Astronómovia na Cardiffskej univerzite vo Veľkej Británii zistili, že vesmír má nedostatok fosforu, ktorý je nevyhnutný pre život. Tvrdí to Science Alert.
Vedci analyzovali údaje získané Herschelovým ďalekohľadom na observatóriu Roque de los Muchachos na Kanárskych ostrovoch. Merali množstvo infračerveného svetla emitovaného atómami fosforu a železa v Krabí hmlovine. Porovnali údaje s údajmi získanými zo štúdie zvyškov supernov z Cassiopeia A (Cas A). Ukázalo sa, že v hmlovine je oveľa menej fosforu ako v Cassiopeii.
Podľa vedcov sa rozdiel vysvetľuje skutočnosťou, že Cas A bola supernova vzácneho typu. V takom prípade môže byť množstvo fosforu, ktoré sa vytvorí pri výbuchoch hmotných hviezd, nepredvídateľné, a teda znížiť pravdepodobnosť vstupu chemických prvkov na suchozemské planéty. Pretože fosfor je súčasťou biopolymérov (DNA a RNA), výskyt živých organizmov vo vesmíre je pravdepodobne zriedkavý výskyt.
Supernovy sú hlavným zdrojom chemických prvkov ťažších ako hélium. Väčšina prvkov z hélia na železo sa získava v dôsledku termonukleárnej fúzie v priebehu p-procesu, keď sa jadro ťažkej hviezdy zrúti.