5. novembra 1952 sa stala hrozná tragédia, ktorá si vyžiadala životy tisícov ľudí. V tento deň došlo k silnému zemetraseniu asi 200 km od Petropavlovsk-Kamčatského v Tichom oceáne v hĺbke 30 km. 40 minút po zemetrasení zničila obrovská vlna s vlnou tsunami 10 metrov k zemi hlavné mesto ostrova Paramushir Severo-Kurilsk, ktoré bolo domovom asi 4 000 ľudí.
K tragédii došlo v chladnej noci, keď obyvatelia ostrova pokojne spali vo svojich domovoch. Najprv boli obyvatelia mesta prebudení silnými trasmi zemetrasenia. Keďže zemetrasenia na Kurilských ostrovoch však nie sú nezvyčajné, len málo ľudí toto nebezpečenstvo bralo vážne.
Pretože v tom čase neexistovala žiadna osobitná výstražná služba, všetci obyvatelia sa po zastavení chvenia vrátili spať. Najprv do spiaceho mesta prišla vlna ľadovej vody 8 metrov, ktorá zaplavila všetky nížiny a zničila prvú líniu rozvoja mesta.
Potom, čo prišla vlna, vysoká 10 až 15 metrov. Táto vlna úplne vyplavila mesto do mora a odniesla všetky budovy, autá, rybárske lode a zmiešala ich s tonami piesku a štrku. Počet obetí by mohol byť oveľa nižší, ak by prišla cunami počas dňa.
Ale v noci bola skutočná panika. Nahí ľudia bežali zo svojich rozpadajúcich sa domov iba v spodnom prádle a bežali do kopcov. Dokonca aj tí, ktorým sa podarilo uniknúť z vlny, ktorá vniesla všetko do oceánu, boli stále nešťastní - väčšina ľudí zomrela na podchladenie po „kúpaní“v ľadovej vode.
Propagačné video:
V samotnom meste prežili iba vstupné kamenné brány štadióna a pamätník hrdinovi - pilotovi Talalikhinovi. Okrem Severo-Kurilska sa do oceánu vyplavilo niekoľko ďalších rybárskych dedín s celkovým počtom obyvateľov 10 000.
Celkový počet obetí je stále neznámy. Faktom je, že okrem civilného obyvateľstva bolo na Kurilských ostrovoch niekoľko vojenských posádok, ktoré boli tiež úplne zničené.
Armáda sa neodvážila informovať celý svet, že východné hranice krajiny zostávajú prakticky bezbranné. Tragédia na Kurilských ostrovoch bola preto okamžite klasifikovaná. V tlači a televízii bola oznámená iba „suchá“správa o zemetrasení v oblasti Kuril.
Po niekoľkých rokoch usilovnej práce miestnych historikov sa zistilo, že cunami bolo viac ako 8 000 obetí. Zničené osady a posádky sa rozhodli prestavať. Mesto Severo-Kurilsk bolo prestavané na novom mieste 20 metrov nad morom.
Po tejto tragédii na Kurilských ostrovoch v ZSSR sa vytvorila služba na sledovanie a varovanie pred cunami, ktorá stále funguje.