Genetikom sa podarilo vytvoriť laboratórne myši, ktorých pečeň je úplne v súlade s ľudskými. Chemicky a biologicky je nová myšia pečeň stopercentne ľudská.
Podľa lekárov je úplne náchylná na rôzne infekcie, ako je hepatitída B a C, a daným spôsobom reaguje aj na ľudské lieky. Vytváranie takýchto orgánov, tvrdí odborníci, otvára cestu k novým výskumným a testovacím metódam.
Mnoho infekčných chorôb je jedinečných pre každý druh, čo znamená, že sú prispôsobené konkrétnym organizmom a iným nepôsobia. Napríklad iba ľudia a šimpanzy sú citliví na hepatitídu B a C, čo sťažuje testovanie nových liekov na skutočných biologických vzorkách.
Vedci zvyčajne jednoducho vypestovali pečeňové bunky v skúmavke a experimentovali s nimi, ale táto metóda nie je vhodná pre pečeňové bunky nazývané hepatocyty. "Ľudské hepatocyty sú takmer nemožné pripraviť, pokiaľ nie sú pestované a udržiavané v prirodzenom prostredí," uviedol autor štúdie Inder Verma, profesor genetického laboratória Salk Institute v Kalifornii.
V sérii testov vedci jednoducho nahradili myšacie hepatocyty ľudskými, čím vytvorili chimérické myši schopné reprodukovať ľudské hepatocyty pomocou génovej manipulácie. Podľa autorov metódy prešla pseudo-ľudská pečeň v praxi takmer úplnou transformáciou. Štúdie preukázali, že chemické zloženie pečene normálnych a chimérických myší sa líšilo o 95%.
Vedcom sa napriek tomu podarilo dosiahnuť to hlavné - ukázalo sa, že nová pečeň je náchylná na hepatitídu B a C a tiež začala reagovať na lieky „ako človek“.