Pokusy s jedným a pol rokom starým dieťaťom a mladými šimpanzmi ukázali, že obidve sú pripravené nezištne pomôcť človeku v ťažkej situácii, ak len dokážu pochopiť, o aký problém ide a ako ho prekonať. Nezištný altruizmus v šimpanzoch bol prvýkrát zaznamenaný v dôslednom experimentovaní. Predchádzajúce pokusy tohto druhu skončili neúspechom v dôsledku skutočnosti, že počas pokusu, aby demonštrovali altruizmus, šimpanzi museli s niekým zdieľať jedlo. Tentoraz experimentanti od nich nežiadali také hrozné obete.
Mnoho zvierat (napríklad spoločenský hmyz) nezištne pomáha blízkym príbuzným; niekedy sa o nich nezaujímajú jednotlivci, ale takáto pomoc sa zvyčajne podporuje bezprostredným prínosom pre pomocnú osobu. V obidvoch prípadoch altruistické správanie prispieva k prežitiu a šíreniu „ich“génov v nasledujúcich generáciách, a preto je podporované selekciou.
Nezištná pomoc nespriazneným jednotlivcom je mimoriadne zriedkavá. Mnoho vedcov verí, že táto vlastnosť je inherentná iba pre ľudí a u zvierat úplne chýba. Zamestnanci Ústavu evolučnej antropológie pomenovaní po Max Planck (Leipzig, Nemecko) v sérii experimentov ukázal, že nielen malé deti, ktoré stále nevedia hovoriť, ale aj mladé šimpanzy ochotne pomáhajú osobe v ťažkej situácii, a robia to úplne nezaujato.
Pokusy sa zúčastnili 24 detí vo veku 18 mesiacov a tri mladé šimpanzy (vo veku od troch do štyroch rokov). Deti a opice sledovali, ako sa dospelý márne snažil vyrovnať s nejakou úlohou, a mohol by mu pomôcť, keby mal takú túžbu (ale nikto ich k tomu konkrétne nenútil). Za svoju pomoc nedostali žiadnu odmenu.
V experimente boli použité štyri typy problémov
| Kategória úlohy | Príklad situácie |
| "Nechápem to" | Osoba náhodou upustí ceruzku, pokúsi sa ju vyzdvihnúť a nemôže - nedosiahne (experimentuje) alebo ju zámerne vyhodí a vyzerá ľahostajne (kontrola) |
| „Fyzická prekážka“ | Človek chce do skrinky vložiť hromadu časopisov, ale „nevie“otvoriť dvere a „naraziť“do nich (experiment), alebo sa pokúsiť položiť časopisy na vrch skrinky a naraziť do dverí (ovládanie). |
| „Nesprávny výsledok“ | Osoba položí knihu na vrch stohu, ale spadne (experiment) alebo ju položí vedľa stohu (kontrola) |
| "Zlým smerom" | Človek hodí lyžicu do malej diery a pokúsi sa ju cez ňu dostať, „nevšimne si“veľkú dieru v bočnej stene škatule (experiment) alebo úmyselne hodí lyžicu do diery a nesnaží sa ju dostať (kontrola). |
Jedno a polročné deti dobrovoľne pomohli cudzincovi vyrovnať sa s ťažkosťami, ktoré sa vyskytli vo všetkých štyroch experimentálnych situáciách (a nepreukázali aktivitu v kontrolných experimentoch, kde bola celková situácia podobná, ale nevyžadovala sa žiadna pomoc).
Šimpanzi sa správali presne rovnakým spôsobom, ale iba v jednej zo štyroch situácií, a to v prvej, kde bol najviac zrejmý „cieľ“experimentátora, ktorý nedokázal dosiahnuť, a spôsob, ako ho dosiahnuť. Zdá sa, že v ostatných troch situáciách šimpanzi na rozdiel od detí jednoducho nemohli pochopiť, o aký problém ide - nemohli „vypočítať“ciele experimentátora, význam jeho konania a výsledok, ktorý chce dosiahnuť.
Predchádzajúce experimenty tohto druhu nedokázali zaznamenať nezaujaté altruistické správanie u šimpanzov, pretože v týchto pokusoch, aby sa demonštrovala altruizmus, sa opica musela deliť o jedlo s experimentátorom (alebo iným šimpanzom). V prírode šimpanzi aktívne súťažia o jedlo a neradi sa o ne delia. Ako sa však ukázalo, sú ochotní pomôcť cudzincovi, pokiaľ ide o „pomocné“úlohy, ktoré nesúvisia s potravinami. Mimochodom, predtým, ako dal experimentátorovi predmet, ktorý spadol, ho šimpanzi študovali oveľa dlhšie ako deti a rozdali ho až potom, ako sa ubezpečili, že je úplne nemožný.
Propagačné video:
Nezištná vzájomná pomoc teda nie je čisto ľudským vlastníctvom a začiatky takéhoto správania boli očividne už v spoločnom predku ľudí a šimpanzov, ktorí žili asi pred 6 miliónmi rokov. Ďalší rozvoj týchto schopností počas vývoja našich predkov nepochybne zohral obrovskú úlohu pri formovaní ľudskej mysle a spoločnosti.
Alexander Markov