O hľadaní nesmrteľnosti alebo aspoň o predĺžení života sa píše viac ako jeden román, nakrútil sa viac ako jeden film a uskutočnilo sa veľa vedeckých prác. Faktom však je, že takzvaný enzým nesmrteľnosti sa našiel už dávno, ale len relatívne nedávno bolo možné odhaliť jeho tajomstvo a priblížiť sa k večnému životu, ktorý si mnohí želajú.
Je to o enzýme nazývanom telomeráza. Stručne povedané, pri delení buniek je zodpovedná za dĺžku telomérov - koncových častí molekuly DNA. S každým ďalším delením sa tieto oblasti zmenšujú a dosahujú kriticky malú dĺžku a spôsobujú bunkovú smrť.
Podľa Science Daily sa skupine vedcov z University of Arizona (USA) podarilo nájsť dôležité štádium v katalytickom cykle vyššie uvedeného enzýmu. Riešenie tohto mechanizmu otvára široké možnosti v terapii proti starnutiu. Skupina vedcov vedená profesorom Julianom Chenom založila svoj výskum na práci Leonarda Hayflicka. Pred viac ako polstoročím preukázal, že ľudské bunky majú obmedzenú schopnosť replikácie, po ktorej odumrú. Toto obdobie sa nazýva „Hayflickov limit“a priamo súvisí s počtom rozdelení a opakovaní replikácie DNA.
„Telomeráza má zabudovaný„ inhibičný systém “na zabezpečenie presnej syntézy správnych opakovaní telomerických DNA. Tento mechanizmus však tiež obmedzuje celkovú aktivitu enzýmu telomerázy. Ak nájdeme príležitosť na správne ovplyvnenie činnosti tohto systému, je možné obnoviť stratenú dĺžku bunkových telomérov a dokonca úplne zastaviť proces starnutia. “
Nový výskum môže byť okrem toho užitočný nielen pre ľudí, ktorí chcú žiť dlhšie, ale tiež ich môžu chrániť pred množstvom chorôb. Napríklad stavy, ako je adhezívna dyskeratóza, aplastická anémia a idiopatická pľúcna fibróza, sú spojené s genetickými mutáciami, ktoré menia aktivitu telomerázy a urýchľujú kontrakciu telomérov. To nielen spôsobuje poškodenie buniek a ich smrť, ale tiež negatívne ovplyvňuje činnosť celých ľudských orgánov a systémov. V tomto prípade sa „terapia telomerázou“môže stať novým slovom v liečbe život ohrozujúcich stavov.
Vladimír Kuzněcov