Rakovina sa už dlho považuje za chorobu našej doby, ale na začiatku 21. storočia sa jej stopy našli v staroegyptských múmach, neandertálcoch a dokonca aj v kostiach dinosaurov a jašteríc. Zdá sa, že mnohobunkový život sprevádzali rôzne druhy nádorov od jeho vzniku na planéte.
Ochorenie scythského kráľa
V roku 2001 ruskí archeológovia objavili v tuvánskom údolí cárov údolie Scythianovho muža a ženy viac ako dva a pol tisícročia. Bolo tam viac ako dvadsať kilogramov zlata, čo poukazuje na vysoké spoločenské postavenie pochovaných. Trvalo šesť rokov, kým si odborníci všimli mikroskopické tmavé škvrny pokrývajúce takmer celú mužskú kostru. Dôkladná analýza kostí ukázala, že ide o stopy metastáz - rakovinových buniek, ktoré odtrhli primárny malígny nádor a vytvorili sekundárne ložiská choroby v rôznych častiach tela. To znamená, že tento kozyský kráľ zomrel na nejakú onkologickú chorobu. Porovnaním údajov získaných s modernými vzorkami buniek vedci zistili, že ide o rakovinu prostaty.
Nádor starý 1,7 milióna rokov
Stopy zhubných nádorov a metastáz boli nájdené v egyptských múmach pochovaných pred 2 250 rokmi, juhoamerických Inkoch, starovekých Rimanoch a stredovekých Angličanoch. V roku 2013 identifikovali americkí paleontológovia rakovinu kostí na neandertálskom rebre, ktoré sa nachádza v chorvátskej jaskyni Krapina. Jeho vek je asi 120 tisíc rokov. Podľa vedcov nádor vznikol v dôsledku zriedkavej choroby - fibróznej dysplázie, ktorá bola spôsobená rozpadom génu ACVR1. To znamená, že rakovina bola dedičná a je pravdepodobné, že znečistenie životného prostredia nie je hlavným dôvodom súčasného šírenia rakoviny, autori štúdie. Rovnaký názor zdieľajú aj britskí a africkí vedci, ktorí v roku 2016 objavili v jaskyni Swartkrans (Južná Afrika) stopy najstaršej ľudskej rakoviny v súčasnosti - osteosarkóm. Uderilo sa na nohy a prsty na nohách Australopithecus sediba, jedného z údajných predkov Homo sapiens, ktorí žili asi pred 1,7 miliónmi rokov. Nie je známe, čo spôsobilo smrť tohto stvorenia, ale kostný nádor s najväčšou pravdepodobnosťou zabránil normálnemu pohybu.
Kosť nôh Australopithecus sediba, postihnutá osteosarkómom.
Mezozoické choroby
Propagačné video:
Americkí paleontológovia, ktorí v priebehu niekoľkých rokov skúmali viac ako desaťtisíc dinosaurských stavcov zo siedmich stoviek múzeí, našli známky rakoviny u takmer stovky dinosaurov účtovaných kačicami - hadrosaurov, ktorí žili v kriedovom období, asi pred 70 miliónmi rokov. Na kostiach korytnačky Pappochelys rosinae, ktorá prežila pred 240 miliónmi rokov, sa objavili stopy zhubného nádoru. Jej kostra bola získaná z skorých triasových nálezov v južnom Nemecku. Skenovanie ukázalo, že trpí osteosarkómom, ktorý vznikol z „nepokojov“dospelých kmeňových buniek v perioste. Tieto nádory najčastejšie postihujú mladých ľudí dnes - je to jeden z najbežnejších typov rakoviny kostí u ľudí a domácich miláčikov.
Kosť korytnačky trpiacej rakovinou pred 240 miliónmi rokov.
Najstaršiu rakovinu doteraz diagnostikovali paleontológovia z University of Washington v Seattli (USA). Snažili sa pochopiť, ako cicavce dostali zuby, a skúmali lebky gorgonops, šabotovitých šelem šelmy, ktoré žili pred 255 miliónmi rokov na samom konci paleozoickej éry. Aby vedci zistili, ako boli zuby gorgonops pripevnené k lebke, vedci rozrezali jednu z čeľustí na malé kúsky a na koreňoch šabľových zubov starodávneho dravca videli neobvyklé kosti nepravidelného tvaru. Boli to odontómy - benígne nádory zubného tkaniva. Takéto útvary sa často objavujú v ďasnách a na zuboch osoby, zvyčajne bezbolestne, nezasahujú do normálneho fungovania čeľuste. Ich prítomnosť však naznačuje možnosť malígnych prejavov v budúcnosti. Nie je vylúčenéže rôzne druhy nádorov sprevádzajú mnohobunkový život v skutočnosti od okamihu jeho objavenia sa na planéte, autori článku uzatvárajú.
Alfiya Enikeeva