Australopithecines sediba, ktoré sa dnes považujú za hlavných kandidátov na „stratený článok“v ľudskej evolúcii, sú v skutočnosti bližšie k australopitekom ako k rodu Homo, informovali paleontológovia na konferencii Americkej asociácie antropológov v New Orleans.
"Vzor, ktorý Berger a jeho kolegovia našli, je tínedžer, ekvivalent moderného siedmeho ročníka." Naše výpočty ukázali, že v čase, keď vyrastie, bude mať bližšie k africkým australopitekom ako k ľuďom. Preto neveríme, že Australopithecus sediba má jedinečné spojenie s rodom Homo, “uviedol William Kimbel z Arizonskej univerzity v americkom Tempe, ktorého citovala spravodajská služba Science.
Pred takmer desiatimi rokmi sa slávnemu paleontológovi Lee Bergerovi z University of Witwatersrand (Juhoafrická republika) podaril úžasný objav - on, respektíve jeho 9-ročný syn a pes, našiel v jaskyni Malapa jaskyne kostí dovtedy neznámeho druhu starodávneho protena, Australopithecus sediba (Australopithecus sediba).) ktorý žil na Zemi asi pred dvoma miliónmi rokov.
Tento australopitek je neobvyklý tým, že jeho pozostatky sú akousi mozaikou prvkov starodávnejších australopitekov a predstaviteľov rodu Homo, vrátane typicky ľudskej štruktúry rúk a nôh, ktoré boli pravdepodobne prispôsobené na prácu s nástrojmi a vzpriamené držanie tela. Z tohto dôvodu sa Berger a mnoho ďalších paleoantropológov domnieva, že Australopithecus sediba je najstarším predkom človeka.
Kimbel a jeho kolega Yoel Rak z izraelskej univerzity v Tel Avive tvrdia, že Berger a jeho podporovatelia sa mýlia. Podľa izraelských a amerických paleontológov boli ich kolegovia dezinformovaní skutočnosťou, že exemplár, ktorý našli, nie je dospelý „človek“, ale tínedžer s charakteristickými „detskými“vlastnosťami anatómie.
Po naskenovaní lebky a kostí Australopithecus sediba vytvorili Kimbel a Rak počítačový program, ktorý ich majiteľa umelo „zostarol“a ukázal, ako by mal vyzerať v dospelosti.
Čo sa stalo, hovorí Kimbel, nebolo ako človek alebo naši najbližší predkovia v podobe dvojnohých alebo zručných ľudí (Homo erectus a Homo habilis), ale skôr ako „obyčajní“africkí australopitekovia, ktorí žili v Afrike v rovnakom čase ako skutoční ľudia. ľudských predkov. Podľa oboch paleontológov by sa teda Australopithecus sediba mal považovať za príbuzných neskorých australopitekov, a nie za „stratený článok“v ľudskej evolúcii.
Bergerovi priaznivci s tým nesúhlasia a, ako uvádza Science, ich verzia takýchto počítačových výpočtov ukázala presne opačné výsledky. Podľa nich jediný spôsob, ako skutočne „zvrhnúť“Australopithecus sediba z trónu predpokladaného predka človeka, je nájsť pozostatky dospelého človeka, čo teraz robí Bergerov tím.
Propagačné video: