Viac ako 20% ľudí môže „počuť“svetelné signály, ako sú záblesky, uviedli neurovedci z University of London a King's College London. Svoj výskum publikovali v časopise Consciousness and Cognition.
Zhruba pätina populácie zažila niečo podobné ako synestézia, jav, pri ktorom senzorický signál jedného druhu dáva automatickú odpoveď vo forme vnemov iného druhu. Napríklad čísla alebo písmená nadobúdajú určitú farbu a pohybujúce sa objekty „znejú“, aj keď sa pohybujú úplne nehlučne. Autori štúdie upozornili na schopnosť vnímať záblesky svetla podľa sluchu, akoby ich sprevádzali zvuky.
V štúdii bolo 40 účastníkom prezentovaných vizuálnych (flash) alebo zvukových správ ako Morseova abeceda a boli požiadaní, či sú správy rovnaké. Spýtali sa ich tiež na to, či počuli súčasne s bleskami nejaké zvuky. 22% respondentov odpovedalo, že také zvuky počuli, tí istí ľudia zvládli samotnú úlohu lepšie. Ukázalo sa tiež, že medzi profesionálnymi hudobníkmi je podiel synestetiky vyšší, aj keď nie je jasné, či je ich zamestnanie dôsledkom alebo príčinou vývoja synestézie.
"Mnoho z nás má pocity, ktoré ani nespoznávame," uviedol Elliot Freeman, jeden z autorov štúdie, neurovedec z londýnskej univerzity.