prípadoch je to fatálne.
Prečo sa búrka cytokínov vyskytuje iba u jednotlivých pacientov, a nie z veľkej väčšiny, je stále neznáma. Podľa jednej verzie sú niektoré receptory Ace-2 náchylnejšie na koronavírusové útoky ako iné.
Vyskytuje sa imunita u chorých?
Ošetrujúci lekári pozorujú zotavujúcich sa pacientov a nachádzajú vo svojej krvi pomerne vysokú úroveň neutralizujúcich protilátok. Tieto protilátky sú produkované imunitným systémom a obalujú napadajúci vírus na špecifických miestach, aby zabránili vniknutiu do buniek.
"Je zrejmé, že imunitné reakcie na Covid-19 sú u postihnutých zvýšené," vysvetľuje virolog Mike Skinner z Imperial College London. „A protilátky generované imunitnou reakciou poskytnú ochranu pred budúcimi infekciami - treba však poznamenať, že to pravdepodobne nebude ochrana života.“
Väčšina viroológov súhlasí s tým, že imunita voči Covid-19 bude trvať iba rok alebo dva. „Je to v poriadku s inými koronavírusmi, ktoré infikujú ľudí,“povedal Skinner. - To znamená, že aj keď sa väčšina nakoniec nakazí, vírus môže byť ešte endemický, to znamená, že dôjde k sezónnym špičkám infekcie. A potom sa situácia týkajúca sa Covid-19 stabilizuje. ““
V skratke, vírus zostane s nami na chvíľu. Čo sa však stane s jeho chorobou? Niektorí vedci naznačujú, že to bude menej smrtiace. Iní sú presvedčení, že môže mutovať, a naopak, zvýši sa jej letalita. Skinner váha. "Pozrime sa na pandémiu z pohľadu vírusu," hovorí. „Po celom svete sa rýchlo šíri. Je v poriadku. Nemá zmysel mutovať. “
Iba účinná vakcína nás zachráni pred koronavírusom raz a navždy, povedal Skinner.
Kedy sa vakcína objaví?
V piatok časopis Nature zverejnil, že na celom svete bolo spustených 78 projektov vakcín, z toho 37 ďalších sa vyvíja. Medzi prebiehajúcimi projektmi je vakcinačný program Oxfordskej univerzity, ktorý je teraz v prvej fáze pokusov. Ďalšie dve vyvíjajú americké biotechnologické spoločnosti a ďalšie tri čínski vedci. Ďalší vývojári vakcín tvrdia, že plánujú začať skúšanie na ľuďoch koncom tohto roka.
Táto rýchla reakcia dáva nádej, že vakcína proti Covid-19 sa môže vyvinúť vo veľmi krátkom čase. Vakcíny však vyžadujú rozsiahle štúdie bezpečnosti a účinnosti. Vakcínu dostanú tisíce ľudí a iní dostanú placebo. Pomôže to určiť, či vakcína pomohla zabrániť prirodzeným infekciám. Toto je dlhý proces.
Niektorí vedci navrhli spôsob, ako to urýchliť - zámerne vystaviť dobrovoľníkov vírusu, aby sa určila účinnosť vakcíny. „Tento prístup nie je bez rizík, ale potenciálne pomôže urýchliť testovanie sľubnej vakcíny o mnoho mesiacov,“hovorí Nir Eyal, profesor bioetiky na Rutgers University.
Dobrovoľníci hľadajú mladých a zdravých dobrovoľníkov, zdôrazňuje: „Ich zdravie sa bude pozorne sledovať a budú mať prístup k intenzívnej starostlivosti a všetkým potrebným drogám.“Výsledkom tohto úsilia by mohla byť vakcína, ktorá zachráni milióny životov - pretože sa objaví oveľa rýchlejšie ako vakcína, ktorá prechádza všetkými tromi etapami štandardizovaných pokusov.
Zámerné infikovanie ľudí - napríklad tých istých dobrovoľníkov, ktorí dostanú vakcínu proti placebu - je však kontroverzné. „Musíte o všetkom dôkladne premýšľať,“hovorí profesor Adam Finn z University of Bristol. - Mladí ľudia sa môžu dobrovoľne prihlásiť, ale tento vírus niekedy zabije dokonca aj mladých ľudí. Prečo sa to deje, ešte sme na to neprišli. Tretia etapa testovania je však stále veľmi vzdialená, takže máme čas dôkladne ju premyslieť. ““
Robin McKie