Druhá svetová vojna tlačila na vývoj technológií zameraných na vojenské aplikácie. Každá z krajín sa pokúsila prekonať ostatné vynájdením nových druhov zbraní. Jedným z najzaujímavejších bol projekt britských vojenských technológov s názvom Canal Defence Light (CDL).
Ľahký tank, prototyp 1932.
Anglicko sa od 1. svetovej vojny vždy považovalo za ďalší cieľ Nemecka. Preto tam vznikol tento neobvyklý projekt zameraný na ochranu brehov Foggy Albion pred nepriateľským pristátím. Táto zbraň bola navyše prekvapivo pôvodne ponúknutá Francúzom v roku 1934, ale bola odmietnutá.
Projekt vypracoval britský dôstojník Albert Victor Marcel Mitzakis. Vynašiel a pokúsil sa do vojakov vniesť svoje supervýkonné svetlomet. Pri použití v noci bol nepriateľ doslova oslepený, zbavený možnosti cielenej paľby a v dôsledku toho dezorganizovaný, čo by britským jednotkám poskytlo výhodu v boji.
Výkres z patentu.
Kvôli mobilite a ochrane pred možným poškodením bol reflektor ukrytý za pancierom. Testy hotového modelu sa uskutočnili v roku 1937, ale až o tri roky neskôr ministerstvo obrany objednalo tristo svetelných svetlometov Canal Defense nainštalovaných na trupoch konvenčných tankov - Matilda, Churchill a Valentine.
Prototyp M4 CDL.
Propagačné video:
Američania projektu poskytli ďalší rozvoj. V 42. rokoch, po demonštrácii inštalácie v akcii, americkí inžinieri prísne tajne upravili svetlomety. Inštalácie boli nainštalované na „Američanoch“: M3 Lee, M3 Grant a M4 Sherman. Šesť práporov (takmer päťsto vozidiel) vstúpilo do služby s Britmi.
M3 Grant CDL v Múzeu tankov kavalérie.
Aké „zbrane“nosili tajné zariadenia? Bola to uhlíková oblúková lampa s obrovskou svetelnou silou - takmer trinásť miliónov sviečok (svetlo zo sviečky sa rovná jednej sviečke). Z oblúku horiaceho medzi nimi zhoreli dve uhoľné elektródy a sústava konkávnych zrkadiel zamerala lúč tak jasne, že človeka oslepil aj na vzdialenosť dvoch kilometrov.
Nočné testy svetlometu nádrže Grant CDL.
Vo vzdialenosti deväťsto metrov bol osvetlený pás široký tristo desať metrov a vysoký tridsať. Inštalácia svetlometu bola napájaná 20 kW generátorom. Z vonkajšej strany bola veža tanku Canal Defence Light akoby členená úzkou medzerou piatich cm. Inštalácia bola tiež vybavená uzáverom, aby sa vytvoril efekt blikania reflektorov. Navyše bolo možné inštalovať červený alebo modrý filter.
Tanky projektu neboli veľmi využívané, ale v anále histórie sa zachovalo niekoľko úspešných operácií s použitím ľahkých tankov Canal Defence Light. Dodnes sa zachovali iba dve autá vystavené v múzeách The Tank Museum (Bovington, Anglicko) a Cavalry Tank Museum (Ahmednagar, India).