Vesmírna katastrofa v akom rozsahu musí nastať, aby sa zaručilo zničenie všetkého života na našej planéte? Túto otázku položila skupina amerických astrofyzikov, ktorej článok bol práve publikovaný v časopise Scientific Reports.
Už dlho je známe, že naša planéta prešla najmenej piatimi obdobiami, keď - z rôznych dôvodov, o ktorých biológovia stále polemizujú - došlo na Zemi k hromadnému vymieraniu druhov rastlín a živočíchov.
Posledný takýto incident bol podľa moderných konceptov spôsobený pádom asteroidu v Mexickom zálive pred 65 miliónmi rokov. Potom zomrelo asi 75% všetkých druhov, ktoré existovali na Zemi, vrátane všetkých dinosaurov. Zničili ich obrovské tsunami a globálna zima spôsobená emisiami dymu a popola do atmosféry.
Teraz však vedci prišli na to, že pre úplnú sterilizáciu našej planéty bude potrebná katastrofa oveľa väčšieho rozsahu a úplné odparenie oceánov.
„Položili si veľkú otázku - aký udržateľný je organický život? - a po vykonaní príslušných výpočtov ju preložil do jazyka rovníc: koľko energie je potrebné na varenie celého Svetového oceánu? “- vysvetľuje astrofyzik a špecialista na exoplanéty na Princetonskej univerzite Joshua Wynn, ktorý sa nezúčastnil samotnej štúdie.
Najskôr autori vypočítali množstvo energie potrebnej na ohriatie všetkej vody na Zemi nad 100 stupňov Celzia. Bolo to 6 x 10 až 26. sila joulov, čo je asi miliónkrát viac ako ročná spotreba energie celého ľudstva.
Potom začali hľadať vesmírne objekty, ktoré by mohli spôsobiť takúto katastrofu.
Vedci prišli na to, že zrážka Zeme s obrovským asteroidom triedy Vesta alebo Pallas môže spôsobiť takúto katastrofu. Ďalším párom kandidátov na úlohu zabijaka všetkého života na našej planéte týmto spôsobom je výbuch supernovy alebo prudký výbuch gama žiarenia kozmického pôvodu.
Propagačné video:
Pravdepodobnosť ktorejkoľvek z týchto udalostí je však extrémne nízka, poznamenáva jeden z autorov štúdie Avi Loeb z Harvardovej univerzity. Faktom je, že asteroidy tohto typu sa nikdy nepribližujú k Zemi, ale otáčajú sa takmer dokonale kruhovými dráhami medzi Marsom a Jupiterom.
Výbuch supernovy by skutočne mohol pripraviť Zem o atmosféru a hydrosféru, ale k tomu by sa muselo stať blízko vonkajšieho okraja slnečnej sústavy, vo vzdialenosti iba 0,13 svetelného roka. Teda viac ako 30-krát bližšie ako k našej najbližšej hviezde, ktorá môže o sebe tvrdiť, že je supernova.
Vedci si potom položili otázku - existujú na Zemi nejaké druhy, ktoré majú šancu prežiť aj takúto katastrofu?
Ukázalo sa, že mikroskopické bezstavovce tardigrádneho typu sú toho teoreticky schopné. Vydržia 30 rokov pri teplote -20 ° C, môžu zostať nažive 20 mesiacov v tekutom kyslíku pri -193 ° C a dokonca prežijú osem hodín chladenia tekutým héliom na -271 ° C; okrem toho sú schopné vydržať zahrievanie na 60 - 65 ° C po dobu 10 hodín a na teplotu 100 ° C po dobu jednej hodiny, ako aj mnoho mesiacov vystavenia tvrdým gama lúčom.
Avšak ani tieto do veľkej miery záhadné stvorenia nemôžu na planéte bez kvapky vody existovať donekonečna.
Tento výskum nie je taký špekulatívny, ako by sa na prvý pohľad mohlo zdať.
Podľa jedného z autorov článku, astronóma z Oxfordskej univerzity Davida Sloana, vyžaduje hľadanie obývateľných exoplanét kritériá, ktoré môžu naznačovať možnosť organického života. Teraz je možné tieto kritériá revidovať smerom k rozšíreniu.
Verí, že život na Zemi je mimoriadne stabilný jav, schopný prežiť takmer všetky problémy, ako sú globálne otepľovanie alebo jadrová vojna, ktoré môžu vyplynúť z ľudskej činnosti.