V blízkosti rybárskej dediny Moeraki v oblasti Otago na južnom ostrove Nového Zélandu sa pozdĺž pláže Koekohe rozprestierajú obrovské okrúhle kamene - Moeraki Boulders. Celkovo je na území s dĺžkou 300 metrov asi sto týchto záhadných gúľ s priemerom 0,5 až 2,2 metra.
Niektoré z kamenných sfér ležia na pláži, iné sa nachádzajú v mori, niektoré sa v priebehu rokov rozdelili na kúsky. Povrch guličiek je heterogénny: niektoré sú úplne hladké, iné sú drsné so vzorkami a takmer všetky sú prasknuté.
Prvým, ktorý v roku 1848 opísal a urobil náčrty záhadných kameňov, bol prieskumník Walter Mantell. Tieto náčrty sa uchovávajú v knižnici Alexandra Turnbull vo Wellingtone.
Počas výskumu sa zistilo, že balvany Moeraki sú zložené z piesku, ílu a bahna, pevne spevnené kalcitom. Stupeň cementácie vo vnútri balvanov je pomerne malý a zvyšuje sa bližšie k ich vonkajšiemu povrchu.
Propagačné video:
Existuje veľa rôznych verzií vysvetľujúcich pôvod a použitie týchto okrúhlych kameňov.
Podľa vedcov a vedcov sa formovanie balvanov začalo v období paleocénu v období Cenozoic (pred 65,5 - 56 miliónmi rokov). Prevažná časť balvanov sa vytvorila pravdepodobne z povrchu morského dna, z čiernej hliny a morského bahna. Toto je indikované najmä prítomnosťou stabilných izotopov kyslíka a uhlíka, ako aj horčíka a železa v balvanoch. Ich guľový tvar naznačuje, že zdroj vápnika bol masívne distribuovaný v suspendovaných prúdoch tekutiny.
Po koalescencii hornín a minerálov sa na povrchu vytvorili trhliny, známe ako „septária“. Trhliny sa začali vyplňovať kalcitom, dolomitom a kremeňom. Následne bol proces cementácie povrchu kameňa ukončený pomocou čerstvej vody, keď hladina mora klesla. Podľa vedcov tvorba každého z balvanov Moeraki trvala 4 až 5,5 milióna rokov.
Podľa legendy kmeňa Maori nie sú balvany Moeraki nič iné ako skamenené tekvica, zemiaky a koše potravín, ktoré sa vyliali na pobrežie po havárii mýtického kánoe Arai-te-uru. Kanoe sa vkĺzla do plytkých skalnatých vôd Shag Point, kde stratila niektoré zásoby. Potom sa kanoe umylo na breh na pláži Koekohe, kde stúpa vysoká skalnatá ostrož, na ktorú sa obrátilo kapitánovo telo.
Paranormálni vedci sa domnievajú, že balvany sú mimozemské kapsuly, ktoré zanechali cudzinci. Možno považovali Zem za príliš tvrdú planétu a utiekli za letu na prežívajúcich lodiach.
Podobné kamenné gule v rôznych modifikáciách sa nachádzajú na celom svete: v Kostarike, Izraeli, USA, Kanade, Rusku. Dokonca aj na Novom Zélande sa nachádzajú na dvoch ďalších miestach - sú to „balvany Koutu“na severnom ostrove neďaleko mesta s rovnakým názvom a „baliki Katiki“na pobreží Šag, 12 km od Moeraki. Balvany Katiky majú rôznorodejší tvar: sú ploché, doskové, oválne) a sú známe kostami mosasaurov a plesiosaurov, ktoré sa v nich nachádzajú.