V reklame a v bežnej reči počujeme o ľahkosti, vzdušnosti a beztiažnosti mrakov. Ale je to naozaj tak? Premýšľali ste niekedy, koľko mrak váži?
Túto otázku položil Peggy Lemon z Národného centra pre atmosférické javy v Spojených štátoch a zistil - 500 000 kg. Takto váži kupovitý mrak, ktorý vidíme najčastejšie. Aby reprezentoval takúto váhu, Lemon navrhuje použitie slona ako základne. Priemerný dospelý slon váži asi 6 ton, čo znamená, že jeden mrak váži asi 100 slonov.
Proces váženia v cloude je pomerne jednoduchý matematický postup. Vedci odhadujú, že hustota vody v typickom kupovitom oblaku je 0,5 gramu na meter kubický. Ďalším krokom je zistiť objem mraku. To sa dá dosiahnuť pomocou tieňa, ktorý vrhá. Podľa Lemona je typický kupovitý kúsok široký a zhruba kubický. Dostaneme teda oblak v objeme 1 miliardy metrov kubických.
Vynásobením získame 500 000 000 gramov kvapiek vody v mraku alebo 500 ton.
Existuje aj odpoveď na otázku, prečo sa takáto váha voľne pohybuje vzduchom a neklesá. Mraky sú tvorené kvapkami vody, ktoré sú niekedy také malé, že nie sú prakticky ovplyvnené gravitáciou. Navyše sú rozptýlené vo veľkom priestore. Cloud je menej hustý ako suchý vzduch (ktorý, mimochodom, má tiež veľkú váhu), čo mu umožňuje „plávať“. Keď sa hustota vody zvyšuje a kvapky sú ťažšie a väčšie, oblak postupne „padá“- vo forme dažďa.