Ruiny tohto starodávneho mayského mesta boli objavené asi pred 150 rokmi v džungli na hranici Hondurasu a Salvádoru. Pre svoju jedinečnosť boli kopanské pyramídy postavené v prvom tisícročí nášho letopočtu pomenované archeológmi ako „Atény Nového sveta“. Hondurasania sú právom hrdí na umenie a kultúru svojich predkov, prvky mayských pyramíd a kamenné sochy sa odrážajú v modernej architektúre.
Copánske pyramídy, ktoré slúžili ako kultové centrum mayských indiánov, boli vytvorené počas rozkvetu starej civilizácie, ktorá sa volala „veľká“, a počas „novej ríše“. Potom nastal čas úpadku a smrti starej civilizácie. Na rozdiel od majestátnych pyramíd egyptských faraónov a Aztékov nie sú chrámy Copanu nápadné svojou gigantickou veľkosťou. Ich hlavnou črtou je prítomnosť veľkého množstva hviezd a sochárskych kompozícií. Zachovali sa dodnes.
Copan bol druhým najväčším mayským mestom po Tikale (v Guatemale), kadiaľ tiekli hlavné obchodné cesty. Mayovia sa nikdy nevyznačovali agresiou a vedeli, ako vychádzať so svojimi susedmi. Veľa času sa venovali umeniu a najmä architektúre.
Copanské obradné centrum. V dávnych dobách sa tu konali súťaže, ktoré mali skôr kultovú ako športovú hodnotu, pretože odmenou za víťazstvo bola poprava, respektíve obeta. Centrálnou časťou komplexu je ihrisko na hru „pelota“- loptová hra s hmotnosťou približne 3 kilogramy. Šľachtici sledovali súťaže zo schodov chrámov. Kapitán víťazného tímu bol pri Obetnom oltári sťatý.
Oltár bol pomenovaný tak, že schody vedúce na vrchol pyramídy sú lemované sochami v podobe ľudských lebiek symbolizujúcich druhý svet, ako aj hlavami polovičných drakov-polovičných vtákov.
Najmonumentálnejšie stavby vrátane Oltára a ihriska pre hru „pelota“a toho, či boli postavené za vlády Umo-Haguara a Madrugady v 7. až 9. storočí nášho letopočtu. Na stély - obrazy vládnucich osôb. Zvlášť slávny bol Umo-Haguar, ktorý sa dožil veľmi úctyhodného veku - osemdesiatdvaročného a postavil okrem siedmich stélok ešte päť chrámov. Na jednej zo stélok zdobiacich výstup na Oltár je nad hlavou kráľa vyrezaná maska jaguára - zviera, ktoré patronovalo mocného vládcu. Sila a moc Umo-Haguara boli natoľko uznávané, že jeho nasledovníci sa neodvážili ničiť ním postavené stély a pomníky alebo ich pochovať podľa mayského zvyku.
Pri vykopávkach v blízkosti Obetného oltára sa našli sošky mayských bohov a kráľov. Jeden z nich, ktorý je teraz uložený v Copanovom múzeu.
Legenda hovorí, že mladý poľovník stretol v džungli krásnu mayskú princeznú oblečenú v bielom závoji. Povedala, že bohovia sa hnevali na jej ľud a zmenili sa na hady, ktoré sú odsúdené na večné plazenie. Princezná požiadala, aby ju potichu viedol do chrámu, aby požiadala bohov, aby kúzlo odstránili. Ale pri bráne chrámu sa z nej strhol závoj. Z dievčaťa sa stala strašná dračica, ktorá podľa nich stále žije v pyramídach. Hondurasčania veria, že keď bohovia zdvihnú kliatbu, mesto opäť ožije.
Propagačné video: