Pozornosť historikov čoraz viac priťahujú neobvyklé sprisahania - ďaleko od ústredných udalostí, ktoré však ukazujú život ľudí a spoločnosti v novom svetle. Jedným z takýchto sprisahaní sa nedávno stala exotická britská poprava: obesenie zločinca v železnej klietke na vysokom stĺpe. Prečo bola taká krutosť nevyhnutná? Prečo sa ľudové slávnosti organizovali blízko šibenice? A čo s tým súvisí pokrok v medicíne, ako aj anglické krajiny? Toto je popísané v jednom z posledných čísel časopisu Landscape History.
Visenie v železnej klietke alebo mriežke (v angličtine - gibbet) bolo rozšírené v stredovekom Anglicku a potom v kolóniách. Najčastejšie za to boli odsúdení lupiči, piráti, vrahovia a chňapači dobytka. Po 16. storočí v samotnom Anglicku prestali visieť nažive - taký trest, kríženec mučenia a popravy, zostal v karibských a amerických kolóniách, kde mu boli podrobení otroci.
Na vysokom (10 metrov a vyššom) drevenom stĺpe visela krátka reťaz s priečkou na vrchu. Bola k nej pripevnená železná mriežka alebo klietka. Boli veľmi odlišné - od jednoduchej reťaze s golierom až po zložité antropomorfné štruktúry, ktoré fixujú všetky časti tela. Výpočet spočíval v tom, že sa mŕtvola mávala vo vetre, vydávala charakteristické zvuky a priťahovala muchy a vtáky.
Boli popravené v Anglicku buď na špeciálne na to určených miestach (zvyčajne na okraji osád), alebo na narýchlo vyšibanej šibenici priamo na mieste činu - aby sa miestni obyvatelia radovali z odplaty. Na zavesenie do klietky však bola mŕtvola po ošetrení špeciálnym konzervačným prostriedkom prevezená na iné miesto - pod strážou, aby neumožnila spolupáchateľom alebo príbuzným popravenej osoby znovu získať telo.
Zastrašovanie a veda
Ako dobre vedia archeológovia, nezvyčajná povaha pohrebu zvyčajne naznačuje násilnú smrť - ako napríklad medzi močiarmi severnej Európy v dobe železnej (zločinci alebo obete krvavých rituálov hodených do močiarov) alebo medzi osobami podozrivými z čarodejníctva a upírstva. A v modernej dobe (XVI.-XIX. Storočie) neboli tí, ktorí porušili zákon, pochovaní ako všetci ostatní - boli pochovaní pri kraji cesty alebo na špeciálnom cintoríne, mŕtvola bola prerazená kôlmi a podobne.
Je kuriózne, že v blízkej budúcnosti pribudne vedecký záujem k túžbe pomstiť sa jeho kriminálnym a poverčivým obavám: popravení sa stávajú hlavným, ak nie jediným zdrojom biologického materiálu pre čoraz početnejší zbor lekárov a učiteľov medicíny. V Anglicku sa táto jednota stredovekej túžby potrestať telo kriminálneho a výchovného zamerania pre potreby vedy prejavila v zákone o vražde z roku 1752.
Propagačné video:
„Muž cvála okolo šibenice“(litografia William Clerk)
Obrázok: Wellcome Library, Londýn
Prebujnená kriminalita v krajine, neustále vraždy, najmä v novej metropole - Londýne … Zoznam zločinov, za ktoré bol v 18. storočí uložený trest smrti, sa rozšíril z 50 pozícií na 220, následkom čoho sa samotná šibenica nikoho nezľakla. Zákonodarcovia museli trest rozšíriť až na smrť: všetkým popraveným bolo nariadené buď dať pitvu, alebo ich suspendovať na neurčito do klietky (a ľudia tej doby sa obávali vyhliadky, že pôjdu pod nôž anatóma oveľa viac).
Sudca zvolil rozsudok smrti - a podľa štatistík, najčastejšie v prospech anatómie. V každom prípade 79 percent z 1151 ľudí popravených v rokoch 1752-1832 postihol presne taký osud. Podľa historikov boli piráti, prevádzači, lúpežníci poštových vozňov (teda „osobní“nepriatelia štátu) zvyčajne odsúdení na zavesenie do klietky. To nijako nehrozilo zločinkyniam: ich mŕtvoly boli príliš zriedkavé a vždy sa posielali lekárom (rovnako ako mŕtvoly černochov a tie, ktoré mali neobvyklé anatomické vlastnosti).
Scénické prevedenie
Ale hlavnou úlohou pozastavenia v klietke ako formy zastrašovania a „inštruktážneho“trestu bolo adekvátne začlenenie do miestnej krajiny. Často vo vetách požadovali zavesenie mŕtvych tiel do reťazí v blízkosti miesta činu - vraždy alebo lúpeže na hlavnej ceste. Ak bol gibbet umiestnený v dome zločinca, táto podívaná ešte prehĺbila smútok príbuzných a dlho si uchovala stigmu pre rodinu. Preto napríklad rodina Thomasa Wildeya, obeseného v blízkosti Coventry v roku 1734, prosila šerifa, aby odstránil klietku s mŕtvolou, pretože spomienka na jeho zločiny desí susedov a nedovolí im vykonávať svoje remeslo.
Stĺp z gibbetu pri dedine Combe v Berkshire
Foto: Pam Brophy / geograph.org.uk
Úrady sa navyše usilovali o maximalizáciu viditeľnosti mŕtvoly: klietka nielenže visela na vysokom stĺpe, ale snažili sa ju umiestniť aj na kopec alebo inú prírodnú kótu, aby ju bolo vidno zo vzdialenosti niekoľkých kilometrov. Ak bunky na križovatke rušných ciest slúžili ako výstraha pre lupičov, potom na morskom pobreží vystrašili pirátov a prevádzačov.
Admirality Gibbets videli v ústí Temže všetci, ktorí pricestovali do Londýna po mori. Obyvatelia Portsmouthu si napríklad dobre pamätajú Johna Aitkena, teroristu, ktorý v mene amerických štátov bojujúcich za nezávislosť spáchal sériu podpaľačských útokov na prístavy námorníctva. Klietka s Aitkenovou mŕtvolou (bol popravený v roku 1777) stála mnoho rokov a stala sa dôležitým pobrežným znakom: v roku 1779 bol teda „obesený istý stredný loď Murphy“, ktorého mŕtvolu rozrezali na kúsky a zakopali pod šibenicu, kde maliar Ján visí v reťaziach “. …
Gibbets na brehu Temže (rytina William Hogarth)
Foto: Heritage-Images / Globallookpress.com
Mŕtvoly a perníky
Paradoxne, pozastavenie v železnej klietke sa stalo miestom stretnutia troch zdanlivo slabo kompatibilných úloh - morálna výchova (predchádzanie trestným činom), demonštrácia moci štátu a verejné slávnosti. Desiatky tisíc ľudí sa hrnuli nainštalovať nový šibenicu a šerifovia museli vyčleniť veľa ľudí a peňazí, aby udržali poriadok v dave.
V roku 1770 boli teda v Londýne obesené mŕtvoly dvoch vrahov, Conowaya a Richardsona. "Pri stĺpe rozložili stany s jedlom a pitím a ľudia sa zabávali priamo pod mŕtvolami." Niekto vyliezol na šibenicu a popraveným odstránil čiapky. Jeden chlap sa odvážil zakričať na plné pľúca - „Conoway, ty a ja sme často zapálili fajku, tak to urobme znova“- a vyliezol na stĺp s dvoma osvetlenými trubicami, z ktorých jednu vložil do úst vraha a druhú fajčil, keď sedel na šibenici … Bohužiaľ, úrady v ten deň nevyvinuli nijaké úsilie, “napísali kapitálové noviny.
Obesený v klietke mŕtveho piráta Williama Kidda
Foto: archív svetových dejín / Globallookpress.com
V roku 1806 bol v Lincolne popravený Tom Otter, ktorý v noci po svadbe zabil svoju manželku (ktorú úrady prinútili oženiť sa, pretože ju zviedol a dievčaťu sa narodilo dieťa). Oslavy okolo Otterovej klietky pokračovali niekoľko týždňov, pivo a džin tiekli ako voda.
To všetko hnevalo aristokratov, ale prispelo to k tomu, že príbehy strašných zločinov zostali v pamäti ľudí dlho. O mnoho rokov neskôr, miestni obyvatelia, poukazujúc na stĺp s klietkou, pripomenuli zajatie a popravu zbojníka. Okrem morálnych ponaučení, ktoré sa dali vyvodiť z jeho nešťastného osudu, ľudí však priťahoval „strašný“príbeh, ktorý im šteklil na nervy. Pripomeňme, že práve vtedy, na konci 18. a na začiatku 19. storočia, začala „glamourizácia“zločinu v tlači a literatúre - a verejnosť bola unesená „šokujúcimi a senzačnými“príbehmi o neobvyklých zločinoch.
Karneval netrval dlho, ale stĺpy s klietkou zdobili anglické krajiny po mnoho rokov - zákon z roku 1752 neurčil čas ich demontáže. Početné zmienky o vtákoch, ktoré si hniezdili medzi kosťami, hovoria o trvanlivosti štruktúr. Niektoré objekty sa časom zmenili na hraničné značky (ako šibenica Johna Feltona, vraha vojvodu z Buckinghamu), zatiaľ čo iné sa stali súčasťou miestnych miestnych mien. V Anglicku boli desiatky ciest, kopcov, lesov, fariem a krčiem počítané so slovom gibbet v ich názvoch. Miestni si zvyčajne už nepamätajú, ktorým zločincom vďačia za svoje mená. Ale na niektorých miestach sa spomienka na staré vraždy zachovala a pravidelne sa stavajú nové stĺpy, ktoré nahrádzajú rozpadnuté.
Loop and Gibbet Pub (Sheffield)
Foto: adsg-demo.co.uk
Koniec verejných popráv
Najvernejším obeseným v klietke bol Londýnsky admirálsky súd (zriadený na boj proti pirátom). Takmer do polovice 19. storočia boli týmto spôsobom trestaní morskí lúpežníci a organizátori nepokojov na lodiach. Ale v tom čase averzia voči gibbetovmu krvavému predstaveniu, ako aj strach z hnijúcich mŕtvol diktovaných novými myšlienkami hygieny premohli vo vedomí verejnosti uspokojenie zjavného triumfu spravodlivosti. V roku 1824 teda Londýnčan poslal list ministrovi vnútra Robertovi Peelovi, v ktorom požadoval okamžité odstránenie klietok s telami z brehov Temže, ktoré vystrašili dámy i cudzincov: „toto je odpudivá, nechutná, žalostná, nečestná sila zákona a predstavenie diskreditujúce jeho účinkujúcich.““
Formálne bolo zakázané vystavovať mŕtvoly osôb popravených v reťaziach a klietkach v roku 1834, o dva roky skôr však bol prijatý Anatomický zákon, ktorý umožňoval pitvy tiel osamelých chudobných ľudí na lekárske účely - a zločinci prestali byť jediným „zdrojom“zdravotníckych pracovníkov. Napokon sa v 19. storočí zmenila štátna filozofia spravodlivosti: disciplína a prevýchova sa považovali za účinnejšie v boji proti zločinu ako zastrašovanie popráv.
Artem Kosmarsky