Výraz „šiesty zmysel“je pre mnohých známy a znamená schopnosť snímať niečo, čo je pre ostatné orgány dotyku zvyčajne neprístupné.
Ak odložíme mystiku, môžeme bezpečne povedať, že je to celkom skutočné. Vedci z vojvodského centra pre neurochirurgiu úspešne pridali laboratórnym potkanom nový zmysel pre dotyk. Vďaka kraniocerebrálnemu implantátu dostali zvieratá príležitosti, ktoré z podstaty nemali.
Vedci pridali potkanom schopnosť detegovať infračervené svetlo, ktoré ich oči nemôžu zachytiť. Infračervený detektor bol priamo spojený s časťou mozgu, ktorá je zodpovedná za dotyk.
Najskôr boli potkany vyškolené na stlačenie svetelného gombíka, aby dostali vodu do nápoja. Potom, čo potkany už vedeli, že iba tlačidlo, ktoré sa rozsvieti, dá vodu, boli obvyklé LED diódy nahradené infračervenými a potkany boli schopné "vidieť" už infračervené žiarenie a presne ho detegovať.
Vedci dúfajú, že v budúcnosti bude možné obnoviť schopnosť dotknúť sa osoby, ak bola stratená v dôsledku zranenia alebo vrodeného postihnutia.