Štúdia pomohla zistiť rozdiel v štruktúre mozgu skutočných darebákov a tých, ktorí úmyselne páchajú trestnú činnosť.
Neurochirurgovia z Výskumného ústavu Virginia Tech Carilion Research Institute pomocou skenovania mozgu rozlišovali medzi ľuďmi, ktorí úmyselne spáchali trestné činy, a tými, ktorí zákon či omylom alebo nedbalosťou porušili.
Americkí vedci skenovali mozgy 40 ľudí, ktorí boli za odmenu požiadaní, aby s kufrom prešli cez virtuálnu hranicu. Niektorí účastníci experimentu boli varovaní, že v kufri sú drogy. Iní nevedeli, že ich prepravujú cez hranice, hoci pochopili, že môžu porušiť zákon. Experiment navyše líšil pravdepodobnosť prehliadky na colnici.
Potom vošiel počítač a analyzoval obrazy mozgu účastníkov. Analýza priniesla sľubné výsledky. Neurochirurgovia vedení Reedom Montagueom tvrdia, že sa môžu s vysokou pravdepodobnosťou identifikovať s ľuďmi, ktorí zákon porušili úmyselne, teda s vedomím, že pašujú nelegálne látky cez hranice. Rovnakým spôsobom dokázali identifikovať tých, ktorí porušili zákon, nevedeli, že v kufri sú drogy, ale chceli za odmenu riskovať.
Objav môže mať veľmi veľké dôsledky, samozrejme, predovšetkým pre jurisprudenciu. Je samozrejme hlúpe dúfať, že je možné rekonštruovať duševný stav človeka niekoľko mesiacov po spáchaní trestného činu a presne zistiť, či ho spáchal náhodne alebo úmyselne. Avšak píše London Guardian, toto je východiskový bod pre ďalší výskum. Jedna vec je už jasná: skôr, ako sa bude hovoriť o prielome v boji proti zločinu, je potrebné naskenovať a skontrolovať fotografie stoviek a tisícov ľudí, aby sa vylúčila najmenšia nehoda.