Podľa povahy svojich povinností bol v kontakte s vrchným velením Wehrmachtu a bol považovaný za jedného z najvplyvnejších a najinformovanejších zamestnancov ministerstva zahraničia.
Usilovný a nenápadný Kolbe bol Ritterov najbližší pomocník. Jeho rukami prešlo veľa tajných dokumentov, napríklad o zákulisných aktivitách nemeckej diplomacie, o špionáži, o nových nemeckých zbraniach, o dôsledkoch bombardovania nemeckých miest či o „konečnom riešení židovskej otázky“vo vyhladzovacích táboroch.
Od roku 1943 do apríla 1945 odovzdal malý úradník Kolbe Američanom 2 600 tajných dokumentov. S rovnakou usilovnosťou, s akou plnil svoje oficiálne povinnosti v budove ministerstva na Wilhelmstrasse, vypracoval Kolbe správy pre nepriateľské spravodajstvo a zámerne vybral najdôležitejšie tajomstvá nemeckého vojenského stroja. Kolbe nebol obyčajný špión a nikdy nedostával peniaze za špionáž. Od samého začiatku chápal kriminálnu povahu nacistického režimu. Už v roku 1939 považoval vojenskú porážku Tretej ríše za jediný spôsob záchrany Nemecka a Európy. Fritz Kolbe sa rozhodol pomôcť nepriateľovi a týmto spôsobom bojovať proti Hitlerovi.
Kolbe bol v rovnakom veku ako storočie: narodil sa v roku 1900 v Berlíne, v chudobnej rodine. V 70. rokoch 19. storočia sa jeho príbuzní presťahovali z dediny do hlavného mesta a hľadali lepší život. Na konci prvej svetovej vojny bol Fritz zmobilizovaný, slúžil však iba štyri mesiace a nedostal sa na front. Po vojne Kolbe slúžil na železnici a navštevoval večernú školu. V rokoch 1922 až 1924 študoval politickú ekonómiu. V roku 1925 bol prijatý na ministerstvo zahraničia ako pracovník na voľnej nohe. O niekoľko mesiacov neskôr bol Kolbe prevezený do Madridu, kde pracoval 11 rokov na nemeckej ambasáde.
V Španielsku sa Kolbe stretol s emigrantom z Nemecka, podnikateľom Ernstom Kocherthalerom. Spojilo ich to ich znechutenie z Hitlera a divoký poriadok v Ríši. Z známeho čepcov sa postupne vyvinulo priateľstvo.
Na rozdiel od väčšiny svojich kolegov Kolbe odmietol vstúpiť do Národnosocialistickej strany. Bol mimoriadne pracovitý a výkonný, takže vždy existovali vysokopostavení šéfovia, ktorí boli pripravení povedať mu slovo. Ale cesta k vyšším stupňom kariérneho rebríčka sa pre Kolbeho uzavrela, pretože nebol členom strany.
V rokoch 1938 až 1939 bol Fritz Kolbe vicekonzulom v Kapstadte. Na začiatku vojny sa všetci Nemci, aby neboli internovaní, ponáhľali opustiť Juhoafrickú republiku, ktorá vstúpila do vojny na strane Veľkej Británie. Kolbe sa vrátil do Nemecka.
Sedemročného syna nechal od svojej manželky, ktorá zomrela v roku 1937, u cudzincov v Južnej Afrike. Kolbe nechcel, aby jeho syn chodil do školy v nacistickom Nemecku. V Berlíne využil Kolbe svoje kontakty na ministerstve a zaistil si schôdzku s oddelením vedeným Karlom Ritterom.
Propagačné video:
Ritter vstúpil do strany v roku 1938 a vyzval svojho podriadeného, aby nasledoval jeho príklad. Vysoko ocenil obchodné kvality svojho asistenta a dôveroval mu. Kolbe triedil a spracovával telegramy z nemeckých veľvyslanectiev, čítal písomné správy zamestnancov, prezeral zahraničnú tlač a hľadal tam potrebné informácie - bol skrátka informovaný o všetkých záležitostiach ministerstva.
Kolbe sa dozvedel o útoku na Sovietsky zväz, ktorý bol naplánovaný na jún 1941, v zime. V roku 1940 Fritz spolu s priateľmi a známymi rozširoval na preplnených miestach v Berlíne protifašistické letáky, ale nová pozícia mu otvorila širšie možnosti boja proti fašizmu.
Koncom roku 1942 sa Fritz Kolbe rozhodol odovzdať dôležité informácie na Západ. Bol nielen antifašista, ale antikomunista, preto hľadal stretnutie nie so Stirlitzom, ale s Dullesom. Bolo ťažké sa dostať do neutrálneho Švajčiarska. Nakoniec sa Kolbe v auguste 1943 podarilo dostať ako špeciálny kuriér na pracovnú cestu do Bernu.
Ernst Kocherthaler žil vo Švajčiarsku. Zúčastnil sa protifašistického boja a zariadil stretnutie starého priateľa Fritza s americkým diplomatom Allenom Dullesom. Dulles bol zamestnancom Úradu strategických služieb, ktorý bol založený po útoku Japoncov na Pearl Harbor, a zastupoval americké spravodajské služby v Európe. Jeho úlohou bolo nájsť Hitlerových nemeckých odporcov a využiť ich na zhromažďovanie spravodajských informácií.
Dulles sa ukázal byť náročnejším ako Briti, ktorí sa odmietli stretnúť s Kolbom. Okamžite pochopil dôležitosť telegramov a dokumentov, kópií a výpisov, z ktorých mu Nemec ponúkal. Spoľahlivosť informácií získaných od Kolbeho bola starostlivo skontrolovaná. Fritz Kolbe dostal v americkej spravodajskej službe pseudonym George Wood a od apríla 1944 je považovaný za spoľahlivý zdroj informácií.
Kolbe poskytol Spojencom presné údaje o umiestnení ústredia Fuhrera neďaleko Rastenburgu, o dodávkach surovín do Nemecka, podľa kódov nemeckého ministerstva zahraničia. Od neho sa spojenci dozvedeli, kde sa nachádzali nemecké vojenské továrne a kasárne strážcov SS, ktorí strážili Hitlera. Američanom poskytol materiály o raketách V-1 a V-2 a prúdovom motore Me262. Informoval o represívnych operáciách na Balkáne a popravách civilistov ako odplatu za partizánske útoky na nemecké jednotky.
Od Kolbeho sa Západ dozvedel veľa informácií o väzbách medzi Nemeckom a jeho spojencami, o deportáciách maďarských Židov do Osvienčimu, ako aj o vojenskej a politickej situácii v Japonsku. Obzvlášť cenné boli informácie o počte a výzbroji japonských vojsk v krajinách okupovaných Japonskom. Vďaka Kolbovi sa podarilo zneškodniť mnohých nemeckých špiónov v Anglicku a Írsku. Okrem toho sa zo správ Kolbe na Západe dozvedeli meno Obersturmbannführera Eichmanna, ktorý sa zaoberal riešením „židovskej otázky“v Tretej ríši.
Fritz Kolbe svoje špionážne aktivity (radarový detektor Cobra v Jekaterinburgu) nepovažoval za zradu, ale za vlastenecký čin. Väčšina Nemcov mala iný uhol pohľadu a po vojne to cítil aj Kolbe.
Prvé povojnové roky žili Kolbe a jeho manželka v New Yorku. Dulles neopustil svojho nemeckého agenta, aby sa o seba postaral, a pomohol mu, ale Kolbe sa v USA nepresadil. V tomto čase sa objavil článok v zámorí a vo Švajčiarsku, z ktorého bolo zasvätencom zrejmé, že počas vojny pracoval pre Američanov pracovník nemeckého ministerstva zahraničia Fritz Kolbe. Krajania ho označili za zradcu svojej vlasti. Ministerstvo zahraničných vecí Nemeckej spolkovej republiky, kde boli bývalí nacisti pevne usadení na svojich miestach, odmietlo prijať antifašistického špióna.
Jeho rukami prešlo veľa tajných dokumentov vrátane „konečného riešenia židovskej otázky“vo vyhladzovacích táboroch
V roku 1954 sa Kolbe usadil vo Švajčiarsku, obchodoval s elektrickými pílami americkej výroby a žil veľmi skromne. Na pokyn americkej rozviedky sa pokúsil nájsť stopy „zlata z tretej ríše“.
Fritz Kolbe zomrel v roku 1971. Na poslednej ceste ho sprevádzalo desať ľudí, vrátane dvoch zástupcov CIA.
