Dobrá správa pre tých, ktorí hľadajú život na iných planétach
Prvá exoplanéta bola objavená v roku 1988. Odvtedy bolo mimo našej slnečnej sústavy objavených viac ako 3 000 planét a dá sa predpokladať, že asi 20% hviezd podobných Slnku má planéty podobné Zemi v obývateľných zónach. Zatiaľ nevieme, či na niektorej z týchto planét existuje život - a vôbec nevieme, ako život vzniká. Ale aj keď život niekde vznikol, môže prežiť?
Zem prešla vo svojich dejinách najmenej piatimi obdobiami hromadného vymierania života. Dlho sa verilo, že dinosaury vyhynuli z dopadu asteroidov. Ako ľudská rasa nás oprávnene znepokojujú udalosti, ktoré by mohli viesť k nášmu vlastnému zničeniu - to znamená, že zmena podnebia, jadrová vojna alebo choroby nás môžu vymazať z povrchu zemského. Preto si prirodzene vyvstáva otázka - čo je potrebné urobiť, aby sa zničil všetok život na akejkoľvek planéte?
Aby sme to dosiahli, musíme si stanoviť akýsi štandard a začali sme študovať druhy považované za najodolnejšie - tardigrádne, ktoré sa pre svoj vzhľad nazývajú aj „vodné medvede“. Na základe nášho nedávneho výskumu môžeme povedať, že tieto mikroskopické osemnohé tvory alebo ich ekvivalenty bude veľmi ťažké zničiť na akejkoľvek planéte podobnej tej našej. Jediná astrofyzikálna katastrofa, ktorá ich môže zničiť, je taká nepravdepodobná, že jej šance možno jednoducho ignorovať. Táto mimoriadna schopnosť prežiť pridáva na váhe myšlienke, že život je odolný a že ho možno nájsť na iných, menej pohostinných planétach, ako je naša.
Poslední preživší
Tardigrady sú známe svojou schopnosťou prežiť neuveriteľné podmienky. Ak teplota krátkodobo klesne na mínus 272 stupňov Celzia alebo vystúpi na 150 stupňov Celzia, potom sa im nič nestane. Ak sa atmosférický tlak zvýši viac ako tisíckrát ako na povrchu Zeme alebo sa zníži na kozmické vákuum, prežijú. Tardigradi sú schopní zaobísť sa bez jedla a vody takmer 30 rokov. Znesú vyžarovanie tisícov sivých (štandardné dávky), potom je dávka desiatich sivých pre väčšinu ľudí smrteľná.
Tardigradi žijú všade na našej planéte, ale môžu existovať aj hlboko pod vodou, v sopečných kráteroch na dne Mariinskej priekopy, bez toho, aby ich obťažovali také veci ako život a smrť cicavcov žijúcich na povrchu. V dôsledku zmiznutia ozónovej vrstvy alebo hornej časti atmosféry budú ľudia vystavení smrteľnému žiareniu, zatiaľ čo vodný stĺpec bude mať ochrannú funkciu.
Propagačné video:
Chceli sme pochopiť, aké kataklizmy sú nakoniec schopné zničiť týchto húževnatých tardigradov. Čo sa musí stať, aby prestali existovať na našej planéte? Tu je najjednoduchšia odpoveď: všetky oceány našej planéty musia vrieť. Na Zemi to bude vyžadovať neuveriteľné množstvo energie - 5,6 × 1026 joulov (pri súčasnej všeobecnej úrovni jeho výroby by to trvalo asi milión rokov). Preto musíme brať do úvahy astrofyzikálne deje, ktoré by mohli poskytnúť také množstvo energie.
Existujú traja hlavní kandidáti, ktorí to chcú urobiť - asteroidy, supernovy a výbuchy gama žiarenia. Zem bola počas svojej histórie vystavená asteroidom. Avšak v našej slnečnej sústave je iba 17 kandidátov na túto rolu (vrátane takých trpasličích planét ako Pluto a Eris), pretože musia byť dostatočne veľké na to, aby poskytli potrebné množstvo energie. Ich obežné dráhy sa však nepretínajú s obežnou dráhou Zeme.
Ak analyzujeme následky zrážky Zeme s asteroidmi, potom môžeme extrapolovať úroveň, na ktorej môžu nastať také udalosti typu súdneho dňa. Ukazuje sa, že niečo podobné sa stalo asi raz za 1017 rokov - a to je viac ako životnosť vesmíru. Pravdepodobnosť takejto udalosti je preto veľmi nízka.
Keď sa narodia supernovy (obrovský výbuch hviezd), uvoľní sa kolosálne množstvo energie - 1044 joulov - viac než dosť na to, aby voda v našich oceánoch bola privedená k bodu varu. Našťastie úroveň generovanej energie rýchlo klesá, keď sa objekt vzďaľuje od supernovy. To znamená, že v prípade Zeme vyžaduje sterilizácia prítomnosť supernovy vo vzdialenosti asi 0,013 svetelného roka. Okrem Slnka je najbližšia hviezda Proxima Centauri vzdialená 4,25 svetelného roka (a nie je vhodná na vznik supernov).
Pre planéty ako Zem v našej galaxii závisí vzdialenosť medzi hviezdami od ich vzdialenosti od galaktického stredu. Jeho stredová vydutina má viac predmetov ako časť, ktorá je bližšie k nám. Ale ani pri bližšej vzdialenosti, vzhľadom na frekvenciu supernov, je nepravdepodobné, že by došlo k sterilizácii častejšie ako raz za 1015 rokov, a to je opäť oveľa staršie ako vo veku vesmíru.
Nakoniec existujú výbuchy gama lúčov, záhadné výbuchy, ktoré produkujú obrovské množstvo energie, ktorá je zameraná na veľmi tenké lúče žiarenia. Pri analýze týchto výbuchov rovnakým spôsobom, ako sme to urobili v prípade supernov, sme zistili, že môžu zničiť život na planétach, ako je napríklad Zem, iba ak ich zdroj nie je vzdialený viac ako 42 svetelných rokov a samotná planéta. bude v ceste lúča. Opäť sa ukazuje, že frekvencia takýchto udalostí je dosť nízka, a preto je možné sterilizovať veľmi malý počet planét v dôsledku výbuchu gama lúčov.
Nebude apokalypsa
Ak vezmeme do úvahy zanedbateľnú pravdepodobnosť takýchto apokalyptických udalostí, prichádzame k záveru, že tardigrady budú existovať až do výbuchu Slnka, a to sa stane asi za miliardu rokov. Existuje ešte jedna, posledná a mimoriadne nepravdepodobná možnosť - nejaká hviezda môže vyradiť niektorú planétu z obežnej dráhy. Ale aj v tomto prípade môžu sopečné krátery, kde žijú niektoré tardigrady, produkovať teplo, kým ho iná hviezda nezachytí.
Existuje veľa udalostí, vonkajších aj miestnych, ktoré môžu viesť k zániku ľudskej rasy. Život je však všeobecne neuveriteľne húževnatý. Počnúc hľadaním života mimo Zeme máme právo predpokladať nasledujúci: ak život vznikol na planéte, niektoré jeho prvky tam môžu stále existovať.
Rafael Alves Batista, David Sloan