Americká letecká agentúra NASA oznámila koniec náboru astronautov, ktorý bol vyhlásený 14. decembra minulého roku. Do radov dobyvateľov vesmíru sa prihlásilo viac ako 18 300 ľudí. Tí z nich, ktorých prihlášky budú akceptovaní, sa budú musieť okrem iného naučiť rusky bez problémov.
Počet ľudí, ktorí sa chceli stať astronautmi NASA, bol bezprecedentný - predchádzajúci rekord z roku 1978 bol asi 8 000 uchádzačov (potom bol prvýkrát oznámený nábor mužov i žien). V roku 2012, keď sa uskutočnil posledný nábor, bolo len 6,3 tisíc uchádzačov. Tentoraz je toto vzrušenie s najväčšou pravdepodobnosťou spôsobené skutočnosťou, že NASA môže v dohľadnej budúcnosti poslať výpravu na Mars a mnohí by sa na nej chceli zúčastniť. Uchádzači o bakalárske štúdium v odbore biológia, strojárstvo, medicína, informatika alebo matematika sa mohli prihlásiť.
„Pri toľkých aplikáciách musíme pri ich výbere urobiť veľa práce,“uviedol hovorca Agentúry pre letectvo USA Brian Kelly. „Teší nás však, že sa toľko ľudí chce zúčastniť na vzrušujúcich projektoch NASA.“
Z viac ako 18 000 žiadateľov bude od 8 do 14 osôb vyškolených v vesmírnom lete a mená šťastných budú vyhlásené až v roku 2017. Budúci astronauti sa naučia, ako pracovať, a to aj s kozmickým vybavením a ísť do vesmíru. Okrem toho zdokonalia svoje tímové zručnosti. Ruský jazyk sa tiež stane povinnou disciplínou pre potenciálnych vesmírnych výskumníkov.
Niektorí z tých, ktorým sa podarí úspešne ukončiť výcvik, sa následne pripravia na let na Medzinárodnú vesmírnu stanicu. Iní sa zúčastnia na misiách NASA, ktoré zahŕňajú lety s posádkou na Mars alebo do hlbokého vesmíru.
Dmitrij Erusalimsky