Každý študent pozná základnú štruktúru Zeme: tenká kôra, hrubý plášť a jadro s veľkosťou Marsu. Je však takáto štruktúra univerzálna? Budú mať skalné exoplanety obiehajúce iné hviezdy rovnaké tri vrstvy? Výsledky novej štúdie poskytujú pozitívnu odpoveď na túto otázku.
„Chceli sme pochopiť, aké podobné sú tieto skalné planéty na Zemi. Ukazuje sa, že sú veľmi podobné našej planéte, - povedal hlavný autor štúdie Li Zeng.
Na dosiahnutie tohto záveru Zeng a jeho kolegovia použili počítačový model PREM, ktorý je štandardným modelom pre vnútro zeme. Pridali schopnosť meniť hmotu a zloženie planéty a modelovali šesť známych skalných exoplanet so známou hmotnosťou a veľkosťou.
Ukázalo sa, že ostatné planéty, napriek svojim rozdielom od Zeme, musia mať jadro z niklu a železa, ktoré tvorí asi 30 percent hmotnosti planéty. Pre porovnanie: asi tretina hmotnosti Zeme je sústredená v jej jadre. Zvyšok každej planéty si vytvorí svoj plášť a kôru, rovnako ako Zem.
„Vnútornú štruktúru Zeme sme pochopili len pred niekoľkými sto rokmi. Teraz môžeme študovať štruktúru planét obiehajúcich iné hviezdy, aj keď ich nemôžeme navštíviť, “dodal Zeng.
Nový počítačový model by sa mohol použiť aj na štúdium malých studených svetov, ako sú satelity a trpasličí planéty, vo vonkajšej slnečnej sústave. Napríklad po vstupe do systému a veľkosti Pluta vedci zistili, že pozostáva z jednej tretiny ľadu (hlavne z vody, ale tiež z amoniaku a metánu).
Model predpokladá, že exoplanety majú podobné chemické zloženie ako Zem. Tento predpoklad je založený na analýze množstva kľúčových chemických prvkov, ako sú železo, horčík, kremík a kyslík v susedných hviezdnych systémoch. Napriek tomu budú planéty tvorené vo viac či menej častiach galaxie bohatých na kovy mať odlišnú vnútornú štruktúru. Vedci budú venovať pozornosť takýmto svetom v nasledujúcich štúdiách.
Andrey Barabash
Propagačné video: