Po mnoho rokov sa verilo, že dinosaury boli pokryté mierkami, a preto ich umelci vykreslili ako obrovských plazov. V posledných rokoch však vedci začali odhaľovať stále viac dôkazov o tom, že obyvatelia starej Zeme boli pernatými tvormi. Okrem nich sa ukázalo, že evolúcia vytvorila aj „experimentálne“druhy, ktoré nežili dlho - nedávno objavený dinosaurus Ambopteryx longibrachium mal napríklad krídla pokryté kožou.
Tento typ starovekých tvorov patril do rodiny scansoriopterigidov - malých dinosaurov, ktorí sa vágne podobajú papagájom alebo netopierom. Dĺžka tela Ambopteryx longibrachium, ktorý žil asi pred 163 miliónmi rokov na území modernej čínskej provincie Liaoning, bola iba 33 centimetrov. S tým všetkým bola jeho hmotnosť asi 200 gramov.
Na rozdiel od ostatných členov rodiny nemali objavené druhy pernaté krídla. Namiesto toho mal dlhé, tenké prsty, pozdĺž ktorých sa napínali membrány - u moderných netopierov bola pozorovaná rovnaká štruktúra krídel. Vedci sú presvedčení, že takéto krídla nemali evolučnú kontinuitu a v tomto prírodnom experimente zvíťazil pernatý povlak.
Najzaujímavejšie je, že toto nie je prvý dinosaurus s takým krídlami. V roku 2015 čínski paleontológovia našli ďalšieho zástupcu skeneriopterigidov a pomenovali ho Yi qi. Zistený dinosaurus rozhodne nepatrí k tomu istému druhu, pretože v jeho kostre sú zreteľné rozdiely. Hovoríme najmä o širších a dlhších predných končatinách a krátkom chvoste s fúzovanými stavcami na konci.
Ramis Ganiev