Astronómom sa podarilo získať nové snímky Ety Cariny - slávnej dvojhviezdy. Po celé storočia zostala táto podvodná supernova pre vedcov záhadou, ale teraz sa stala skutočnou hrozbou.
Skupina nemeckých, írskych a amerických astronómov urobila jedinečné snímky jednej z najmohutnejších hviezd Mliečnej dráhy.
Špecialisti z Európskeho južného observatória zverejnili snímky hviezdy Eta Carinae, ktorá môže v prípade výbuchu zničiť našu planétu.
Táto hviezda sa nachádza od Zeme vo vzdialenosti 7,5 tisíc svetelných rokov. Bol objavený už v roku 1677, už v tom čase sa stal jedným z najtajomnejších objektov vo vesmíre. Jeho svietivosť presahuje päťnásobne viac ako Slnko, zatiaľ čo od roku 1940 táto hyperobrie hviezda zvýšila svoju jasnosť.
V priebehu pozorovaní Ety Carinae sa zistilo, že ide o binárny systém pozostávajúci z veľkej hviezdy, ktorej hmotnosť presahuje hmotnosť Slnka 120 - 150-krát, a jeho spoločníka, ktorého hmotnosť presahuje hmotnosť našej hviezdy asi 30 - 80-krát.
Tieto dve hviezdy sa otáčajú na pretiahnutých dráhach okolo spoločného ťažiska. Vedci zistili, že väčšia hviezda sa momentálne nachádza v posledných fázach svojho života. Európskym vedcom sa podarilo pomocou doteraz obrovského ďalekohľadu Very Large Telescope získať doteraz najjasnejšie snímky tejto hviezdy. Každý pixel na tejto fotografii zodpovedá dĺžke 14 astronomických jednotiek (149 miliónov kilometrov).
Vďaka týmto novým fotografiám mohli špecialisti podrobne preskúmať zónu v centrálnej oblasti binárneho systému medzi hviezdami. Vetry týchto hviezd sa tu zrážajú a výsledkom sú neobvyklé víry.
Vďaka včasným meraniam aktivity Ety Cariny môžu vedci predpovedať, ako skoro sa z tejto hviezdy stane supernova. Ako poznamenávajú astronómovia, jej výbuch spôsobí, že hviezda na oblohe bude viditeľnejšia ako Venuša a môže zničiť všetky satelity na obežnej dráhe našej planéty a navyše pripraviť Zem o ozónovú vrstvu, čo povedie k katastrofickým následkom.
Propagačné video:
Táto hviezda sa môže stať supernovou niekoľkými spôsobmi. V prípade, že je taký predmet dostatočne veľký, potom sa po vyčerpaní paliva zrúti na seba. Keď vonkajšie vrstvy narazia na jadro, spôsobí to výbuch hviezdy a jej zvyšky sa rozptýlia do vesmíru. V inom prípade sa hmota hromadí na bielom trpaslíkovi a keď sa jeho vrstva stane príliš hustou, dôjde k výbuchu. Ale pre Etu Carinu nie je vhodná žiadna z týchto možností.
Je potrebné poznamenať, že pred časom americkí astronómovia zistili, že táto hviezda pred 19. storočím niekoľkokrát prebleskovala, napriek tomu nezomrela.
V roku 1843 sa po istý čas stala druhou najjasnejšou hviezdou na oblohe po Síriusovi, jej svietivosť potom prekročila 30-násobnú svietivosť Slnka. Postupom času však opäť vybledol. V roku 1890 sa opäť veľmi rozjasnilo. Po roku 1900 došlo aj k záblesku svetelnosti, po ktorom vedci objavili hmlovinu Homunculus. Ďalšie zvýšenie jasnosti hviezdy bolo v roku 1953 a potom v rokoch 1998 - 1999 zdvojnásobila svoju jasnosť.
To všetko vedcom umožnilo veriť, že Eta Carinae je podvodnícka supernova.