Ako sa formujú kontinenty? Je to jedno z najväčších tajomstiev vied o Zemi, zdá sa však, že vedcom sa podarilo trochu viac priblížiť k jeho riešeniu vďaka novému pochopeniu procesu vedúceho k vytvoreniu kontinentálnej kôry.
Predtým vedci verili, že viacvrstvová kôra sa neustále „recykluje“sama. Hovoríme o tých procesoch, v dôsledku ktorých sa obrovské platne kôry z času na čas prepadnú pod seba, aby sa následne znovu zdvihli a zopakovali „tanec“, ktorý vedie k formovaniu kontinentálnych masívov.
Výsledky štúdie amerických vedcov však prinútili geológov, aby prehodnotili tieto procesy. Je celkom možné, že určité časti pozemských kontinentov nie sú „prepracované“, ale v dôsledku topenia sa oceánskej kôry, ktorá sa vyskytuje v subdukčnej zóne, vzniká nová kontinentálna kôra. Podľa vedcov teda topenie oceánskej kôry viedlo k vytvoreniu oblasti známej ako Galapágy.
Výskum vedcov vedený Dr. Esteban Gazelle z Virginie v USA bol uverejnený v časopise Nature Geoscience.