Otázka, či boli dinosaury chladnokrvní alebo teplokrvní, zostáva jednou z hlavných otázok pre vedcov týchto starých zvierat. Dinosauři, podobne ako moderné plazy, boli považovaní za chladnokrvné bytosti. Nedávno sa však našlo stále viac dôkazov o opaku: dinosaury boli teplokrvné, podobne ako ich pernaté potomky.
Ďalším dôkazom teórie teplokrvnosti dinosaurov boli výsledky analýzy chemikálií obsiahnutých vo fosílnych škrupinách dinosaurov. „Výsledky ukazujú, že všetky hlavné skupiny dinosaurov mali telesné teploty vyššie ako ich okolie,“hovorí geofyzik Robin Dawson z Yale University. „Schopnosť zvyšovať telesnú teplotu prostredníctvom metabolizmu bola jednou z charakteristických vlastností dinosaurov.“
Vo svojej štúdii Dawson a jej kolegovia skúmali kúsky vaječnej škrupiny od dinosaurov, ktorí žili v Kanade asi pred 75 miliónmi rokov, vrátane veľkého bylinca Maiasaura peeblesorum a menšieho Trooson formosus podobného vtákovi. Preskúmali aj vaječnú škrupinu trpasličieho sauropoda titanosaura, ktorý sa našiel v Rumunsku a ktorá sa podľa odhadov stará asi 69 miliónov rokov.
Vedci analyzovali chemické väzby v starom uhličitanom mineráli nachádzajúcom sa v škrupinách vajec. Najmä atómové usporiadanie izotopov uhlíka a kyslíka v molekulovej mriežke označuje teplotu, pri ktorej sa materiál tvorí. Inými slovami, telesná teplota materského dinosaura, ktorý kladie vajíčka.
Prierez vaječnej škrupiny dinosaura pod mikroskopom pomocou krížovo polarizovaného svetla.
Zistilo sa, že teplota telies dinosaurov bola vyššia ako teplota okolia. Inými slovami, boli endotermické (schopné vnútorne generovať teplo), na rozdiel od exotermických zvierat, ktoré prijímajú teplo z prostredia.
Testy ukázali, že teplota vajec počas ich formovania bola o 3 až 6 stupňov Celzia (v niektorých prípadoch o 15 stupňov Celzia) vyššia ako teplota okolia, čo je doteraz najpresvedčivejším dôkazom toho, že dinosaury sú teplokrvné.
"Členovia troch hlavných línií dinosaurov mali zvýšené telesné teploty v porovnaní s okolitými teplotami, čo naznačuje, že mali dedičnú metabolickú kontrolu nad vnútornými teplotami," píšu vedci vo svojom článku.
Propagačné video:
Kirill Panov