Čínski vedci vytvorili stabilné kvapôčky tekutého kovu, ktoré sa v budúcnosti stanú základom pre nový typ robotov, pripomínajúcich tekutého Terminátora z rovnomenného filmu Jamesa Camerona. Tvrdí to ScienceAlert.
Tekutý kov má potenciál pre aplikácie v oblasti elektroniky a „mäkkej“robotiky (vytváranie robotov s netuhou štruktúrou). Spravidla sa vyrába tavením gália, cínu a india, ale na povrchu kvapiek sa vytvára tenká vrstva oxidov, vďaka čomu je materiál lepkavý a nepoužiteľný.
Aby sa tento problém vyriešil, vedci vyvinuli metódu na vytváranie kvapiek, ktorá im umožňuje meniť ich vlastnosti. Za týmto účelom ponorili kúsky tekutého kovu na tri sekundy do roztoku hydroxidu sodného, aby mali guľový tvar. Potom sa na ne pôsobil polytetrafluóretylén (teflón), pričom častice posledne uvedeného pokrývali vonkajšiu vrstvu kvapiek.
Vďaka tomu vedci získali elastické guľky z kovu, ktoré sa nelepia na povrch. Nové vlastnosti umožnili kvapkám voľne sa kotúľať v dvojstupňovom svahu a pri náraze sa odrážať.
Vedci v budúcnosti plánujú, aby materiál reagoval na vonkajšie podnety zmenou svojho tvaru.