Jedným z hlavných problémov pri používaní rádioaktívneho paliva je zneškodňovanie vyhoreného odpadu z výroby. Okrem toho nebezpečenstvo pre životné prostredie nie je ani tak samotným materiálom, ako migrácia rádionuklidov do pôdy a vzduchu. Nedávno však skupina ruských vedcov objavila na pohrebiskách rádioaktívneho odpadu baktérie, ktoré môžu pomôcť pri likvidácii rádioaktívneho materiálu, ktorý je nebezpečný pre životné prostredie.
Tento objav sa uskutočnil pri štúdiu podzemných vôd v lokalite hlbokého úložiska Seversky, kde sa kvapalné rádioaktívne odpady ukladajú do sibírskej chemickej kombinácie (SCHK), ktorú vlastní štátna spoločnosť pre atómovú energiu Rosatom. Vedci z Frumkinovho ústavu fyzikálnej chémie a elektrochémie a Federálneho výskumného centra pre biotechnológie Ruskej akadémie vied našli pomocou metód molekulárnej genetiky baktérie vo vzorkách podzemnej vody v blízkosti úložiska, ktoré dokážu premeniť ióny rôznych rádionuklidov (vrátane uránu s plutóniom) na neaktívne formy.
Prvé získané údaje naznačujú, že je celkom jednoduché vytvoriť podmienky pre „prácu“baktérií. Okrem toho sa mikroorganizmy môžu používať tak v zariadeniach na ukladanie odpadu ako prostriedok na ochranu proti šíreniu žiarenia, ako aj vo výrobe a dokonca aj v oblastiach spôsobených ľudskou katastrofou. Vedci plánujú podrobnejšie študovať správanie baktérií a vyvinúť spôsoby ich zavedenia do likvidácie rádioaktívnych materiálov. Ako autori štúdie uviedli v rozhovore pre časopis Radioactive Waste,