Mohlo by sa zdať, že dobre študovaný morský rak prekvapil vedcov už dlho. Ukázalo sa, že vôbec nestarne. Homáre nestrácajú chuť do jedla a schopnosť rozmnožovať sa, sú neustále aktívne, plné energie.
Môžu dorásť do gigantických veľkostí, ako napríklad 20 kilogramov vážiaci exemplár, ktorý sa dostal do Guinnessovej knihy rekordov. A ak zomrú, je to hlavne z vonkajšej príčiny. Zomierajú predátormi alebo padajú na ľudský stôl. A samozrejme ochorejú.
Aké je tajomstvo tejto „večnej sily“? Možno tieto zvieratá produkujú nejaký druh lieku Makropulos? Vedci sa dostali na dno. Príroda obdarila homáre schopnosťou opraviť teloméry, ktoré súvisia najmä s procesom starnutia.
Teloméry sa nachádzajú na koncoch chromozómov a chránia ich, a teda celé telo, pred opotrebovaním. Za objav tohto mechanizmu v roku 2009 mu bola udelená Nobelova cena za fyziológiu alebo medicínu.
Foto: photoxpress.ru
Bohužiaľ, teloméry samotné nie sú večné; ich dĺžka sa s každým delením buniek zmenšuje. Postupne sú príliš krátke na to, aby chránili chromozómy, a napríklad v ľudských bunkách sa asi po 50 rozdeleniach objavia príznaky starnutia. Toto je takzvaný Hayflickov limit.
Je pravda, že príroda má spôsob, ako telomery zachovať. Hovoríme o zázračnom enzýme telomeráza, ktorý má úžasnú schopnosť obnovy telomér. Homáre teda môžu tento enzým neustále produkovať. A potom je to jasné: zabraňuje zmenšovaniu telomér a poskytuje homárom „večný“život.
Propagačné video:
Bohužiaľ, táto cesta k nesmrteľnosti je pre ľudí zbytočná, pretože ich bunky, ktoré prekračujú Hayflickov limit, majú sklon k rakovine.
Homár však nie je zďaleka jediným fenoménom, ktorý príroda vytvorila. Vedci venujú osobitnú pozornosť úžasnému cicavcovi - kryte nahého krtka. Nemá rakovinu, a preto žije oveľa dlhšie ako jeho príbuzní, myši a potkany.
A bager v skutočnosti nestarne. Šťuka a niektoré morské ryby nestarnú. Perla riečna žije už viac ako 200 rokov a s vekom neustále rastie a čoraz intenzívnejšie sa množí. Nakoniec zomrie, ale nie na vysoký vek a chorobu, ale preto, že noha, na ktorej škrupina stojí, nemôže uniesť svoju váhu. Škrupina padne a mušľa zomrie od hladu.
