Nová štúdia na Madagaskare, kde je geofágia všadeprítomná, po prvýkrát ukázala, že táto prax je rozšírená medzi mužmi. Aspoň jedli to, o čom sme si mysleli, že je nevhodné na jedlo, a to s nie menej horlivosťou ako tehotné ženy a dospievajúci
„Verím (nemôžem dokázať), že predchádzajúce štúdie jednoducho ignorovali mužov,“hovorí hlavný autor Christopher Golden z US National Geographic Society. Rovnaký názor má aj jej spoluautorka Laura Beatriz Lopez z univerzity v Buenos Aires (Argentína).
- Vedci na odporúčanie Sery Youngovej z Cornell University (USA) uskutočnili rozhovory so 760 ľuďmi zo 16 dedín v madagaskarskej prírodnej rezervácii Makira. Muži aj ženy priznali, že konzumovali trinásť látok, ktoré nie sú výživné, vrátane piesku, pôdy, kuracieho trusu, surovej ryže, surového koreňa manioku, uhlia, soli a popola. Vo všeobecnosti nebolo geofágii cudzie 53% respondentov. U mužov to bolo 63%. Výlučne počas tehotenstva jedlo najrôznejšie zvláštnosti menej ako 1% žien.
Mnohí tvrdili, že to robia na lekárske účely: zdá sa, že to pomáha pri tráviacich ťažkostiach. Všeobecne existuje presvedčenie, že geofágia zlepšuje zdravie. Vedci s tým viac-menej súhlasia: skutočne je týmto spôsobom možné kompenzovať nedostatok stopových prvkov v strave a vyčistiť tráviaci trakt od parazitov. Z tohto pohľadu je toto jedlo skutočne vhodnejšie pre tehotné ženy a deti, ktorých stravovacie potreby nie sú rovnaké ako u všetkých ostatných.
Pán Golden však zdôrazňuje, že neexistujú dôkazy o tom, že by ľudské telo dokázalo absorbovať stopové prvky z pôdy. Nadobudol pocit, že geofágia môže byť ťažko prospešná pre zdravie. Možno je to jednoducho výsledok spontánne rozvinutej potravinovej kultúry: napríklad veľa Madagaskaru nepovažuje surový škrob (surovú ryžu atď.) Za niečo nejedlé.
Je zaujímavé, že geofágia nie je pre vidiecke obyvateľstvo v rozvojových krajinách jedinečná. Napríklad všade, kde ľudia jedia kriedu.
Autori zatiaľ nevedia, ako klasifikovať geofágiu. Nezdá sa to ako porucha stravovania a škodlivosť tohto postupu sa musí ešte preukázať.