Podľa posledných štúdií sa ľudia čoraz viac považujú za vyliečených, ktorí v skutočnosti neberú žiadne lieky, ale iba veria, že ich užili.
Pred uvedením nových liekov na trh vedci pomocou klinických skúšok testujú, či sú účinnejšie ako placebo, čo je neliečivá látka, ktorej liečivý účinok je určený presvedčením pacienta, že mu to pomáha.
Samotný fenomén takého hojenia sa nazýva placebo efekt. Najbežnejším použitým placebom je laktóza a kapsula obsahujúca túto látku sa nazýva figurína.
Výskum ukázal, že rozdiel v účinnosti medzi skutočnými drogami a placebom sa za posledných 25 rokov výrazne znížil, najmä v Spojených štátoch. Znamená to, že Američania sú takí sugestívni, alebo je to niečo iné?
Sila fantázie
Chorý Londýnčan koncom 18. storočia mal niekoľko možností liečby. Napríklad by ste mohli ísť do malej predajne na Leicesterovom námestí a pre päť guinejov kúpiť zariadenie pozostávajúce z páru ostrých kovových tyčí, ktoré, ako to bolo, „vytiahlo“chorobu z tela.
Toto ošetrenie nebolo vôbec lacné. Toto zariadenie sa nazývalo „Perkins Tractors“po jeho vynálezcovi Elishe Perkinsovej, samoučenej doktorke z Connecticutu. Perkins tvrdil, že sa správal k samotnému Georgeovi Washingtonovi.
Propagačné video:
Verilo sa, že zariadenie má účinný účinok na množstvo chorôb, ako je reumatizmus alebo rôzne zápaly, vďaka špeciálnej zliatine, z ktorej boli tyče vyrobené.
V roku 1799 sa však renomovaný prírodný vedec John Haygart rozhodol testovať účinnosť zariadenia Perkins testovaním fantázie u pacientov.
Počas experimentu sa päť pacientov trpiacich chronickým reumatizmom liečilo rovnakými tyčinkami ako v zariadení Perkins, ale bolo vyrobené z dreva.
„Všetci okrem jedného nás nás ubezpečili, že bolesť zmizla. Jeden cítil teplo v kolene a s uspokojením poznamenal, že pre neho bolo oveľa ľahšie kráčať. Ďalším sa uľavilo celých deväť hodín. Bolesť sa vrátila, keď išiel spať. Tretia osoba pociťovala brnenie po dobu dvoch hodín, “hovorí Haygartova správa.
Na druhý deň experimentu boli pacienti liečení pravými Perkinsovými tyčami, ale ich účinok bol rovnaký ako účinok drevených falzifikátov.
"Je to veľká sila fantázie," uzavrel Haygarth.
Zázračné „figuríny“
Účinok placeba sa najčastejšie pozoruje, keď ľudia pociťujú bolesť, únavu, nevoľnosť a depresiu. Zobrazovanie mozgu u pacientov užívajúcich placebo ukazuje, že oblasti, ktoré môžu kontrolovať stres a bolesť, sú aktivované.
Skenovanie mozgu ukázalo, ako placebo aktivovalo oblasti zodpovedné za kontrolu stresu a bolesti
US Food and Drug Administration (FDA) vyžaduje, aby vedci zvážili účinok placeba pri vývoji nových liekov. Preto sa niektorým účastníkom procesu v priebehu klinických skúšok liekov nedáva testovaná látka, ale placebo, a to vopred, bez varovania, kto čo dostal.
Účinnosť testovaného liečiva sa vypočíta porovnaním počtu pacientov, ktorí pociťovali zlepšenie v oboch skupinách. Aby liek narazil na police, FDA nariaďuje, aby číslo v skupine prijímajúcej skutočnú látku malo byť výrazne vyššie ako v skupine s placebom.
Zdá sa však, že tento pomer sa postupne znižuje s rozširujúcim sa účinkom placeba na stále viac ľudí.
Vedci tvrdia, že niektoré z najbežnejších liekov na depresiu by sa v klinických skúškach nemali testovať.
Liečivá v panike
Tento stav znepokojuje farmaceutický priemysel. Niekoľko liekov bolo zamietnutých vo fáze klinických skúšok, zatiaľ čo ich vývoj spoločnosti stál viac ako miliardu dolárov.
Zatiaľ nikto nemôže odpovedať na otázku, aké je tajomstvo tohto zvýšenia účinnosti placeba. Možno, že výsledky najnovšieho výskumu uverejneného v časopise Pain pomôžu vedcom dostať sa na dno pravdy.
Pri porovnaní výsledkov 80 rôznych štúdií o liekoch na neuropatickú bolesť vedci z McGill University v Montreale dospeli k záveru, že tento trend bol spôsobený Američanmi. Podľa štúdií sa obyvatelia Spojených štátov začínajú cítiť lepšie len zo skutočnosti, že sa zúčastňujú na klinických skúškach, bez ohľadu na to, či užili alebo nebrali skutočný liek.